LOUIS ZAMPERINI: BIOGRAFI - KULTURORDFORRÅD - 2025

Louis Zamperini (1917-2014) var en amerikansk helt fra 2. verdenskrig og en olympisk atlet i sit land. Han blev bemærket for at have deltaget i Berlin-OL i Hitlers Tyskland før han kæmpede i 2. verdenskrig for sit land og blev fanget af japanerne som krigsfanger.

Han var oprindeligt en besværlig ung mand, indtil han tog sig til gymnasiet og kvalificerede sig til Berlin-OL. I 1914 sluttede han sig til hæren som løjtnant og kæmpede i Stillehavskrigen i bombeflybrigaden af ​​den nordamerikanske luftvåben.

Af Floatjon fra Wikimedia Commons

Efter krigen havde han svært ved at overvinde det, han oplevede som en fange i Japan, da han blev hårdt tortureret af asiatiske styrker. Senere blev han imidlertid kristen evangelist.

Det arbejde, han gjorde for at hjælpe unge mennesker efter krigen, fortsættes i dag af hans familie, fire år efter hans død.

Biografi

Tidlige år

Louis Silvie Zamperini blev født i byen Olean, New York, den 26. januar 1917. Hans forældre var italienske immigranter, trofaste tilhængere af den katolske religion. Han og hans søskende blev opvokset i et hjemmemiljø, der var meget knyttet til religiøs tro.

Da han kun var to år, flyttede hans familie til Torrance, en region i delstaten Californien, hvor han studerede hele sin ungdom. Da hendes familie flyttede til regionen, talte de dog stadig ikke engelsk, hvilket komplicerede hendes tilpasningsperiode i løbet af sin barndom.

I sine teenageår blev han fanget af lokal retshåndhævelse og forsøgte at stjæle øl fra en amtsbutik. Da han var mindreårig, tog politifolk ham med hjem, så hans forældre kunne tage ansvaret for hans opførsel.

Da han var af italiensk afstamning, havde Zamperini problemer med mobber i løbet af sin barndom. Hans far lærte ham at bokse, da han var teenager, en færdighed, han lærte let.

Begyndelse som atlet

Det store problem, Zamperini havde i løbet af sin ungdom, var hans opførsel. Imidlertid hjalp hans bror ham ved at tilmelde sig hans skolens atletiske aktiviteter. Pete Zamperini, hans ældre bror, var et af de mest genkendelige navne på sin institution og stod ud som en løber for sit skoleteam.

Louis indså, at han også var meget god til at løbe, selvom han var en ung mand, der plejede at ryge og drikke konstant. Hans bror fortalte ham, at han måtte stoppe, hvis han ville have succes som løber, så han besluttede at forbedre sine sundhedsvaner.

Han blev fan af sprint takket være hans succes, og hans skolekammerater begyndte at genkende ham. Han var en hurtig løber, at han brød en verdensrekord blandt interskolastiske løbere, hvilket førte til et stipendium til at studere ved University of South California.

OL

Kort efter besluttede han at prøve lykken og prøve at kvalificere sig til Berlin-OL. Togbilletten var gratis, da hans far arbejdede for et af de firmaer, der havde ansvaret for jernbanerne. Derudover hjalp indbyggerne i hans by ham med at skaffe penge til at blive, mens testene blev udført.

Hans styrke var 1.500 meter, men antallet af store atleter, der var i denne kategori, gjorde det umuligt for ham at kvalificere sig.

Han forsøgte at løbe de 5.000 meter. Det år var der en stærk hetebølge, og mange af favorittene kollapset under testen. Zamperini gjorde det ikke; han gik hele vejen og kvalificerede sig, da han var 19 år gammel, til Berlin-OL (den yngste, der gjorde det endnu i dag).

Selvom hans tid ved OL ikke var særlig frugtbar, formåede han at afslutte en af ​​omgangene på kun 56 sekunder. Selv efter datidens standarder var dette meget hurtigt. Værten for OL, Adolf Hitler, insisterede på at møde den unge mand. Zamperini, 19, rystede Hitlers hånd og modtog ros fra østrigeren for sin "hurtige finish".

College Atletik

Det var i hans tid som college-løber efter OL i Berlin, at han vandt kaldenavnet "The Torrance of Torrance." Efter afslutningen af ​​OL tilmeldte han sig ved University of South Carolina.

Han brød rekorden for at løbe en mil på lidt over fire minutter, hvilket stod i 15 år. Rekorden var desto mere imponerende, da flere konkurrenter forsøgte at nedbringe den under løbet, men Zamperinis indsats var ubarmhjertig.

Anden Verdenskrig

I 1940 var Zamperinis mål at konkurrere igen om guld ved OL. Disse blev dog annulleret efter starten af ​​2. verdenskrig. Den unge mand blev indrulleret i den amerikanske hærvåben og modtog den officielle rang som "anden løjtnant."

