OLMEC-KULTUR: OPRINDELSE, PLACERING, KARAKTERISTIKA, ORGANISATION, ØKONOMI - HISTORIE

Den Olmec kulturen var en civilisation, der dukkede op i løbet af mesoamerikanske Preclassic. Dets indflydelsesområde dækkede sydøst for den nuværende stat Veracruz og den vestlige del af Tabasco. Derudover er der fundet arkæologiske rester, der bekræfter dens tilstedeværelse i andre områder af Mesoamerica og når Guatemala, Belize eller El Salvador.

Denne kultur begyndte at udvikle sig omkring 1500 f.Kr. Dens indflydelse på senere civilisationer har fået mange historikere til at kalde det moderkulturen i Mesoamerica. Blandt andre aspekter var Olmecs opfindere af kalenderen, boldspilet eller ifølge nogle forfattere nummeret 0.

Hovedene 3, 4 og 9 i det første rum i Olmec-kulturen i antropologimuseet i Xalapa, Veracruz - Kilde: Mag2017

Dets vigtigste bycentre var La Venta, Tres Zapotes og San Lorenzo. I dem alle etablerede de et politisk og socialt system, hvor religion var tæt knyttet til magtudøvelse. Det var også et meget hierarkisk samfund fordelt mellem eliten og resten af folket.

Økonomien i Olmec-kulturen var baseret på landbrug, skønt de også udviklede kommercielle aktiviteter. På den anden side skilte de sig også ud i det kunstneriske felt, hvor de sytten kolossale hoveder, der findes i hele deres territorium, skiller sig ud.

Oprindelse og historie

Der er ikke meget data om denne kulturs oprindelse ud over, hvad forskere har opdaget fra arkæologiske rester. Det betragtes som en af de ældste kulturer i regionen, og det betragtes derfor som civilisationens mor i Mesoamerica.

Oprindelse

De fleste historikere bekræfter, at Olmecs ankom til Mesoamerica omkring 1500 f.Kr. C. selvom der findes en anden strøm, der forsinker sin ankomst til 1200 a. I begge tilfælde vil perioden blive indrammet i midten præklassik.

Der er en tilfældighed i at påpege, at de bosatte sig i et meget bredt område, og at befolkningen fortsatte med at stige gennem migrationer indtil 400 f.Kr. C.

I løbet af disse århundreder bygger Olmecs en række vigtige og ret befolkede byer. Det var imidlertid ikke en samlet civilisation, da hver bygning havde sin egen regering og sociale system. Derfor betragtes Olmec som et område med kulturel indflydelse og ikke som en politisk enhed.

Oprindelsen af den befolkning, der dannede Olmec-kulturen, vides ikke. Nogle fundne rester synes at indikere, at der var tidligere bosættelser med lignende egenskaber i Chiapas og i centrum af Oaxaca, men der er ingen konsensusteori om dem.

Det vides heller ikke, hvem hans efterkommere var, da historikere ikke har nået til enighed om emnet.

Historie

Olmec-kulturen blev opdelt i tre hovedperioder gennem dens århundreders historie. Historikere bruger typisk kronologien i deres tre hovedcentre som den fælles tråd i deres historie.

San Lorenzo

San Lorenzo var den bosættelse, hvor de vigtigste egenskaber ved Olmec-kulturen begyndte at udvikle sig. Denne fase begyndte omkring 1200 f.Kr. C. og varede indtil 900 a. C.

Letheden ved at dyrke majs på grund af dens geografiske beliggenhed nær floden Coatzacoalcos (Veracruz) var en af årsagerne til denne bys opkomst. Cirka 1150 a. C. Begyndte at blive bygget bygninger, der havde alle de karakteristiske elementer i denne kultur, hvilket gjorde byen til en af de mest beboede i tiden.

I år 900 a. C., byen blev angrebet, og mange af dens bygninger blev ødelagt. Andre overlevede begravet, mens nogle ceremonielle skulpturer blev overført til La Venta.

Salget

Med opgivelsen af San Lorenzo blev det ceremonielle centrum af La Venta den mest magtfulde by blandt Olmecs, en situation, der forblev indtil 400 f.Kr. C.

