Olmecs-hverdagen var baseret på religiøs praksis, dyrkning af mad, familieliv og en sektor af befolkningen var dedikeret til kunst og arkitektur. Olmec-kulturen blomstrede i præ-klassisk Mesoamerica fra 1200 f.Kr. Indtil 400 a. C. og betragtes som forløber for alle senere mesoamerikanske kulturer, såsom mayaerne og aztekerne.
Det var beliggende i Mexicogolfen (nu de mexicanske stater Veracruz og Tabasco), og dens indflydelse og kommercielle aktivitet strækkede sig fra 1200 f.Kr. C. og når endda syd for Nicaragua.
Olmec hoved fundet i San Lorenzo Tenochtitlán.
Monumentale hellige steder, massive stenskulpturer, boldspil, chokolade og dyregud var træk ved Olmec-kulturen, der ville blive videregivet til alle, der fulgte denne første store mesoamerikanske civilisation.
Religion
Som med andre områder i Olmec-kulturen er detaljerne i deres religion uklare.
Olmecs ser ud til at have haft en særlig ærbødighed for naturlige steder, der var relateret til de vigtige forbindelser mellem himmel, jord og underverden.
For eksempel kunne huler føre til underverdenen, og bjerge med både fjedre og huler kunne give adgang til alle tre fly.
Fodring
Olmecs praktiserede grundlæggende landbrug ved hjælp af "skråstreg" -teknikken, hvor overudnyttede parceller af jord brændes. Dette renser dem til plantning, og asken fungerer som gødning.
De plantede mange af de samme afgrøder, der blev set i regionen i dag, såsom squash, bønner, cassava, søde kartofler og tomater.
Majs var en basis i Olmec-dietten, selvom det er muligt, at det blev introduceret sent i udviklingen af sin dyrkning.
Olmecs fiskede i nærliggende søer og floder og muslinger, alligatorer og forskellige typer fisk var en vigtig del af deres diæt.
Olmecerne foretrak at bosætte sig i nærheden af vand, da oversvømmelsesplader var gode til landbrug og fisk kunne være lettere at få. Til kød havde de husdyr og lejlighedsvis hjort.
En vigtig del af Olmec-dietten var nixtamal, en speciel type cornmeal-jord med muslingeskaller, kalk eller aske, hvis tilføjelse forbedrer ernæringsværdien af cornmeal meget.
Arkitektur
Olmec byer havde ceremonielle bygninger eller templer, som typisk var jordplatformhauger, med huslignende strukturer bygget ovenpå. Olmec byer havde også akvedukter og dræningssystemer.
Skrivning
I dag er der opdaget flere "glyfer" fra Olmec-steder. Dette bevis overlader ingen tvivl om, at Olmecs var de første mesoamerikanere, der udviklede et skriftsystem.
Kunst
Den mest fantastiske arv fra Olmec-civilisationen skal være stenhovederne, de producerede.
De blev skåret ud af basalt og viser alle unikke ansigtstræk, så de kan betragtes som portrætter af kongelige herskere.
Hovederne kan nå næsten 3 meter højde og 8 ton i vægt, og stenen, hvorfra de blev arbejdet, blev i nogle tilfælde transporteret 80 km eller mere, formodentlig ved hjælp af store flåder.