Georg Stahl (1659-1734) var en tyskfødt læge, kemiker og teoretiker, der blev kendt for at være grundlæggeren af phlogiston-forbrændingsteorien. Derudover havde han stor relevans i den videnskabelige verden, fordi han var forfatter til vitalistiske ideer inden for medicinområdet.
Den flogistiske teori, der allerede var tilbagevist, var det mest relevante bidrag, han havde haft gennem hele sin karriere. Denne teori, der havde at gøre med forbrænding, blev et af de mest bemærkelsesværdige principper, der tjente til at forene det 18. århundredes kemi.
Kilde:] via Wikimedia Commons. I sin teori om phlogiston forsikrede Stahl, at de forskellige stoffer, der blev brændt, indeholdt et brændstof, der fik navnet phlogiston (hvilket betyder brandfarlig eller flamme "ifølge græske filologer), som blev frigivet under forbrændingsprocessen.
Biografi
De første år af Georg Stahls liv blev tilbragt i en sogn af St. John i Ansbach, i Brandenburg, Tyskland. Der blev han født i 1659.
Georg Ernst Stahl var søn af Johann Lorentz Stahl, der tjente i forskellige positioner af stor betydning. For eksempel var han sekretær for Ansbach domstolsråd og fungerede også som kontorist for kirken i Anhalt-Brandenburg.
Han blev gift tre gange, og desværre døde hans første to hustruer af puerperal feber. Dette er en sygdom, der påvirker kvinder efter fødsel på grund af en infektion, der opstår fra de sår, der er genereret ved graviditet.
Pietisme var en grundlæggende del af hans liv. Dette var en religiøs lære, der var en del af den lutherske bevægelse, og at selv om den begyndte i det syttende århundrede, skete dens største top i det attende århundrede, en tid, hvor den tyske læge levede.
Stahl erhvervede sin første viden i sin hjemby, hvor han udviste stor interesse for kemi takket være den indflydelse, han havde udøvet af hans professor i medicin Jacob Barner, og kemikeren Johann Kunckel.
I 1679 tilmeldte Stahl sig på universitetet i Jena med det formål at studere medicin. Dette fakultet var et af de mest anerkendte på det tidspunkt for sit fokus på kemisk medicin og uddybede anvendelsen af kemi i medicinske processer eller fænomener.
Job
Stahl uddannede sig i 1684 og begyndte at arbejde som lærer, omend uden løn. Denne fase varede i tre år, indtil han blev personlig læge for prins Johann Ernst fra Saxe-Weimar.
År senere, i 1694, havde Stahl stillingen som professor i medicin ved University of Prussia i Halle, som kun havde været i forretning i meget kort tid. Derefter, i 1716, trak Stahl sig fra sin undervisningsopgaver for at dedikere sig fuldt ud til at være den personlige læge til kong Frederick I af Preussen, en rolle, han havde indtil sin død i 1734.
Phlogiston teori
Georg Stahls vigtigste teori var phlogiston. Til dens udvikling var det baseret på ideerne fra den tyske fysiker Johann Joachim Becher, der rejste de grundlæggende principper for teorien, men ikke indgik i den eksperimentelle del. Phlogiston blev født da som et princip om antændelighed. Ordet på græsk betød "at brænde."
Stahl var ansvarlig for at eksperimentere med phlogiston-teorien, og at den kunne anvendes i kemi. Hans arbejde var baseret på at vise, at phlogiston adskiltes fra elementerne, når forbrændingsprocessen blev anvendt på dem.
Stahl oplyste, at phlogiston kunne frigøres ved forbrænding af svovlholdige mineraler (som var dem, der blev dannet af svovl og metalliske elementer). Phlogiston blev også frigivet ved afbrænding af plantestoffer, der var i færd med at fermentere eller i stykker af dyr, der var i den rådne fase.
Teologen om phlogiston muterede over tid og blev teorien om oxidation, principper foreslået af den franske kemiker Antoine-Laurent Lavoisier. På trods af denne ændring blev Stahls teori om phlogiston set som overgangen fra alkymi til kemi, idet fortjenesten for den tyske kemiker blev respekteret på trods af at hans teori var blevet modbevist.
vitalisme
Vitalismen opstod i 1700-tallet takket være tankerne fremsat af Georg Stahl i hans studier. En af kemisterne, der opretholdt denne nye tendens, var hvor han talte om forskellen, der eksisterede mellem forskellige levende organismer og organer, der var uorganiske.
Stahl påpegede, at organiske organer havde en nedbrydningsproces, der var meget hurtig, når deres liv sluttede, mens han hævdede, at uorganiske organer snarere havde en meget mere stabil kemisk permanens.
Efter disse udsagn var han i stand til at konkludere, at den hurtige nedbrydning af organiske organer må være en direkte konsekvens af deres materielle karakter, hvilket er det samme som deres kemiske sammensætning.
