De mutationer ved Tjernobyl-ulykken i dyr og mennesker er blevet undersøgt siden hændelsen indtraf i 1986. Denne atomulykke betragtes som den mest alvorlige i historien, sammen med den skete i Fukushima, Japan, i 2011. Det er, utvivlsomt en af de største miljøkatastrofer i historien.
Ulykken skete ved atomkraftværket Vladimir Illich Lenin. I en simulering af et strømafbrydelse blev kernen i atomreaktor nummer 4. overophedet. Denne overophedning endte med at en eksplosion af brintet, der akkumulerede inde.
Udstilling af kroppen af en mutant smågris på grund af Tjernobyl-ulykken
Man eksperimenterede med reaktoren for at se, om der kunne genereres tilstrækkelig elektricitet fra dets turbiner, så kølepumperne i tilfælde af en fiasko kørte, indtil de sekundære generatorer startede.
Mængden af giftstoffer, der blev frigivet i atmosfæren, var omkring 500 gange større end den, der blev frigivet af atombomben, der faldt på Hiroshima i 1945. Dette forårsagede international alarm, da strålingsniveauer blev påvist i mere end 13 lande i Central- og Østeuropa..
Dekontaminering af Tjernobyl-ulykken
Efter ulykken, der opstod i Tjernobyl-reaktor nummer 4, begyndte den massive proces til dekontaminering, indeslutning og afhjælpning af området og dets omgivelser.
Omkring 600.000 mennesker deltog i dekontamineringsprocessen. Der blev skabt en radius på 30 km omkring atomkraftværket for at isolere det, og det er stadig i kraft i dag. Denne zone er kendt som fremmedgørelseszone.
Fremmedgørelseszonen blev skabt for at skabe en radius til evakuering af befolkningen og etablere en omkreds, så folk ikke ville komme ind i den forurenede zone.
Dette område er stærkt forurenet ikke kun af det radioaktive støv, der opstod på ulykkestidspunktet, men også ved begravelse af forurenede materialer af dem, der har ansvaret for rengøring af området. Mange af disse begravelser skal stadig findes.
Chernobyl-anlægget led sin endelige lukning i december 2000. For at lukke anlægget og beskytte det affald, der stadig er inde i det, blev der oprettet en sarkofag. Dette er en stålkonstruktion, der beskytter indkapslingen og indeholder radioaktiv forurening.
I 2016, da katastrofen var 30 år gammel, blev der oprettet en ny sarkofag, der blev kaldt New Safe Sarcophagus. Det er en af de hidtil største bygninger.
Det er bygget med kraner, der er fjernstyret, for at afmontere den gamle struktur over tid. Det anslås, at denne struktur har en brugstid på mere end hundrede år.
Mutationer hos mennesker
Oprindeligt blev mere end 200 mennesker indlagt på hospitalet på ulykkestidspunktet, hvoraf mere end 30 døde på grund af overeksponering for radioaktive stoffer.
De første dødsfald, der blev registreret ved Tjernobyl-ulykken, var for det meste personale fra selve anlægget og brandmænd, der forsøgte at stoppe katastrofen. Mere end 130.000 mennesker blev evakueret fra området.
Med den forurening, der blev frigivet ved ulykken, anslås det, at kræftfrekvensen i de næste 70 år vil stige med 2% for befolkningen, der blev udsat for røg med radioaktive komponenter fra eksplosionen og dens forbrænding.
Børnene, der befandt sig i fremmedgørelseszonen, blev udsat for høje doser af stråling ved at indtage lokalt produceret mælk. Og flere undersøgelser har vist, at tilfælde af børn i skjoldbruskkirtelkræft er steget i landene omkring katastrofeområdet.
Efter ulykken steg sagerne af børn født med Downs syndrom også, og mange fostre led af neuralrørsdefekter. Forekomsten af neuralrørsdefekter øgede sagerne hos børn født med spina bifida, encephalocele og i ekstreme tilfælde anencefali.
I 1988 blev det første videnskabelige bevis, der forbinder misdannelser med radioaktivt nedfald, offentliggjort. Kromosomafvigelser begyndte at blive detekteret, det vil sige mutationer og ændringer i antallet af gener eller i deres rækkefølge inden for kromosomerne.
Gennem efterfølgende rapporter blev det konkluderet, at de kromosomale afvigelser, der blev fundet i nabolandene, skyldtes graden af eksponering af den giftige sky, og at forekomsten af afvigelser er baseret på et enkelt dosis-respons-forhold..
Mutationer hos dyr
Ulykken medførte ikke kun problemer for mennesker, men alle dyr og planter i området blev påvirket. Da folk begyndte at blive evakueret, evakuerede regeringen også husdyr, der var i det berørte område.
Denne evakuering af husdyr har gennem årene medført en stigning i vilde dyr. Fremmedgørelseszonen er nu et naturligt paradis for radioaktive dyr, der har fordoblet befolkningen af vilde heste, ulve og hjorte blandt andre. Dyrene er kontamineret af stråling, og på trods af at mangfoldigheden er mindre, er antallet af prøver gradvis steget.
Ikke alle er ekstravagante mutationer af eksisterende racer, men det er små nuancer, der viser graden af kontaminering af disse dyr. Planteetere, der lever af planter og svampe, der findes i jorden, er de mest påvirkede, da deres forureningsniveauer er højere.
De udvikler tumorer og små mutationer, og for nogle arter udvikler de unormal opførsel. For edderkopper væver de for eksempel uberegnelige væv og har flere og forskellige pletter end andre af samme slægt på et andet sted.
På trods af det faktum, at beboelse for mennesker er forbudt i området, er mange truede arter inkluderet i området for at udvikle sig, da der ikke er nogen menneskelig påvirkning. På trods af strålingen i området ser faunaen ud til at vokse og forbliver stabil i Tjernobyl.
Referencer
- Adriana Petryna (2003) Exposed Life: Biologiske borgere efter Tjernobyl. Udgivet af Princeton University Press.
- Kazakov, VS; Demidchik, EP; Astakhova, LN; Baverstock, K.); Egloff, B.; Pinchera, A.; Ruchti, C.; Williams, D (1992) Skjoldbruskkirtelkræft efter Chernobyl. Tidsskrift CODEN NATUAS.
- MJ Clark; FB Smith (1988) Våd og tør deponering af Chernobyl-frigivelser. Nature Journal Vol. 332.
- L. DEVELL, H. TOVEDAL, U. BERGSTRÖM, A. APPELGREN, J. CHYSSLER & L. ANDERSSON (1986) Indledende observationer af nedfald fra reaktorulykken i Tjernobyl. Nature Journal Vol. 321.
- DA Krivolutzkii. Forfatterlink åbner forfatterens arbejdsområde.AD Pokarzhevskii (1992) Effekter af radioaktivt nedfald på jorddyrpopulationer i 30 km-zonen i atomkraftværket i Tjernobyl. Videnskab om det samlede miljø, bind 112.
- TG Deryabina, SV Kuchmel, LL Nagorskaya, TG Hinton, JC Beasley, A. Lerebours, JT Smith (2015) Langsigtede folketællingsdata afslører rigelige vilde dyrpopulationer i Tjernobyl. Aktuel biologi bind 25.