La Venta var det vigtigste ceremoniecenter inden for Olmec-kulturen. Byen blev bygget i den nuværende stat Tabasco, på det sted, der nu besættes af kommunen Huimanguillo. Når det var bedst, havde det 18.000 indbyggere.

Mange indbyggere i den ødelagte bosættelse emigrerede til La Venta, noget der endog forårsagede ændringer i løbet af nogle floder.

Det var i dette ceremonielle centrum, i 800 a. C., hvor Olmecs begyndte at bygge de første pyramider i Mesoamerica. Blandt disse stod den såkaldte Store Pyramide ud, bygget i perioden med den største pragt af byen.

Tre zapoter

Cirka 400 f.Kr. begyndte La Venta at miste sin position som det vigtigste Olmec ceremoniecenter. Denne position blev tilfældigvis besat af Tres Zapotes. Denne by nåede imidlertid ikke udviklingen af de foregående, da Olmec-kulturen allerede var i tilbagegang.

Afslutningen af Olmec-kulturen

Denne nedgangsfase varede indtil 31. f.Kr. C., da den klassiske periode begyndte. Hypoteserne, der forklarer dette efterår, er forskellige, uden at der er enighed blandt eksperterne.

Nogle skylder således på naturlige fænomener, der forårsagede et fald i høsten. Derudover påpeges et muligt jordskælv og aktiviteten af Los Tuxtlas-vulkanen som årsager til dette fald.

En anden teori, støttet af opdagelsen af lemlæstede menneskelige skulpturer, indikerer, at politisk uro kunne have fundet sted. Disse ville have været beregnet til at afslutte Olmec-herskernes absolutte magt.

Geografisk og tidsmæssig placering

Olmec-kulturen, der betragtes som den første store civilisation i Mesoamerica, blev født i den præklassiske periode.

De første medlemmer af denne kultur ankom i området omkring 1500 f.Kr. C. og de ville opretholde deres tilstedeværelse indtil næsten ankomsten af den klassiske periode. Men dens største apogee nåede den mellem 1200 a. C. og 400 a. C. med opførelsen af tre politisk-religiøse centre af stor betydning: San Lorenzo, La Venta og Tres Zapotes.

Geografisk placering

De vigtigste bosættelser i Olmec-kulturen var beliggende i den sydøstlige del af de mexicanske stater Veracruz og Tabasco. Imidlertid gik dens indflydelse videre, og der er fundet rester i store dele af Mesoamerica.

Nogle opdagelser, der blev foretaget i Chiapas, i de centrale dale i Oaxaca og i Isthmus i Tehuantepec Mexico) har således ført os til at tro, at disse områder kunne være Olmecs oprindelsessteder.

Ligeledes er rester af deres kultur også fundet i Guatemala, El Salvador, Belize, Honduras og Nicaragua.

Generelle karakteristika

Olmecs udviklede en kultur, der er blevet betragtet som mor til mesoamerikanske civilisationer. Dette skyldes dens indflydelse på senere kulturer, som kan ses i religiøs tro eller i politisk og social organisation.

Etymologi af hans navn

I virkeligheden ved ingen, hvilket navn Olmecs selv gav sig selv. Udtrykket "Olmec" hører til det aztekiske sprog, og dets betydning er "indbygger i gummiregionen" og blev brugt af Mexica til at navngive flere forskellige folk, der beboede Veracruz og Tabasco.

Det var først i det tyvende århundrede, hvor arkæologer begyndte at bruge det udtryk, Olmec, med den kultur, der i dag kaldes på den måde.

Religion

Olmec-religionen indsamlede alle de vigtige aspekter, der senere ville fremstå i troen fra senere civilisationer. Det var en polyteistisk religion med guder forbundet med landbrug og andre naturlige elementer, såsom stjerner eller dyr.

I midten af hans tro var jaguaren, et dyr, der har en særlig betydning i hans kunst. Repræsentationer, der blev brugt til at vise ham med munden karakteristisk for Olmec-skulpturer, med overlæben meget tyk og den nederste nedad.

Andre dyr, der fik guddommelig status, var alligatoren eller padderne. Ofte blev dele af forskellige dyr blandet i ceremonielle statuer.

