SOKUSHINBUTSU: THE LIVING MUMMIFIED MONK - KULTURORDFORRÅD - 2026

Den Sokushinbutsu er en praksis, hvor en buddhistisk munk bliver en mumie. For mere end 1000 år siden blev denne praksis udviklet af en japansk munk ved navn Kukai. Hans hensigt var at opnå en handling med disciplin og religiøs dedikation med den største intensitet. Sokushinbutsu blev gennemført over adskillige år og tilladt bevarelse af kroppen og hævet dens udøver til en status tæt på Buddhas status.

Kukai skabte en sekt kendt som Shingon, der omfattede elementer af religioner som buddhisme og taoisme. Hans vigtigste mål var at opnå oplysning gennem berøvelse og disciplin. Det siges, at munken ophørte med at spise og drikke ved slutningen af ​​hans liv, hvilket førte til en frivillig død; og ifølge legenden blev hans krop bevaret i perfekt stand.

Luang Phor Daeng-klovn, mumificeret munk ved Wat Khunaram-templet i Ko Samui, sydlige Thailand. Per Meistrup

Fra dette eksempel udviklede forskellige buddhistiske sekter selve sokushinbutsu-processen. Skønt tusinder af munke antages at have forsøgt at dominere sig gennem historien, er det kun 28 tilfælde, hvor dette mål blev nået.

Munkene, der praktiserede frivillig mumificering, så ikke denne handling som selvmord, men som en måde at opnå en tilstand af absolut oplysning. De, der gjorde det, blev æret af deres kammerater og tilhængere, og deres kroppe blev rutinemæssigt vist i templer og andre steder for tilbedelse.

Processen med

Hui Neng mumie, i Shaoguan, Guangdong, Kina

Men hvad var nøjagtigt automatisering? Som du kan forestille dig, var det en ekstremt smertefuld proces, der krævede meget stærk disciplin og tog næsten et årti at gennemføre. Derudover var det meget vanskeligt at opnå det ønskede resultat; men alligevel prøvede mange buddhistiske munke det gennem århundrederne, at de var i kraft.

I det første trin i sokushinbutsu måtte munken udelukkende spise frugt, bær, frø og nødder i 1.000 dage. På dette tidspunkt blev han desuden udsat for meget streng fysisk træning med det formål at reducere hans kropsfedtindeks så meget som muligt.

Dette var dog kun begyndelsen på processen. I de næste 1000 dage blev munkens diæt endnu mere restriktiv: Fra da af kunne han kun fodre med bark og rødder. I slutningen af ​​denne periode vil din krop være sammensat af næsten kun hud og knogler.

Efter omkring seks års forberedelse drak munken, der forsøgte selvherredømme, en giftig te lavet af urten fra Urushi-træet. Denne drink forårsagede ham opkast og tab af kropsvæsker.

Samtidig dræbte den også alle bakterier, der muligvis kunne nedbrydes kroppen efter døden, og forhindrede, at resterne blev angrebet af orme.

Begravet levende

I denne tilstand, idet han var lidt mere end et vandrende lig, gik munken ind i en stengrav ikke meget større end hans egen krop, hvor han måtte meditere bevægelsesløs i lotuspositionen indtil sin død. Graven blev forseglet på ydersiden, og der blev efterladt en spalte, gennem hvilken munken kunne trække vejret.

Hver dag ringede manden ind i graven ved en lille klokke for at lade sine ledsagere uden for vide, at han stadig var i live. Da klokken stoppede med at ringe, fjernede de røret og forseglede stenen fuldstændigt, så yderligere 1.000 dage kunne afslutte ritualet.

Efter denne sidste periode blev graven åbnet for at kontrollere, om munken havde formået at mumifisere sig selv. Hvis kroppen blev bevaret ordentligt, blev det betragtet som at have opnået Buddha-status, og mumien blev placeret i et tempel for at blive æret.

Tværtimod, hvis liget blev fundet at nedbrydes, blev munken, der havde praktiseret sokushinbutsu, respekteret for hans udholdenhed, men fik ikke nogen særlig status efter hans død.

Hollandsk undersøgelse: en nylig sag af sokushinbutsu

Billede: Ancient-origins.net

Hvad ville du gøre, hvis du opdagede, at inde i en statue i historiens museum i din by er det bevarede legeme af en mand? Så underligt som dette spørgsmål kan synes, er det nøjagtigt den situation, som forskere ved Drents-museet i Holland har stødt på.

