Den Olmec form for regering kan have været et teokrati, ifølge mange eksperter. Denne kultur blomstrede i den nedre kystregion i det sydlige Veracruz og det vestlige Tabasco i den Mexicanske Golf fra ca. 1250 til 500 f.Kr.
Takket være nye arkæologiske opdagelser betragtes Olmec som den første store mesoamerikanske civilisation. Det antages, at Olmec-kulturen har været forløberen for alle efterfølgende mesoamerikanske kulturer såsom mayaerne og aztekerne.
Teokrati som en regeringsform for Olmecs
Det antages generelt, at Olmecs, som de fleste mesoamerikanske civilisationer, der efterfulgte dem, var et teokratisk samfund.
Teokrati er en regeringsform, der ledes af guddommelighed, eller af embedsmænd, der formodes at blive guddommelig ledet. Det er da meget almindeligt, at regeringsledere er medlemmer af præsterne. Det er også typisk, at statens retssystem bygger på religiøs lovgivning.
Således ville klart karakteristiske sociale klasser eksistere sameksistent i samfundets centre for Olmecs: præster, bureaukrater, købmænd og kunsthåndværkere.
De af de privilegerede klasser boede i fint byggede stenstrukturer. Mange af disse konstruktioner var templer oven på pyramiderne.
Olmecs havde brolagte gader og akvædukter, der bragte vand til disse templer.
De arkæologiske opdagelser synes at understøtte teorien om en teokratisk regering. De berømte kolossale basalthoveder repræsenterede muligvis høvdinger eller konger.
Endvidere anses de grædende baby-facede statuetter til at symbolisere efterkommere af Olmec guder. Disse og andre symboliske artefakter indser betydningen af religion i denne kultur.
For sin del har arkæologen Richard Diehl identificeret religiøse elementer i denne civilisation.
I denne sociokulturelle sammenhæng var der hellige steder, ritualer udført af shamaner og / eller herskere og forestillingen om et kosmos, hvor guddommelige væsener og guder kontrollerede universet og interagerede med mennesker.
Andre teorier
Mange teoretikere mener, at det arkæologiske bevis ikke er tilstrækkeligt til at bekræfte, at Olmecs var et teokratisk samfund. På denne måde er det blevet foreslået, at det kunne have været et imperium, et hovedom eller endda en rudimentær statsform.
For det første defineres et imperium som en større politisk enhed, der har et stort territorium eller flere territorier eller folk under en enkelt suveræn myndighed.
Nogle argumenterer for, at Olmecerne var et imperium, der udøvede politisk, økonomisk og militær dominans over andre lokale ledere.
Men det er usandsynligt, at befolkningen var stor nok til at have en hær, der kontrollerede andre lokaliteter. Der er heller ingen arkæologiske beviser, der støtter denne idé.
På den anden side er høvdinger hierarkisk organiserede samfund, hvis grundlæggende princip for intern organisation er rang.
I disse tilfælde holdes den højeste rang af chefen. At mange af de samfund, der havde kontakt med Olmecs, udviklede komplekse herskabskampe synes at forstærke denne teori. Dette er dog ikke blevet bevist endnu.
Endelig omtales også Olmecs som en stat. En stat er et ret udførligt samfund, hvor der findes bedre betingelser end en stammel.
Det indebærer også en klar differentiering af sociale klasser. Mange mener, at Olmec-kulturen nåede niveauet for en primitiv tilstand, hvor der var en meget centraliseret kontrol af befolkningen.
Referencer
- Cheetham, D. (2006). Amerikas første koloni? I arkæologiske arkiver. Bind 59, nr. 1, jan-feb.
- Mark Cartwright (2013, 30. august). Olmec Civilization. Gendannes fra det gamle.eu.
- Teokrati. (2014, 4. november). Encyclopædia Britannica, inc. Gendannes fra britannica.com
- Teokrati. (Nd). Merriam-Webster Online. Hos Merriam-Webster. Gendannes fra merriam-webster.com
- Waldman, C. (2009). Atlas fra den nordamerikanske indianer. New York: Infobase Publishing.
- Minster C. (2017 marts 2017). Den første mesoamerikanske civilisation. Gendannes fra thoughtco.com.
- Imperium. (Nd). Merriam-Webster Online. Hos Merriam-Webster. Gendannes fra merriam-webster.com.
- Pool, C. (2007). Olmec Archaeology og Early Mesoamerica. Cambridge: Cambridge University Press.
- Evans S. og Webster DL (2013). Arkæologi fra det antikke Mexico og Mellemamerika: En encyklopædi. New York: Garland-forlag.
- Bernal. B. (1969). The Olmec World. Californien: University of California Press.