På den anden side blev herskerne betragtet som efterkommere af guderne og blev antaget at have overnaturlige kræfter.

Sprog og skrivning

En af innovationer, der tilskrives Olmec-kulturen, er udviklingen af et skriftsystem, den første i hele Mesoamerica.

Denne påstand er baseret på to fund fundet i henholdsvis 2002 og 2006. I begge tilfælde var det en række symboler indgraveret i blokke, der var dateret mellem 650 og 900 f.Kr. Disse datoer antager en større antikitet end den første Zapotecs skrifter.

De glyfer, der blev opdaget i 2002, i San Andrés Tabasco, viste en masse lighed med hieroglyferne, som mayaerne senere ville bruge. Den såkaldte Cascajal-blok, der blev fundet i 2006 nær San Lorenzo, indeholdt på sin side 62 symboler.

Kalender

Selvom kalenderen kaldes mexicansk eller maya, blev den første version i virkeligheden lavet af Olmecs.

Denne kalender har to versioner: Mayaen, som målte de astronomiske cyklusser; og Mexico til daglig brug. I begge tilfælde var de baseret på et hellig år, 260 dage og et naturligt år, 365 dage.

Politisk organisation

De første Olmec-samfund var fremtrædende landbrugere. Dette førte til, at de byggede stabile bosættelser og følgelig organiserede sig politisk.

Til at begynde med var deres organisation temmelig egalitær, hvor familiegrupper dyrkede beboelsesarealer og delte fordelene. Imidlertid begyndte dette system snart at ændre sig.

En af teorierne, der forklarer denne ændring mod et hierarkisk politisk system, bekræfter, at de familier, der beslaglagde de bedste lande, blev elite af bosættelserne.

Sammen med jordsejerskab var den anden vigtige faktor i fremkomsten af en herskende klasse religion. Herskere og præster tilhørte eliten, og denne privilegerede position var berettiget som gudernes ønske.

Religion og magt

Det politiske system i Olmec var et teokrati, da herskerne blev betragtet som efterkommere af guderne og derfor deres repræsentanter. I de fleste tilfælde blev de høje politiske og religiøse holdninger monopoliseret af den samme person.

Chichimecatl

Selvom de også blev kaldt shamaner, var chefen i Olmec-bosættelserne navnet Chichimecatl. Præsterne deltog også i regeringsarbejdet og var ansvarlige for at forudsige regn og høst.

Deres legitimitet kom som nævnt fra religion, og folket mente, at de havde overnaturlige kræfter.

Social organisation

Som i andre aspekter er information om den sociale organisation af Olmecs ganske knap. Af denne grund kommer næsten alt, hvad der er kendt, fra undersøgelser af arkæologiske rester og fortolkningen udført af eksperter.

Ifølge de mest accepterede teorier bestod det samfund, der blev oprettet af Olmecs, af forskellige klasser. På sit højeste, et mindretal, der ledede politik og religion. Ved basen resten af byen.

Et af de karakteristiske aspekter ved denne sociale lagdeling var umuligheden ved at skifte klasser. At tilhøre et af disse godser var præget af fødsel og forblev der indtil døden.

Den samme stivhed optrådte med erhvervene: Politikerne var ansvarlige for regeringen, præster med religiøse ceremonier og resten med landbrugs- eller konstruktionsopgaver. Årsagen til denne immobilitet var, at det ifølge deres tro var guderne, der besluttede, hvad hver person dedikerede sig til.

Herskeklasse

Den herskende klasse, en slags adel, var den, der nød alle de sociale privilegier. Denne elite var sammensat af de politiske herskere, præsterne og militæret. Ifølge nogle eksperter kunne handlende også være en del af denne sociale klasse.

Underordnet klasse

Resten af befolkningen, størstedelen, havde næppe privilegier. Disse underordnede var dem, der var ansvarlige for at udføre de sværeste job, da det blev antaget, at de i modsætning til eliten ikke havde noget forhold til guderne.

De almindelige befolknings hovedopgave var at arbejde på landbrugsjorden. Selvom der ikke er mange data, menes det, at den opnåede høst blev leveret fuldt ud til den herskende klasse.