Det fløj hovedsageligt på B-24-bombefly. Han blev oprindeligt tildelt et fly på øen Funafuti, men efter en mission, hvor hans fly fik store skader, blev han fløjet til Hawaii.

Der blev han en del af et besætning, der også havde medlemmer af hans gamle besætning fra Funafuti. De blev tildelt en redningsmission, hvor deres nye B-24 (kaldet The Green Hornet) led skade under flyvningen og blev tvunget til at underholde.

Den tvungne landing fik mange af flyets besætninger til at dø. Zamperini overlevede sammen med to af sine ledsagere: Russell Allen og Francis McNamara. De blev efterladt alene i havet uden at hjælpe dem.

Livet i havet

De tre flyvere blev efterladt uden mad eller vand fanget i en lille båd midt i Stillehavet. De overlevede den eneste måde, de kunne - ved at fange fisk (som blev spist rå) og indsamle regnvand til at drikke.

De eneste fødevarereserver, de havde, var en lille mængde chokolade. McNamara panik imidlertid i løbet af sin tid på havet og spiste reservatet i sin helhed.

De tre overlevende genvundne håb, da et søgefly passerede overhead og søgte efter spor efter deres B-24. De forsøgte at få hans opmærksomhed fra havet, men var ikke succesrige og flyet fortsatte.

De blev udsat for hajangreb og mangel på mad. Nogle gange dræbte de fugle og måger for at spise dem ved at bruge nogle af deres dele som lokkemad til fiskeri. Derudover fyrede et japansk fly mod dem fra luften og beskadigede deres flydende pram, men uden at ramme nogen af ​​flyverne.

Da de var lidt over en måned på havet, døde McNamara. Dette efterlod Zamperini og Allen alene i havet.

Fange

Den 15. juli 1943 faldt de to piloter landfald, hvor de blev fanget af den japanske flåde. Begge overlevende var i en meget dårlig helbredstilstand som et resultat af de forskellige angreb og mangel på mad i deres tid i havet.

Phillips og Zamperini blev behandlet medicinsk, før de blev overført til en af ​​de krigslejrers fanger, som japanerne havde. Der blev de mishandlet af vagterne i resten af ​​krigen.

I sin tid som krigsfanger var Zamperini på randen af ​​underernæring. Fængselslejrvakterne behandlede ham dårligere end resten, fordi han var en olympisk atlet. Han rensede latrines, arbejdede med trækul og blev udsat for slagsmål igen og igen næsten dagligt.

Koldt vejr og en alvorlig mangel på mad fik hende til at udvikle en sygdom kaldet beriberi, en dødbringende lidelse, som kroppen udvikler sig som følge af mangel på vitaminer. Denne sygdom bragte ham tilbage til randen af ​​død.

Den 6. august 1945 angreb De Forenede Stater Hiroshima med den første atombombe, der blev brugt i krigen. En måned senere overgav Japan, og amerikanske lufttropper bragte mad til fangelejre i Japan.

Livet efter krigen

Zamperini blev frigivet den 5. september 1945. Hans familie havde allerede modtaget nyheder om hans død, for efter tabet af hans B-24 blev han og hans ledsagere antaget døde. Han kom hjem i oktober 1945, overraskende for alle sine venner og familie.

Krigstraumerne fik ham imidlertid til at blive alkoholiker, og han var på randen til at skilles fra sin kone. Dette ændrede sig efter at have hørt en tale af Billy Graham i 1949, en amerikansk evangelist.

Zamperini blev evangelist, begyndte sin genoprettelsesproces og grundlagde en lejr for børn med adfærdsproblemer. Han rejste til Japan for at besøge sine tidligere torturister, som han tilgivet sig personligt.

Han vendte tilbage til Japan i 1998 for at bære fakkel til Nagano Winter Games og forsøgte at tilgive sin hårde krigsfiende, Mutsuhiro Watanabe, som nægtede at modtage ham.

Han skrev to selvbiografier og lavede en film, der fortæller sin historie, kaldet "Ubrudt." Han døde fra lungebetændelse den 2. juli 2014, i en alder af 97 år.

Referencer

1. Ubrudt: Louis Zamperini, Louis Zamperini websted, (nd). Taget fra louiszamperini.net
2. Louis Zamperini Biografi, Louis Zamperini Websted, (nd). Taget fra louiszamperini.net
3. Louis Zamperini: Historien om en ægte amerikansk helt, Det uskrevne rekord Nationalarkiv, 2014. Taget fra archives.gov
4. Louis Zamperini, 2. verdenskrigsdatabase, (nd). Taget fra ww2db.com
5. Louis Zamperini Biografi, Websted for biografi, 2014. Hentet fra biography.com