Anima
Stahl navngav denne analyse som livets begyndelse. Han gav den også navnet 'natura' (som stammer fra naturen), og andre gange brugte han udtrykket 'anima' (som henviser til sjælen). I dette tilfælde fungerede animaen som en naturlig årsag.
Denne naturlige grund, som Stahl talte om, når han henviste til animaet, blev betragtet som kilden, der gav organismen selvhelende kræfter. Når den naturlige fornuft blev forvekslet med logisk eller kritisk begrundelse, som det er tilfældet med følelser, førte det til fødslen af sygdomme.
Dette dobbelte træk ved Stahls livsprincip lagde grunden til fysiologi og patologi. Han konstaterede, at lægernes arbejde skulle fokuseres på at arbejde for at genoprette helbredende kraft gennem omhyggelig observation.
Modstand mod det mekaniske
Stahl var aldrig enig i forslagene og ideerne fra mekaniske læger, bedre kendt som iatromechanics. Disse læger havde ikke rollen som animaen, men det vitale, fysiologiske eller patologiske fænomen, som de var baseret på, var mekaniske principper.
For Stahl var dette en fejltagelse. Tyskeren hævdede, at maskiner aldrig ville være i stand til at reagere med den hastighed, nøjagtighed og naturlighed, hvormed kroppen selv reagerede på nogen trussel eller behov.
På trods af alt afviste Stahl ikke fuldstændigt noget mekanisk element i den vitale funktion, idet han anerkendte vigtigheden af den tonic bevægelse. Dette henviste til en kontraktiv og afslappende bevægelse i dele af kroppen (eller væv), der spillede en relevant rolle for stofskiftet. Selv om det for Stahl var det animaet, der dirigerede disse bevægelser.
Selvom vitalisterne med tiden gik bort fra ideerne om animaen, fremhævede nogle Stahls afhandling, hvor han differentierede mellem levende organismer og maskiner uden liv.
Andre bidrag
Stahls bidrag til den videnskabelige verden kunne observeres takket være det store antal eksperimenter, han udførte på det kemiske niveau på olier, salte, syrer og metaller. Hans publikationer blev ofte viet til emner, der havde at gøre med praktisk kemi.
Blandt andet behandlede han emner som brygning, farvningsprocessen, produktion af saltpeter og forarbejdning af mineraler.
Hans arbejde var også fokuseret på at forsvare bidrag fra videnskab og kemisk industri til andre områder, især den fordel, det gav for økonomien på nationalt niveau.
Stahl var en trofast tro på eksistensen af den alkymiske transmutation af metaller, da han begyndte sin karriere. Denne tanke ændrede sig med tiden, og til sidst var han en skeptiker til alkymi.
Som lærer havde han stor indflydelse på dem, der søgte hans viden. Nogle af hans studerende havde en fremtrædende tilstedeværelse i tyske akademiske institutioner såvel som i regeringsstillinger.
Hans berømmelse som medicinsk tænker nåede ikke højere toppe på grund af tilstedeværelsen af henholdsvis Hermann Boerhaave og Albrecht von Haller, fra Leiden State University i Holland og University of Göttingen i Tyskland. Disse lægeres ideer havde stor indflydelse i Europa og blev mainstream, noget som overskyggede Stahls figur.
Den af Stahl foreslåede phlogiston-teori blev kategorisk accepteret i Europa, men blev hurtigt fortrængt af den kemiske revolution, der begyndte i 1980'erne, i hænderne på den franske kemiker Antoine-Laurent Lavoisier.
Afspiller
Blandt de mest relevante værker udført af Georg Stahl i løbet af hans karriere er fem publikationer foretaget mellem 1697 og 1730.
I 1702 udgav han Specimen becqueriano, som var et værk, hvor Stahl etablerede en gunstig position på den teori, Becher fremførte i forhold til forbrænding. Det var her Stahl fangede sine ideer om phlogiston-teorien.
Trods dens betydning er hans historie ikke blevet udbredt i vid udstrækning, faktisk er der ingen relevante undersøgelser af Stahls liv på engelsk. Kun forfattere som John Stillma og James Partington talte om deres bidrag til området kemi i nogle af deres værker.
Referencer
- Chambers, R. (1856). Moderne historie. Edinburg: W. & R. Chambers.
- Martini, A. (2014). Videnskabens renæssance. Florida: Abbott Kommunikationsgruppe.
- Porter, R. (2008). Videnskabens Cambridge-historie. Cambridge: Cambridge University Press.
- Thompson, C. (2012). Alkemi og alkymister. Mineola, NY: Dover Publications.
- Zumdahl, S., & DeCoste, D. (2013). Kemiske principper. Californien: Brooks / Cole.