Territorial opdeling

Som bemærket skabte Olmecs ikke en eneste politisk enhed. På denne måde havde dens byer og bosættelser deres egen regering og opretholdt deres uafhængighed.

Blandt disse bosættelser skilte de store ceremonielle centre sig ud, ligesom San Lorenzo eller La Venta var tilfældet. Disse bycentre var centrum for Olmec-kulturen og havde et endnu større socialt hierarki end andre steder. Eliten i disse byer havde mere magt end den i de mindre byer.

På den anden side, ifølge resterne, der findes i San Lorenzo, var den sociale opdeling også synlig i det indre af byerne. Således opholdt eliterne sig i områder, der udtrykkeligt blev bygget til dem uden at blande sig med den lavere klasse.

Økonomi

Den vigtigste økonomiske aktivitet i Olmec-kulturen var landbrug. Derudover vides det, at Olmecs regelmæssigt praktiserede handel. Til sidst var de også dygtige til jagt og fiskeri.

landbrug

Landbrug var grundlaget for Olmec-økonomien, ligesom det var den vigtigste kilde til fødevarer og produkter til handel. Meget af denne betydning kom fra evnen til at drage fordel af jorden og de kunstvandingsmetoder, de implementerede.

En af de landbrugsteknikker, der blev udviklet af Olmecs, var det såkaldte Roza-landbrug. Dette bestod af at plantes på en semi-ensartet måde på en overflade, normalt placeret på bredden af floder.

Som det ville ske i senere civilisationer, var majs den vigtigste afgrøde for Olmecs. Derudover blev høstet avocados, søde kartofler, bønner, chili eller kakao. Det sidstnævnte var et af de mest værdifulde elementer ved handel.

Som bemærket udviklede Olmecs nye kunstvandingssystemer for at få mest muligt ud af deres landbrugsjord. Gennem kanaler lykkedes det for eksempel at få vandet til de steder, der interesserede dem, og desuden undgik de oversvømmelser.

Fiskeri og jagt

Selvom landbrugets vægt var bag, var andre aktiviteter også vigtige inden for det økonomiske system i Olmec. Blandt disse var jagt og fiskeri, som ud over at levere mad også tjente til at skaffe ressourcer til handel.

I tilfælde af jagt var deres hyppigste bytte fugle eller hjorte. For deres del udnyttede Olmecs floderne nær deres bosættelser til at fiske efter forskellige arter.

Handel

De kommercielle aktiviteter, der blev udviklet af Olmecs, voksede med tiden. En af de faktorer, der bidrog til denne vækst var oprettelsen af kommunikationsruter for at kunne handle i stor skala. Normalt foretrak de brug af vandveje til at transportere de produkter, de ønskede at udveksle.

Olmecs handlede gennem udveksling, da der ikke var nogen type valuta. Nogle af deres vigtigste produkter kom fra landbrug og jagt, selvom de også var kendt for handel med gummi, kunsthåndværk og keramik.

Med tiden begyndte dens købmænd at udveksle halvædelsten, elementer til ceremonier og nogle eksotiske genstande.

Kultur

Olmec-kulturens bidrag til gastronomi, kunst eller traditioner blev indsamlet af senere mesoamerikanske civilisationer. Blandt de vigtigste er spillet af bolden, oprettelsen af kalenderen eller opførelsen af pyramider.

Gastronomi

Olmec gastronomi var baseret på dens vigtigste økonomiske aktiviteter: landbrug, jagt og fiskeri. For at få alle de nødvendige næringsstoffer, måtte Olmecs udvikle teknikker til at drage fordel af ressourcerne i deres miljø. I denne forstand var en af hans nyskabelser skabelsen af retter, der kombinerede plante- og dyrefødevarer.

Blandt det, de fik fra landbruget, stod majs ud til det punkt, at det blev betragtet som den mest basale mad i Olmec-dieten. Generelt var der to store høst hvert år. Som det senere ville ske med andre civilisationer, kom dette korn til en næsten guddommelig overvejelse.

Andre hyppige produkter i Olmec-dietten var bønner, squash, tomater og kartofler samt frugter og vilde planter til stede i de områder, de beboede.

