ALFRED WEGENER: BIOGRAFI, PLADETEORI, ANDRE BIDRAG - KULTURORDFORRÅD - 2025

Alfred Wegener (1880-1930) var en geofysiker og meteorolog født i Tyskland i 1880. Selvom han specialiserede sig i den anden disciplin, var hans vigtigste bidrag hans teori om pladetektonik og kontinentaldrift.

Efter at have observeret formen på kontinenterne og undersøgt fysiske fund fundet så langt væk som Afrika og Amerika, konkluderede Wegener, at pladerne, der udgør jordskorpen, ikke forblev statiske. Fra sine studier kom han til den konklusion, at der for millioner af år siden kun havde været et kontinent: Pangea.

Professor Dr. Alfred Wegener, ca. 1924-1930. Kilde: Bildarchiv Photo Marburg Aufnahme-Nr. 426.294

Senere blev landene, der dannede det superkontinent, adskilt, indtil de dannede de kontinenter, der er kendt i dag. Denne teori blev ikke modtaget godt. Hans beregninger af bevægelsen af ​​pladerne var ikke særlig præcise, og det tog flere år, før nogle af hans arbejde blev bekræftet.

Bortset fra dette bidrag var Wegener også en fremtrædende meteorolog. Han foretog adskillige ekspeditioner til Grønland og brød datidens rekord ved at opholde sig i en ballon under flugt i tooghalvtreds timer.

Biografi

Alfred Wegener blev født i Berlin den 1. november 1880, den yngste af fem søskende. Hans far var en luthersk teolog og præst ud over at arbejde som lærer i klassiske sprog ved Berlin Gymnasium Graue Kloster.

Tidlige år

Den unge Wegener studerede gymnasiet i sin by i Neukölln-distriktet. Allerede på det tidspunkt var hans karakterer fremragende og tog eksamen i toppen af ​​hans klasse. Da han valgte videregående uddannelse, mellem 1900 og 1904, besluttede han fysik i Berlin, meteorologi i Heidelberg og astronomi i Innsbruck.

Wegener gjorde disse undersøgelser forenelige med stillingen som assistent ved det astronomiske observatorium i Urania. Efter at have præsenteret sin doktorafhandling i astronomi valgte forskeren to felter, som på det tidspunkt begyndte at udvikle sig: meteorologi og klimatologi.

I 1905 begyndte Wegener at arbejde på Lindenberg Aeronautical Observatory som assistent. Der mødte han en af ​​sine brødre, Kurt, også en videnskabsmand. Begge delte en identisk interesse i meteorologi og forskning på jordens poler.

De to brødre arbejdede sammen og pionerer brugen af ​​varmluftsballoner til at studere atmosfæren. Under deres eksperimenter med disse balloner satte de en ny rekord for varigheden af ​​en flyvning mellem 5. og 7. april 1906. De var i luften ikke mindre end 52og en halv time.

Første ekspeditioner til Grønland og år i Marburg

Wegener deltog i to af sine store lidenskaber, meteorologi og udforskning, og var medlem af en ekspedition, der forsøgte at udforske den sidste ukendte del af Grønlands kyst.

Direktøren for denne efterforskning var den danske Ludvig Mylius-Erichsen, og bortset fra hans observationer byggede Wegener den første meteorologiske station i den del af verden.

Da han vendte tilbage til sit land i 1908, brugte forskeren flere år på at undervise i meteorologi, astronomi og kosmisk fysik i Marburg. I løbet af denne tid skrev han et af sine vigtigste værker: Atmosfæreens termodynamik.

Hans biografer betragter den tid som en af ​​Wegeners mest kreative. Bortset fra den førnævnte bog, var det dengang, at han begyndte at overveje den teori, der ville gøre ham mest berømt: den om tallerkendrift.

Ideen kom til ham, da han overvejede, hvordan profilerne i de afrikanske og sydamerikanske kyster syntes at passe perfekt. Derudover vidste han, at biologer i nogen tid havde ledt efter en forbindelse mellem de to kontinenter, da de havde fundet lignende fossiler i begge.

Wegener offentliggjorde sin første artikel om kontinentaldrift i 1912. Modtagelsen var meget negativ i videnskabelige kredse, og kun nogle geologer gav den en vis gyldighed.

Ægteskab

Hvad angår hans personlige liv, mødte Wegener, der ville blive hans kone, Else Köppen. Ægteskabet fandt sted først i 1913, da det måtte blive forsinket, indtil forskeren vendte tilbage fra en ny ekspedition til Grønland.

Første verdenskrig

Den første verdenskrig afbrød Wegeners videnskabelige arbejde i et par måneder. Som så mange af hans landsmænd blev han kaldt op i 1914. Han blev sendt til Belgien og deltog i nogle meget blodige slag.