En undersøgelse af en statue, der repræsenterede en kinesisk Buddha, udført af Meander Medical Center i Holland, afslørede, at inde i det var det mumificerede lig af en mand mellem 30 og 50 år gammel.

Efter yderligere undersøgelse med relikvien, herunder en særlig endoskopi, er det blevet bekræftet, at kroppen tilhørte Master Liuquan fra China School of Meditation.

Som om det ikke var nok, afslørede forskerne også bevis for, at manden var blevet "mumificeret mens han var i live" ved hjælp af sokushinbutsu. Denne praksis var ret almindelig blandt forskellige buddhistiske sekter, men indtil nu var der ikke fundet et eksempel på den praksis, hvor kroppen endte med at hvile inde i en statue.

Derudover er opdagelsen også unik, fordi den specielle endoskopi, der blev udført på kroppen, afslørede, at der indeni var gamle papirer dækket med gamle kinesiske tegn.

Munken låst fast i statuen

Ifølge efterforskerne, der opdagede liget inde i Buddha-statuen, der blev opbevaret i Drents-museet, ville dets oprindelse være et "offer" for denne sokushinbutsu-proces. Hvad der dog syntes lidt sværere at opdage er, hvordan kroppen endte inde i en skulptur.

Papirerne, der blev fundet inde i mumien, på det sted, hvor thoraxorganerne skulle have fundet, afslørede, at resterne var låst inde i statuen med det formål at bevare dem i all evighed. Efter at have fundet fundet forsøgte et forskerteam at finde mere information om mumien, som de fulgte efter en kompleks proces.

Undersøgelsen relateret til resterne af Master Liuquan blev overvåget af Eri Bruijin, en ekspert med speciale i buddhistisk kunst og kultur. På grund af særegenheden i sagen havde han imidlertid hjælp fra Ben Heggelman, en radiolog, Reinoud Vermeijeden, gastrolog. Sammen udførte de en række tests på statuen, herunder en modificeret endoskopi og en CT-scanning.

Selvom det er blevet bekræftet, at resterne hører til en lærer fra den kinesiske meditationsskole ved navn Liuquan, er de data, der gjorde det muligt for forskerne at identificere mumien, ikke lækket.

Imidlertid antages DNA-test, som forskerne ekstraherede ved hjælp af et specielt modificeret endoskop, at have været involveret, ud over de tidligere nævnte artikler.

På opdagelsestidspunktet havde statuen først forladt Kina for at være en del af en udstilling på Drents-museet i Holland. I 2015 offentliggjorde forskerteamet resultaterne af deres undersøgelser i en monografi.

Betydningen af ​​mumien

Historien om Liuquan og hans mor indesluttet i en statue er gået rundt i verden og har erhvervet stor international berømmelse. NL Times, en hollandsk avis, forklarede, hvorfor fænomenet var så vigtigt: det er den eneste buddhistiske statue, der er tilgængelig i Vesten til undersøgelse, samt at den var den eneste af sin art, der er blevet opdaget til dato.

Det ser imidlertid ud til, at Master Liuquan ikke vil være i stand til at hvile let nu, hvor hans identitet er blevet afsløret. I juli 2017 dukkede statuen op igen i den internationale presse på grund af en sag, der ligner noget ud af en film. Og det er, at den lille by Yangchun, der ligger i det østlige Kina, havde fordømt den hollandske samler, der havde resterne i hans besiddelse.

Grunden? Tilsyneladende blev statuen stjålet fra et tempel i 90'erne af det forrige århundrede. Flere indbyggere i landsbyen Yangchun hævdede, at resterne af den mumificerede mand inde tilhørte en af ​​deres forfædre, så de krævede, at statuen straks skulle returneres til dem.

Oscar van Overeem, den hollandske samler, der havde købt statuen et par år tidligere, hævdede ikke at vide noget om dens oprindelse. Faktisk tilbød han at returnere både Buddha-repræsentationen og mumien indvendig til den kinesiske regering. Selvfølgelig ville jeg gøre det kun i bytte for økonomisk kompensation.

De kinesiske myndigheder nægtede imidlertid at betale nogen erstatning, så van Overeem besluttede at sælge statuen til en anonym forretningsmand. Den eneste kendte information om den nye ejer af dette særlige kunstværk er, at han er af kinesisk nationalitet, og at han har en stor samling af buddhistiske skulpturer.