Den morula (fra latin morum) er en masse, der stammer som følge af den fortløbende opdeling af et foster, der begynder med en encellet zygote, under fertiliseringsprocessen.
Efter at embryoet er opdelt i 16 celler, begynder det at have formen af en bjørnebær, hvorfra det får sit navn. Denne masse danner en solid kugle inden i zona pellucida (ydre foring af oocytten hos pattedyr) og opdeles i flere blastomerer, som er udifferentierede embryonale celler.
Kilde: Pixabay.com
En morula adskiller sig fra en blastocyst, idet førstnævnte er en kugleformet masse bestående af 16 celler, der vises 3 eller 4 dage efter befrugtning.
Blastocysten har på den anden side en åbning i sin zona pellucida, med en masse inden i, og vises 4 eller 5 dage efter befrugtning. Med andre ord, hvis morulaen forbliver implanteret og intakt, vil den senere omdannes til en blastocyst.
Få dage efter befrugtning begynder komprimering. I denne procedure er de ydre celler tæt bundet af desmosomer, som er de strukturer, der holder cellerne sammen.
Inden for morulaen dannes et hulrum på grund af den aktive transport af natriumioner fra trofoblastiske celler og processen med vand-osmose.
Som en konsekvens af denne transformation dannes en hul kugle, der består af celler, kaldet en blastocyst. Blastocystens ydre celler vil være det første embryonale epitel kaldet trophectoderm.
Nogle celler forbliver inde i blastocysten, vil transformere til den indre cellemasse (ICM) og er pluripotente, dvs. de er stamceller, der er i stand til at danne alle celler i kroppen.
Hos pattedyr, med undtagelse af monotreme arter, vil den indre cellemasse være det, der vil danne embryoet som sådan. Trophectoderm (ydre celler) vil give anledning til placenta og ekstra-embryonale væv.
I krybdyr er den indre cellemasse forskellig, og dannelsesstadierne spredes og opdeles i fire dele.
Tidlig udvikling af embryoet
Det befrugtede æg føres ned på æggelederen ved ciliær- og muskelaktivitet. Den første opdeling eller excision finder sted 30 timer efter befrugtning, den anden forekommer vinkelret på den første.
Når ægget er befrugtet, begynder en række mitotiske opdelinger, der kaldes spaltning. Efter 40 til 50 timers befrugtning har cellen allerede opdelt i fire celler.
I slutningen af 8-celle-fasen præsenterer ægløsningen mikrovilli, og de cellulære organeller er placeret ved toppen af dem. Efter denne cellulære underafdeling sker der differentiering i embryoet.
Embryoet når livmoderhulen, når det er i 8-celle-fasen. Opdelingen sker hver 12. time og er tidsbestemt. Den næste division producerer en 16-celle bold: morulaen.
Når den når 16 celler, og allerede i livmorvæggen, vokser den og udvikler et hulrum (coelom), hvori det opretholder en tilførsel af næringsstoffer.
Dette hulrum tillader dannelse af: den indre cellemasse på den ene side af morulaen og den ydre cellemasse, der dækker cellen.
Den indre cellemasse stammer fra embryovævet, og den ydre masse kommer fra trofoblastvævet. Senere opbevares væsker, og morulaen vokser og bliver en blastocyst.
Blastocystens samlede størrelse er lig med den sekundære oocyt, ca. 100 um millimicron i diameter.
Datterceller, der stammer fra det udskårne embryo, kaldes blastomerer. Denne første opdeling kontrolleres af RNA transkriberet fra oocyt-DNA, som forbliver isoleret i zona pellucida indtil lige før implantation.
polaritet
Polaritetsbegrebet er ret ligetil. Den kvindelige celleægløsning og derefter befrugtet æg kan opfattes som en verden med sin egen geografi, hvor placeringen af alle dens strukturer er forudbestemt i henhold til dens funktionalitet.
I mere end 20 års forskning har Van-Blerkom viet sig til studiet af fænomenet kaldet polaritet.
Dette vidunder kendt som polaritet, kunne tydeliggøre, hvordan et embryos sti kan ændres og forudsiges af biologiske begivenheder, der går forud for befrugtningen, og som råder dage, uger eller måneder senere.
Disse fund ville øge muligheden for, at livets levedygtighed kan bestemmes, selv før befrugtning.
Den måde, embryoet opdeler, komprimerer, forlader zona pelcida, producerer molekyler, der tillader det at implantere sig i livmorvæggen, og senere lokaliserer blodkar for at nærme placenta og foster, er en af de mest imponerende transformationer af natur.
Betydningen af morulaen
Forskning har bestemt, hvordan man kan få stamceller fra et fire dage gammelt embryo i morula-stadiet. Indtil nu var den anvendte teknik at bruge ældre sprængninger, men de blev ødelagt under proceduren.
Forskningen tog imidlertid en ny vending, da det blev besluttet at bruge en enkelt celle fra en morula, og det blev observeret, at den var i stand til at omdanne til et normalt embryo.
Der ville så være muligheden for, at forældrene kunne beslutte, ekstraktionen af en celle fra dens morula for at give anledning til udviklingen af en stamcellelinie. Disse kan opbevares til brug i terapi eller forskning.
Parallelt med dette kunne morulaen fortsætte sin udviklingsproces og blive et embryo, der er egnet til implantation.
Referencer
- Boklage, C. (2010). Hvordan nye mennesker skabes. Greenville: Verdensvidenskabelig.
- Cardozo, L. og Staskin, D. (2001). Lærebog om kvindelig urologi og urogynækologi. London: Isis Medical Media.
- Chard, T. og Lilford, R. (1995). Grundlæggende videnskaber dor fødselslæge og gynækologi. London: Springer.
- Hall, S. (2004). Det gode æg. Opdage.
- Zimmer, C. (3. november 2004). Væven. Hentet fra Discover magazine: blogs.discovermagazine.com