Deres deltagelse i konflikten var imidlertid meget kort. Wegener blev såret to gange og blev fjernet fra aktiv tjeneste. Hans nye position var i hærens meteorologiske tjeneste, noget der tvang ham til at rejse til flere europæiske lande.

På trods af disse omstændigheder formåede videnskabsmanden at skrive sit største værk: Kontinenternes og havets oprindelse. Den første version blev offentliggjort i 1915, og ifølge hans bror Kurt forsøgte arbejdet at genoprette forbindelsen mellem geofysik, geografi og geologi, tabt på grund af forskernes specialisering.

Krigen fik den første version til at gå ganske ubemærket. I mellemtiden fortsatte Wegener med at udvikle andre undersøgelser, og det anslås, at han ved slutningen af ​​konflikten havde offentliggjort næsten 20 artikler om forskellige af de discipliner, han mestrede.

Efterkrigstid

Da krigen sluttede, begyndte Wegener at arbejde på det tyske flådeobservatorium som en meteorolog. Sammen med sin kone og to døtre flyttede han til Hamborg for at tiltræde sit nye job.

I den tyske by gav han nogle seminarer på universitetet. Indtil 1923 udviklede han en innovativ undersøgelse af rekonstruktion af klimaet under forhistorien, en disciplin, der nu kaldes paleoclimatology.

Den nye undersøgelse fik ham ikke til at glemme sin pladefritteori. Faktisk udgav han i 1922 en ny, fuldstændig revideret udgave af sin bog om kontinenternes oprindelse. Ved den lejlighed fik han opmærksomhed, skønt reaktionen var negativ fra hans kolleger.

På trods af alt sit arbejde og forskning opnåede Wegener ikke en stilling, der gav ham økonomisk ro i sindet før i 1924. Det år blev han udnævnt til professor i meteorologi og geofysik i Graz.

To år senere præsenterede videnskabsmanden sin teori om jordens plader på et møde i American Association of Petroleum Geologists. Hans præsentation, der blev præsenteret i New York, fik endnu en gang stor kritik.

Sidste ekspedition

Wegeners sidste ekspedition til Grønland havde katastrofale resultater. Det fandt sted i 1930, og tyskeren fik i opdrag at lede en gruppe for at oprette en permanent videnskabelig forskningsstation.

Nøglen til succes var, at forsyninger ankom i tide til at udholde den barske vinter på Eismitte, hvor stationen blev bygget. En uforudsigelig faktor forsinkede imidlertid ekspeditionens afgang. Optøningen tog lang tid, hvilket medførte en forsinkelse på seks måneder efter planen, de havde planlagt.

Ekspeditionsmedlemmerne led under septembermåneden. Allerede i oktober lykkedes det at nå stationen, men næppe med bestemmelser.

Mod den desperate situation besluttede den lille gruppe, der forblev, at Wegener selv og en ledsager ville prøve at vende tilbage til kysten for at få noget brændstof og mad.

Den 1. november 1930 fejrede videnskabsmanden sin 50-års fødselsdag. Dagen efter forlod han stationen. Vinden var meget stærk, og temperaturen var omkring 50 grader under nul. Det ville være sidste gang Alfred Wegener blev set i live.

Død

Under omstændighederne er den nøjagtige dato for Wegeners død ukendt. Hans ledsager i det desperate forsøg på at nå kysten begravede hans krop omhyggeligt og markerede hans grav. Bagefter forsøgte han at fortsætte på vej, men han kunne heller ikke komme dertil.

Wegeners krop blev fundet seks måneder senere, den 12. maj 1931 takket være mærkerne efterladt af hans afdøde partner.

Plade teori

Alfred Wegeners mest kendte videnskabelige bidrag var hans teori om kontinental drift. På trods af den nuværende anerkendelse bragte han i hans tid med at udsætte denne idé ikke nogle få skuffelser.

Den første publikation, der var relateret til denne teori, blev produceret i 1912. Senere udvidede han den og formelt præsenterede den i 1915 i sin berømte bog The Origin of the Continents and the Oceans. Værket blev oversat til flere sprog, såsom fransk, spansk, engelsk eller russisk. Den endelige udgave, den fjerde, optrådte i 1929.

Stort set hævdede Wegener, at alle kontinenter var samlet i en enkelt landmasse for omkring 290 millioner år siden. Han kaldte det superkontinent Pangea, "hele jorden" på græsk.

Kontinental drift

Kontinental drift kaldes bevægelsen af ​​kontinentale plader over jordoverfladen. Wegener offentliggjorde hypotesen i 1912, efter at have observeret formen på de afrikanske og sydamerikanske kyster og indså, at de næsten perfekt passer sammen. Desuden var det baseret på nogle meget ens fossile opdagelser på begge kontinenter.

