Den damoklessværd er et almindeligt anvendt metafor til at henvise til en overhængende og tæt fare for, at alle dem, der har en magtposition har til ansigt. Udtrykket kommer fra en legende, som angiveligt er fortalt af den romerske filosof Cicero. Det handlede om Damocles, en hofmester efter kong Dionysus I, der regerede i Syracuse i det 4. århundrede f.Kr. C.
I flere århundreder er udtrykket "at være under Damocles 'sværd" blevet brugt til at symbolisere skrøbeligheden af magtspositioner. Andre mennesker bruger dette udtryk for at betyde, at lykke altid er midlertidig.
Richard Westalls maleri fra 1812, der viser legenden om Damokles sværd.
Nogle forskere mener endda, at betydningen, som Cicero tilskrev denne sætning, var, at livet er meget kort, og døden altid forfølger os. Denne metafor vil derefter tjene til at minde folk om, at de skulle prøve at nyde det nuværende øjeblik trods hvad der sker omkring dem.
Historie om Damokles sværd
Ifølge Cicero var Damocles en kortere i tyrannens regeringsperiode Dionysus I. Legenden siger, at Damocles forsøgte at vinde kongens fordel ved at elske ham konstant, men inderst inde var han misundelig på hans rigdom og magt.
Dog havde Dionysus et ry for at være grusom og tyrann, og det er grunden til, at de fleste af hans undersåtter hemmelighed hadede ham. Damokler, der kun fokuserede på den luksus, som kongen var omgivet af, kunne ikke se farerne, som hans position bragte med sig.
En dag talte Damocles, korroderede af misundelse, med Dioniosio og sagde:
- «Du skal være meget glad! Du har alt, hvad en mand kunne ønske sig: berømmelse, penge, beundrere… »
Kongen, træt af den konstante bedrageri af sit emne, foreslog ham at ændre deres holdninger. I en hel dag kunne Damokles leve som ham, regere og nyde al den luksus, som paladset havde at byde på. Damokler, der troede, at kongens rigdom ville gøre ham glad, accepterede uden tøven.
Den næste dag ankom Damokles til paladset, hvor alle tjenere gik ud af deres måde at opfylde hans ethvert ønske. De satte ham på en trone i selskabslokalet, hvor han tilbragte hele dagen omgivet af den bedste musik, udsøgte og eksotiske retter, kvinder, der dansede for ham, den bedste underholdning…
Damokler følte sig som den lykkeligste mand i verden; hun kunne ikke tænke på noget, der muligvis ville skye hendes glæde i øjeblikket. Da han så op i loftet, så han imidlertid noget, der gjorde ham urolig.
Et meget skarpt sværd hang over hovedet, hvor han praktisk talt børste mod ham. Det blev suspenderet fra et enkelt hestehår, så det på ethvert tidspunkt kunne bryde og afslutte hans liv.
Fra det øjeblik, han så sværdet, var Damocles ikke i stand til at nyde de fornøjelser, som paladset bød ham. Dionisio, der havde set ham hele tiden, spurgte ham, hvad problemet var. Damokler, overrasket, påpegede faren, der hang over hans hoved.
”Ja,” sagde tyrannen, ”jeg ved, at der er et sværd, der truer dit liv. Men hvorfor skulle det bekymre dig? Jeg er altid udsat for farer, der kan få mig til at miste mit liv når som helst. "
I det øjeblik indså Damocles sin fejltagelse og bad kongen om at lade ham gå. Fra den dag af var han klar over, at rigdom og magt også havde en negativ side; og han ønskede aldrig mere pengene, berømmelsen eller kongen.
Betydning af historien
Cicero, skaberen af legenden om Damocles sværd, var en vigtig karakter i Romas tid. Da han var en indflydelsesrig person, modtog han lære fra mange forskellige lærere; og en af de tankestrømme, der mest påvirkede hans liv, var stoismen.
Stoikerne troede, at hemmeligheden ved at leve et lykkeligt liv ikke var i omstændigheder, rigdom eller magt. Ifølge dem skal du bare acceptere de omstændigheder, hvor du befinder dig og vælge at leve dit liv i henhold til dine egne værdier for at opnå lykke.
Derfor var Cicero's vigtigste mål med at fortælle denne historie at vise, at rigdom og magt har kapacitet til kun at gøre os lykkelige et øjeblik. I denne forstand troede den romerske filosof, at de magtfulde lever under konstant pres, hvilket gør det vanskeligt for dem at opnå permanent lykke.
På den anden side brugte han også legenden om Damocles sværd som en kritik af tyrannen Dionysus, en af de mest hadede monarker i antikken. Han var en meget intelligent konge, men en, der misbrugte hans viden og magt til at leve omgivet af luksus på bekostning af sine undersåtter.
Cicero sammenlignede ofte Dionysos liv, som ifølge ham ikke kunne have ført til lykke med det fra gamle vismænd som Platon eller Archimedes.
Ifølge ham ville disse to lærde have levet et lykkeligt liv, fordi de havde dedikeret sig til at være dydige uden at fokusere på ydre rigdomme eller magt.
Moralsk
Forskellige forfattere har foreslået forskellige fortolkninger til moralen i Damocles sværd:
-Den mest åbenlyse fortolkning og den mest almindeligt accepterede er, at magt og rigdom ikke har evnen til at gøre os glade af sig selv. Dette sker, fordi begge medbringer deres egne problemer, nogle gange mere alvorlige end dem, de løser.
-En anden mulig fortolkning af historien er at advare læserne om, at de ikke skal dømme andre uden fuldt ud at kende den situation, hvor de befinder sig. I historien ønskede Damocles kun kongens position, indtil han indså alt, hvad det virkelig indebar.
-En tredje lektion, der kan udvindes fra historien, er, at døden kan komme på ethvert tidspunkt, så vi må prøve at leve i det nuværende øjeblik og nyde det så meget som muligt. Denne moral var meget almindelig i de stoiske filosofers lære.
Referencer
- "Hvad var Damocles sværd?" i: Spørg historie. Hentet den 19. februar 2018 fra Ask History: history.com.
- "Damokles sværd" i: hviskende bøger. Hentet den: 19. februar 2018 fra Whispering Books: whisperingbooks.com.
- "Damokler" i: Livius. Hentet den: 19. februar 2018 fra Livius: livius.org.
- "Hvad mente Cicero med Damocles sværd?" i: Thought Co. Hentet den: 19. februar 2018 fra Thought Co: thoughtco.com.
- "Damocles" på: Wikipedia. Hentet den: 19. februar 2018 fra Wikipedia: en.wikipedia.org.