Det digt Invictus er kendt i dag, fordi den sydafrikanske leder Nelson Mandela (1918-2013), havde det skrevet på et stykke papir, mens han sad fængslet i 27 år i Robben Island fængsel.
På grund af filmens popularitet tror folk, at dette digtestykke er skrevet af Mandela, men det var skrevet af William Ernest Henley (1849-1903), mens han var på et hospital, der behandlede tuberkulose. Han havde fået sygdommen, da han var meget ung, og inden han var færdig med digtet, var hans ben blevet amputeret for at redde hans liv.
Skrevet i 1875, da Henley var 27 år gammel, blev den ikke offentliggjort før tretten år senere - 1888 - i hans første digtebog, Vers of Book, hvor det er det fjerde digt i afsnittet "Liv og død".
Det var oprindeligt unititled og indeholdt en dedikation til RTHB, med henvisning til Robert Thomas Hamilton Bruce, en succesrig skotsk købmand og litterær protektor.
Det var straks et populært digt. Hans inspirerende budskab blev hyppigt vist i poetiske antologier og blev reciteret og husket i skolerne indtil slutningen af 1960'erne. Ordet Invictus på latin betyder uovervindelig eller ubesejret, og digtet handler om mod i nærværelse af død, om mod og om værdighed.
Du er muligvis også interesseret i disse sætninger af Nelson Mandela.
Digt på spansk
På engelsk
Om natten, der dækker mig,
sort som gropen fra stang til stang,
takker jeg uanset hvad guder måtte være
for min uovervindelige sjæl.
I situationens faldende kobling
har jeg ikke vundet eller græd højt.
Under tilfældighedens forvirring
Mit hoved er blodig, men ikke bundet.
Ud over dette sted med vrede og tårer
væver der kun skyggenes skygge,
og alligevel finder årets trussel
mig og vil være mig ikke bange.
Det betyder ikke noget, hvor strædet porten er,
hvor belastet med straffe rullen er,
jeg er skæbnen over min skæbne:
Jeg er min sjæls kaptajn.
Analyse
I den første strofe beder forfatteren i mørket til den gud, der måtte eksistere, for at takke for styrken i sin sjæl. Her er et par ting, der synes åbenlyse: at personen står over for et "personlig mørke" eller fortvivlelse og for det andet, at han trods denne fortvivlelse føler sig stærk og for det takker han.
I den anden strofe henviser forfatteren fortsat til mod. Han taler om, at han til trods for de negative omstændigheder ikke har tilladt sig at forfald, og at han trods det faktum, at skæbnen ikke har givet ham det bedste, har været oprigtig og uden klage.
Den tredje strofe handler om død og hans manglende frygt for den. Det formidler, at til trods for vrede og tårer, har omstændighederne ikke været i stand til med ham.
I den fjerde strofe opsummerer han hovedtemaet i digtet: at omstændighederne ikke betyder noget, hvor hårdt vejen er og de negative begivenheder, der opstår. Forfatteren vil altid være den, der leder hans vej: "Mesteren i sin skæbne" og "sin sjæls kaptajn."
Om forfatteren
Invictus sørgede for, at Henley ville blive en vigtig litterær figur i den viktorianske æra, men på grund af dette digtes enorme popularitet er hans andet arbejde stort set glemt. Og det er, Henley, var en indfluent kritiker, journalist og digter. Han var også dramatiker, selvom den ikke var særlig succesrig.
Han begyndte at arbejde som journalist, men hans karriere blev afbrudt af hans sygdom og pligten til at gå på hospitalet. Tuberkulose, som han fik 13 år gammel, spredte sig til sit venstre ben og blev amputeret for at redde sit liv. Det andet ben blev frelst takket være den innovative behandling af kirurgen Joseph Lister.
Nysgerrighed og indflydelse
-Henley havde et stort venskab med romanforfatteren og også digteren Robert Louis Stevenson, hvis karakter Long John Silver fra Treasure Island var inspireret af Henley.
-Mandela tilbragte fra 1962 til 1980 i Robben Island fængsel, tid han dedikerede til at uddanne sig selv og andre kolleger til at forberede sig på at bekæmpe apartheid og etablere lighed i Sydafrika. Derudover studerede han på det tidspunkt på afstand ved University of London.
-Morgan Freeman kommenterede i et interview: 'Det digt var hans favorit. Da han mistede modet, da han følte at han ville give op, reciterede han det. Og det gav ham det, han havde brug for for at fortsætte. "
-I 1942 i filmen Casablanca reciterede kaptajn Renault, en officer, der spilles af Claude Rains, de sidste to linjer i digtet, mens han talte til Rick Blaine, spillet af Humphrey Bogart.
-I 1042-filmen Kings Row reciterede en psykiater, der blev spillet af Robert Cummings, de to sidste stropper i digtet til sin ven Drake McHugh, spillet af Ronald Reagan, før han afslørede for Drake, at en læge unødigt havde anklaget hans ben.
-Det var en af Franklin D. Roosevelts foretrukne digte.
-Nelson Mandela reciterede det til andre fanger, mens han blev fængslet på Robben Island. I filmen Invictus giver Mandela det til kaptajnen for det sydafrikanske rugbyhold at inspirere sit hold til at vinde verdensmesterskabet. Men han holdt hende faktisk "The Man in the Arena", en passage fra Theodore Roosevelts tale om "Citizenship in the Republic".
-Navnet af Barack Obama i slutningen af sin tale ved Mandela-erindringsbegivenheden den 10. december 2013.
-Henleys yngste datter ved navn Margaret var venner med JM Barrie, forfatter til Peter Pan. Forfatteren kaldte hende hende "fwendy-wendy", hvilket resulterede i brugen af "Wendy" i bogen. Desværre døde Margaret i ung alder af 5 år.
Hvad overfører digtet til dig? Inspiration? Dramatik?