I sin originale afhandling bekræftede Wegener, at kontinenterne bevægede sig på et tættere lag af jorden, der består af havbunden. Ligesom når nogen flytter et tæppe, ville de kontinentale territorier have ændret deres position i årtusinder.

Pangea

Baseret på hans observationer konkluderede videnskabsmanden, at de forskellige kontinenter var blevet forenet for millioner af år siden. Wegener kaldte det superkontinent Pangea. I henhold til hans teori ville dette forklare kystens former og ligheden mellem resterne af flora og fauna findes på forskellige kontinenter.

Hvad han imidlertid ikke kunne forklare på det tidspunkt var den måde, kontinenterne bevægede sig på. Det fik det store flertal af hans kolleger til at afvise teorien.

Afvisning af teorien

Som bemærket var Wegeners teori for det meste baseret på empiriske observationer. Det forklarede for eksempel ikke aspekter som kontinentets bevægelsesmekanisme.

På den anden side var hans beregning af hastigheden, hvormed de bevægede sig, forkert, da han estimerede den til 250 centimeter om året. I virkeligheden er hastigheden kun ca. 2,5 cm / år, meget langsommere end Wegener troede.

Disse fejl og mangler gjorde, at det videnskabelige samfund på den tid ikke accepterede hans teori. I bedste fald blev det set på som en interessant idé, men uden beviser. Det tog næsten et halvt århundrede, før der blev fremlagt flere beviser, der ville validere en god del af hans arbejde.

Andre bidrag

Den kontinentale driftsteori har overskygget andre bidrag fra Wegener, men disse var mange og relaterede til forskellige områder. Han skiller sig ud ikke kun på det mere rent videnskabelige område, men også i andre som håndtering af varmluftsballoner eller hans observationer af Grønland.

Et bevis på de forskellige områder, der interesserede videnskabsmanden, er hans arbejde med dynamikken og termodynamikken i atmosfæren, optiske fænomener i den og i skyer, akustiske bølger og instrumentdesign.

Han var også en pioner i luftfartshistorien og satte rekord for 52 timers uafbrudt flyvning i 1906 med sin bror Kurt.

Termodynamik i atmosfæren

Ekspeditionerne til Grønland var værd for ham at samle talrige meteorologiske og andre data. Således var han i stand til at studere luftcirkulation i de polære områder, for eksempel.

Da han vendte tilbage fra sin første ekspedition, og mens han underviste i Marburg, var han i stand til at skrive et af sine vigtigste værker: Atmosfæreens termodynamik. Denne bog blev en klassiker af meteorologi. Beskrivelsen af ​​Jordens atmosfære skiller sig især ud.

Klima i løbet af geologisk tid

"Klima i løbet af den geologiske tid" blev skrevet i 1924. Wegener reflekterede i samarbejde med sin svigerfar hans undersøgelse af, hvordan meteorologi var i forhistorien.

Oprindelsen af ​​kraterne på månen

Et godt bevis på bredden af ​​hans interesser er hans forskning på kratere på månen. I slutningen af ​​første verdenskrig brugte Wegener nogen tid på at studere satellitoverfladen. Fra sine observationer trak han nogle konklusioner relateret til dannelsen af ​​kraterne.

Gennem enkle eksperimenter udledte han, at kraterne var blevet produceret ved ydre påvirkninger. Selvom han ikke fik meget anerkendelse på det tidspunkt, har videnskaben vist, at han havde ret i sagen.

Vejrstation i Grønland

Wegener deltog også i udforskningen af ​​et af de mindst kendte områder på planeten i sin tid. Ud over at indsamle data om meteorologi og luftcirkulation var han ansvarlig for at bygge den første vejrstation i Grønland, Danmarkshavn.

Referencer

1. Biografier og liv. Alfred Wegener. Opnået fra biografiasyvidas.com
2. Net Meteorology Hvem var Alfred Wegener? Opnået fra meteorologiaenred.com
3. Ungkarl, Rafael. Wegener, den visionære af Pangea. Opnået fra elmundo.es
4. Redaktørerne af Encyclopaedia Britannica. Alfred Wegener. Hentet fra britannica.com
5. Sant, Joseph. Alfred Wegeners kontinentale driftsteori. Hentet fra scientus.org
6. NASA Earth Observatory. Alfred Wegener. Hentet fra earthobservatory.nasa.gov
7. The Geological Society. Alfred Lothar Wegener. Hentet fra geolsoc.org.uk
8. Weil, Anne. Pladetektonik: En idees stenede historie. Gendannes fra ucmp.berkeley.edu