Den opossum marsupium er en specialiseret pose af hunnerne af disse pungdyr, der har den funktion at bære, beskytte og fodre unger af denne art. Når de fødes, går de unge ud til posen, hvor de lever af mors brystvorter. Op til 13-14 unge kan få fat i patterne og forlade posen mellem 70-125 dage efter fødslen.
Opossums, som er velkendt i Mexico og Mellemamerika og kaldes opossums i resten af de spansktalende lande, er altetende pattedyr, der normalt bor i træer og huler.
Åben marsupio, arter Didelphis Virginiana. Billede via Konrad Wothel / Minden Pictures
De er kendetegnet ved marsupium, en slags pose eller hudfold, inden for hvilken udviklingsperioden for de unge slutter. Disse fødes, før de har afsluttet alle faser deraf.
Denne funktion er til stede i andre dyr i den samme underklasse, såsom kenguruer, koalaer osv., Selvom der er mindre slægter, som f.eks. Museopossum eller mexicansk marmosa, som mangler en pungdyr.
Udviklingen og definitionen af posen er også en variabel egenskab mellem de forskellige køn, da den kan variere fra en meget rudimentær pose til en fuldt ud dannet taske, der er synlig for det blotte øje.
Formen af drægtighed af opossum eller opossum inkluderer ikke en placenta og varer kun 12 og en halv dag inde i livmoderen, mens resten af udviklingsprocessen finder sted i posen. Det er den korteste periode med kalvedannelse blandt alle pattedyr.
Denne kendsgerning er en fordel for studiet af arten og til fremme af biologien som videnskab, da det giver os mulighed for direkte at observere væksten af nyfødte og deres opførsel i posen. Faktisk skyldes meget af den eksisterende information om opossum denne type udviklings- og morfologistudier.
Det kan også interessere dig: hvordan tager opossums sig af deres unge?
Hvad er opossum-posen? Fysiske egenskaber
Denne fold af huden på de kvindelige opossums er placeret i brystkirtlerne, selvom det i kategorien Didelphidae ikke dækker dem i deres helhed, hvorfra de unge vil fodre.
Det er normalt bedre udviklet hos træholdende arter end i jordarter og kan have åbningen foran eller bagpå.
På billedet herunder kan du se en åben pose, som selv om den hører til arten Didelphis Virginiana (også kendt som den amerikanske opossum) ligner meget opossumposen.
Håret, der observeres omkring marsupiumet hos kvinden, der fodrer hendes unge, bliver normalt en ravfarvet, produkt af sekretioner af svedkirtler, der er placeret inden i marsupiet.
Der er tre differentierbare regioner i opossum marsupium, en ryg, en placeret mellem brystkassen og maven og den der er tættest på kønsorganet, kaldet pars pudenda.
Hunner kan åbne eller lukke posen frivilligt, da den er forsynet med en sfinkter eller et sæt muskuloskeletfibre, der, når de sammentrækkes, gør denne funktion mulig, hvilket er nødvendigt inden levering.
Det er en måde at regulere temperaturen på og forberede posens indre miljø. Det er også nyttigt på leveringstidspunktet, da det giver posen mulighed for at slappe af, så embryonerne lettere kan nå den.
Posens funktion: udvikling og beskyttelse
Posen fungerer dybest set som en inkubator, da nyfødte pungdyr er så små, at deres vægt aldrig er større end 1 gram, selv et komplet kuld ikke overstiger 1% af morens kropsvægt.
På trods af det faktum, at det er en art, der er født praktisk talt i en embryonal tilstand på grund af dens umodenhed, er forpladerne og musklerne tilstrækkeligt udviklet, og de har allerede små kløer på forbenene.
På denne måde er de i stand til at kravle fra skeden (når de fødes) ved hjælp af mors pels, til posen, for at begynde laktationsperioden ved at klæbe til morens bryster.
Hvor længe klekkerne vil vare inde i posen er varierende. Det afhænger af faktorer som modermens kropsmasse, kuldets størrelse og antallet af kuld pr. År, men det vides, at ammeperioden varer cirka to måneder.
Efterhånden vil de unge efter denne tid føde mindre af modermælken, indtil de forlader posen. De vil dog vende tilbage til at dække og suge mælken med mellemrum, skønt der i nogle tilfælde er observeret kalve, der ammer uden for posen.
Da kuldet vil tilbringe betydelig tid inde i posen, kan posen udvides nok til at alle de unge kan slå sig ned i den.
De kan endda bevæge sig, når de vokser, da mors brystvorte gradvist forlænges for at kompensere for væksten hos de unge. Denne ekspansion af huden er kun midlertidig.
Efter at afvænning af hvalpene er forekommet, reduceres posen i størrelse, selvom den aldrig vender tilbage til de samme dimensioner, som den var før graviditeten.
Ud over at give det passende miljø til at gennemføre den sidste fase af udviklingen af nyfødte, udfylder posen en funktion af beskyttelse mod mulige trusler fra omverdenen.
Derudover tillader det de unge at opretholde en passende temperatur, da de endnu ikke er i stand til at kontrollere deres egen kropstemperatur.
Fraværet eller tilstedeværelsen af posen indikerer selvfølgelig, om det er en mandlig eller kvindelig opossumprøve.
Ved hjælp af interessante data er det i eksperimenter udført af biologer observeret, at kvindelige opossums og generelt dem, der hører til kategorien Didelphia, accepterer unge fra andre kuld, der er anbragt i deres pose.
Kort sagt, denne ikke-placentale drægtighedstype har altid været et emne for undersøgelser for forskere og biologer, hvor posen er det interessante punkt på grund af hvad der sker inde i det, dets funktioner og den tilgængelighed, den tilbyder at udføre observationer af prøver.
Referencer
- Feldhammer et al. (2015). Mammalogy: Tilpasning, mangfoldighed, økologi. Baltimore, Johns Hopkins University Press.
- Feldhammer et al (2003). Vilde pattedyr i Nordamerika: Biologi, forvaltning og konservering. Baltimore, Johns Hopkins University Press.
- Hunsaker, D. (1977). Pungedyrs biologi. London, Academic Press Inc.
- Jones et al. (2003). Rovdyr med poser: Biologien af kødædende pungdyr. Australien, Csiro Publishing.
- Krause, W og Krause W. (2006). Opossum: Its Amazing Story. Columbia, Institut for Patologi og Anatomiske Videnskaber.