De tektoniske plader i Mexico er meget ejendommelige, fordi deres måde at konvergere er forskellig fra i andre regioner på planeten.
Jordoverfladen så ikke altid ud, som vi ser den i dag. De kontinentale masser flyder på en magma eller smeltet klippe og er opdelt i plader, der gnider og kolliderer med hinanden, hvilket giver anledning til bjerge, dyb hav og jordskælv.
Store tektoniske plader
I år 1620 Sir Francis Bacon, en engelsk filosof meget dedikeret til politiske anliggender, men som dedikerede de sidste år af sit liv til videnskab, bemærkede, hvordan kysterne på de amerikanske og europæiske kontinenter på kortet passer perfekt.
Baseret på dette blev en hypotese udarbejdet i 1912 af den tyske Alfred Wegener - understøttet af det faktum, at lignende fossiler blev fundet meget fjerne steder på planeten - at kontinentene bevægede sig i en tyktflydende mantel.
Sådanne teorier manglede troværdighed indtil 1960'erne, hvor teorien om pladetektonik var fuldt udviklet.
Det blev bestemt, at pladenes bevægelse har udviklet sig i millioner af år, og at der var et superkontinent kaldet Pangea, der grupperede alle de nuværende kontinentale overflader, adskilt takket være rekonfiguration og konstant forskydning af litosfæren.
I zoner med konvergens af plader kan der forekomme flere fænomener. Hvis en plade bevæger sig over en anden, siges det, at der er en subduktion og som et resultat en løft, der producerer bjergkæder og vulkaner. Hvis der er en kollision, produceres bjerge, og der er et højt niveau af seismicitet eller sandsynlighed for, at jordskælv forekommer.
Nogle lande som Mexico har en del af deres territorium i forskellige zoner eller tektoniske plader. Som en konsekvens heraf er de områder med høj seismisk aktivitet og vulkanisme.
Mexicanske tektoniske plader
De lande, hvor tektoniske plader konvergerer, har visse lignende egenskaber. Men Mexico er anderledes.
For eksempel, når plader konvergerer, stammer jordskælv i en dybde på 600 km, men i Mexico er et jordskælv sjældent blevet påvist under 100 km.
I de fleste subduktionszoner oprettes vulkanbuer parallelt med den grøft, som pladerne efterlader. I Mexico bevæges denne bue væk fra grøften i en vinkel på cirka 15º.
I de fleste subduktionszoner forekommer store jordskælv hvert par hundrede år. I Mexico forekommer det kun ved kysten, og også en modalitet kaldet "stille jordskælv" er blevet påvist, uopdagelig og varer op til en måned.
Det meste af Mexico er placeret i bunden af den store nordamerikanske plade. I den sydlige del konvergerer den med den caribiske plade.
Denne plade dækker både Det Caribiske Hav og det meste af Antillerne, herunder meget af Cuba, en del af Sydamerika og næsten hele Mellemamerika. Fra Mexico indeholder den caribiske plade det sydlige Chiapas.
Californiens halvø ligger på Stillehavspladen, der bevæger sig mod nordvest og ned fra den nordamerikanske plade. San Andrés-fejlen er placeret i mødefeltet på disse to plader, som er berømt for sin høje seismiske aktivitet.
Rivera-pladen er en lille plade beliggende mellem Puerto Vallarta og den sydlige del af Californien-halvøen. Dens bevægelse er i sydøstlig retning, skummer stillehavspladen og nedsænkes under den nordamerikanske plade.
Orozco- og Cocos-pladerne er oceaniske skorpe beliggende i den sydlige del af Mexico. Kollisionen mellem de to var årsagen til det store jordskælv i 1985 i Mexico City samt det seneste jordskælv i 2012.
Tektoniske plader kan have tre typer kanter imellem. Det siges, at de er divergerende, hvis pladerne bevæger sig væk fra hinanden og efterlader et rum, hvor vulkanudbrud og jordskælv kan forekomme.
På den anden side er de konvergerende, når pladerne snarere mødes, et af følgende tilfælde kan forekomme:
1- Subduktionsgrænse: Den ene plade bøjer sig under den anden mod det indre af jorden. Dette kan forekomme i både de kontinentale og oceaniske dele, hvilket skaber en strimmel eller kløft samt et bjerg- og vulkansk kæde.
2- Kollisionsgrænse: To kontinentale plader nærmer sig hinanden og skaber store bjergkæder såsom Himalaya.
3- Friktionsgrænse:, hvor pladerne adskilles af sektioner af fejl, der transformeres, hvilket giver anledning til lige og smalle dale på havbunden.
Plader tektoniske koncepter
Den nuværende teori antyder, at pladetektonik er mellem 5 og 65 kilometer tyk.
Jordskorpen er opdelt i cirka tolv plader, der driver i forskellige retninger med forskellige hastigheder, et par centimeter om året, som et resultat af termisk konvektionsstrømme i jordens mantel.
Nogle af disse plader indeholder land og hav, mens andre er helt oceaniske.
Begreber om fejl
Når kræfterne på de tektoniske plader overskrider kapaciteten på de lavvandede klipper (beliggende 200 km dyb), brud de, hvilket giver anledning til en diskontinuitet.
Fejlplanet kaldes brudzonen, og det har et parallelt glider af klipperne.
Aktive fejl er dem, der fortsætter med at glide i dag, mens inaktive fejl ikke har bevægelse i mere end 10.000 år. Det udelukkes dog ikke, at en inaktiv fejl i sidste ende kan aktiveres.
Hvis bevægelsen af fejlen er gradvis og stresset frigives langsomt, siges fejlen at være asismisk, mens hvis bevægelsen er pludselig, siges fejlen at være seismisk. Et stort jordskælv er forårsaget af spring på 8 til 10 meter mellem kanter af en fejl.
Referencer
- Kontinental drift, Alfred Wegener. Gendannes fra: infogeologia.wordpress.com.
- Evolution af Tectonics i Mexico. Gendannes fra: portalweb.sgm.gob.mx.
- Francis Bacon. Gendannes fra: biografiasyvidas.com.
- Tektoniske plader i Mexico. Gendannes fra: sabergeografia.blogspot.com.
- Gendannes fra: www.smis.org.mx.
- Tektonisk indstilling af La Primavera Caldera. Gendannes fra: e-education.psu.edu.
- Det usædvanlige tilfælde af den mexicanske subduktionszone. Gendannes fra: tectonics.caltech.edu
- Hvilke tektoniske plader påvirker Mexico? Gendannes fra: geo-mexico.com.