For deres del var de mest konsumerede dyr kaniner, hjorte eller vaskebjørne. På et tidspunkt lykkedes det Olmecs at tamme nogle arter, såsom kalkunen, hvilket letter deres indarbejdelse i deres kost.

traditioner

Olmecs var muligvis opfinderne af det boldspil, der senere blev generelt i andre kulturer i Mesoamerica. Ifølge eksperter blev dette spil spillet til både sjove og religiøse formål. Selvom der ikke er direkte data, er der fundet gummikugler tilbage til 1600 f.Kr. C. i en sump der blev brugt til ofre beliggende nær San Lorenzo.

Netop er der også fundet bevis for, at Olmecs har udøvet menneskelig ofring. Generelt ser det ud til, at børn tidligere blev ofret, selvom rester af voksne også har vist sig. Årsagerne synes at være religiøse.

Et andet område, hvor Olmecs var innovative var i behandlingen af de døde, specifikt vedrørende begravelsesritualer. I henhold til deres religion gik den afdøde til et andet liv efter døden, så disse ritualer var vigtige, selvom de varierede efter social klasse.

Således blev bønderne begravet i jorden, og en sten blev hævet for at fungere som en gravsten. Præsterne og herskerne blev derimod begravet med rige offer bestemt til guderne. Nogle fundne malerier viser, at sjamaner deltog i ceremonierne for at velsigne landet.

Kunst

De bedst bevarede arkæologiske rester er værker lavet af sten, både monumentale og de små, der er lavet med ædelsten. Generelt er det en stiliseret kunst med religiøse motiver.

På trods af ovenstående producerede Olmecs også markant naturalistiske kunstværker. Ifølge eksperter er hans viden om menneskelig anatomi slående.

Bortset fra repræsentationen af mennesker var Olmecs også kendetegnet ved at repræsentere dyr. I dette område skiller potter ud i form af fugle eller fisk.

På den anden side var Olmec-arkitekturen meget monumental. En af dens vigtigste konstruktioner var pyramiderne, der kunne være både firkantede og runde. Råmaterialet til disse bygninger var ler, og for at gøre dem mere holdbare tilføjede de dræningssystemer.

I tilfælde af skulptur, og ved at lægge deres kolossale hoveder til side, lavede Olmec-kunsthåndværkerne små figurer og streamere. Deres templer og grave var pyntet med skulpturer og spejle med krystaller.

Endelig blev deres keramik kendetegnet ved kun at have en farve eller højst to. Hans værker var pyntet med mytologiske eller geometriske motiver, skønt det mest almindelige er, at dyr var repræsenteret.

Kolossale hoveder

De 17 kolossale hoveder, der er fundet indtil videre, er uden tvivl de mest kendte kunstneriske værker i denne kultur. Deres vægt varierer fra 6 til 40 ton, og ifølge den mest accepterede teori repræsenterer de hersker og krigere. Til dens konstruktion brugte Olmecs basalt og andre typer vulkansten, alle af stor størrelse.

Hvert af disse hoveder blev lavet med forskellige funktioner, selvom de alle deler et bestemt Negroid-udseende. Dette førte til en teori, der senere blev kasseret, om mulig kontakt med folk på den anden side af havet.

En anden teori til at forklare disse funktioner er, at Olmecs prøvede at stilisere funktionerne og ikke repræsentere dem nøjagtigt.

Referencer

EcuRed. Olmec kultur. Opnået fra ecured.cu
Portillo, Luis. Olmec kultur. Opnået fra historiacultural.com
Mexico historie. Olmec kultur. Opnået fra lahistoriamexicana.mx
Cartwright, Mark. Olmec Civilization. Hentet fra det gamle.eu
Minster, Christopher. Ancient Olmec Culture. Hentet fra thoughtco.com
Khan Academy. Olmec. Gendannes fra khanacademy.org
Redaktørerne af Encyclopaedia Britannica. Olmec. Hentet fra britannica.com
Dowling, Mike. Olmecs. Hentet fra mrdowling.com

OLMEC-KULTUR: OPRINDELSE, PLACERING, KARAKTERISTIKA, ORGANISATION, ØKONOMI - HISTORIE - 2025