KVATERNÆR: KARAKTERISTIKA, UNDERAFDELINGER, GEOLOGI, FLORA, FAUNA - GEOGRAFIA - 2025

Den Kvartær er den sidste geologiske periode på dem, der udgør Cenozoic Era. Det begyndte for omkring 2,5 millioner år siden og fortsætter til nutiden. Dette er den seneste periode, og mennesket har udviklet sig i det, så det er blevet undersøgt mere detaljeret.

Ligeledes ser det ud til, at den geologiske aktivitet, der er så aktiv i de foregående perioder, er kvantet enormt. Kontinenternes bevægelse er aftaget, ligesom de orogeniske processer med bjergdannelse, et produkt af kollisionen af ​​tektoniske plader.

Gletsjer, der ligner dem, der blev dannet under kvartæret. Kilde: Sbork

De fleste af arterne, både planter og dyr, der bebor planeten i dag, har udviklet sig i kvartæret. Imidlertid er der også observeret en betydelig stigning i artsudryddelse.

egenskaber

Varighed

Den kvartære periode begyndte for cirka 2,59 millioner år siden og fortsætter til i dag.

Lille geologisk aktivitet

I kvartærperioden ser planeten ud til at være gået ind i en periode med ro fra et geologisk synspunkt. Her blev der ikke observeret store bevægelser af jordskorpen eller kollisioner mellem de forskellige tektoniske plader, der findes. Den kontinentale driftsproces er naturligvis fortsat, men i en meget langsommere takt end f.eks. Adskillelsen fra Pangea.

nedisninger

Den kvartære periode var kendetegnet ved faldet i omgivelsestemperaturer, som ved flere lejligheder gav anledning til de såkaldte glaciations. I løbet af disse faldt temperaturerne markant, gletsjere dannedes, og endda en stor del af kontinenterne var dækket af tykke islag.

Glaciations blev observeret i begyndelsen af ​​perioden. Allerede under Holocene har der ikke været nogen betydelig istid.

Menneskelig udvikling

Kvaternæren har været en af ​​de mest studerede perioder i den geologiske historie på planeten, da det var i det, at de første forfædre til det moderne menneske dukkede op.

Gennem hele kvartæret er det muligt at identificere og genkende de forskellige stadier af menneskelig evolution, fra Australopithecus til den nuværende Homo sapiens. Ud over den biologiske udvikling af mennesket har det i kvartæret også været muligt at studere udviklingen af ​​sociale færdigheder, dvs. evnen til at danne personlige relationer og samfund.

Vedvarende udryddelse af arter

Kvaternæren har også været scenen for en masseudryddelsesproces, der har fundet sted på en systematisk måde, især efter menneskets udseende.

Ved afslutningen af ​​Pleistocene blev de fleste af medlemmerne af den såkaldte megafauna udryddet, og i de senere år er et stort antal arter af alle eksisterende phyla forsvundet fra planeten.

Specialister mener, at menneskelig aktivitet er den væsentligste årsag til denne udryddelse, da mennesker bruger forskellige dyr til at opnå fordele, såsom mad, beklædning, værktøjsfremstilling, blandt andre.

Det, der mest har foruroliget dem, der har dedikeret sig til at studere dette fænomen, er, at arten er blevet udryddet i meget korte perioder, og at listen på arter med fare for udryddelse i øjeblikket udvides mere og mere.

geologi

På det geologiske niveau var kvartæret en periode, hvor der ikke var nogen stor aktivitet. Kontinental drift, som var en konstant i tidligere tider, ser ud til at have mistet styrke.

Det er sandt, at de kontinentale masser er fortsat med at bevæge sig, da dette er en proces, der aldrig slutter. Imidlertid faldt bevægelserne på kontinenterne ned i kvartæret, og de er kun bevæget 100 km.

Herfra kan det med rette udledes, at den kontinentale masses position i disse tider er meget ligner den i dag. Der var selvfølgelig nogle variationer; for eksempel var der nogle fragmenter af jord på jordoverfladen, som i dag er nedsænket og dækket af havet.

Ændringer i havoverfladen

Hvad der oplevede hyppige ændringer var havoverfladen, fordi den er tæt knyttet til tilstedeværelsen af ​​gletsjere og smeltende is. I denne forstand var der under kvartæret en masse aktivitet, da det var kendetegnet ved tilstedeværelsen af ​​glaciations med den deraf følgende dannelse af gletsjere og isplader på kontinenterne.

I den første periode af kvartæret, kendt som Pleistocene, var der fire isdannelser, der påvirkede hele planeten. Under hver glaciation dannede et stort antal gletsjere sig, hvilket i høj grad reducerede oceanernes niveau.

Mellem hver glaciation var der perioder kendt som interglacials, hvor en del af gletsjere smeltede, hvilket forårsagede en lille stigning i havniveauet.

I holocenen blev havoverfladen genvundet

På det tidspunkt, hvor der blev observeret en markant stigning i havniveauet, var det imidlertid under Holocene. Her steg temperaturerne på planeten. På grund af dette begyndte de gletsjere, der var dannet under Pleistocen, samt de tykke lag is, der kom til at dække store områder på kontinenterne, at smelte.

Dette resulterede i, at havoverfladen steg betydeligt, endog permanent dækkede fragmenter af land, der indtil da havde fungeret som broer mellem kontinenter. Dette er tilfældet med blandt andet det geografiske område kendt som Beringstredet eller Den engelske kanal.

Tilsvarende påvirkede perioder med isdannelser også indre vandmasser på kontinenterne, som Sortehavet, hvilket fik dem til at blive krop af frisk vand i disse perioder. Når glaciationerne var forbi, steg havoverfladen, og de blev igen fyldt med brakvand.

Ligeledes var der store kontinentale områder, der var dækket af tykke islag (flere kilometer tykke). De store bjergkæder som Himalaya, Andesbjergene og Atlaserne så deres høje toppe dækket med is.

De geografiske områder, der hyppigt var dækket af is, var Antarktis, Canada, Grønland, en del af Rusland og store dele af Nordeuropa.

I øjeblikket er hastigheden, hvormed havniveauet stiger, steget i gennemsnit 3 mm pr. År. Dette har været på grund af miljøfenomenet kendt som drivhuseffekten. Dette har fået planetens miljøtemperaturer til at stige, hvilket har forårsaget smeltningen af ​​nogle gletsjere med den deraf følgende stigning i havniveauet.

Drivhuseffekten har betydet et stort miljøproblem, da det har udsat overlevelsen af ​​levesteder og arter af flora og fauna i fare.

Hav, der findes i kvartæret

Under hensyntagen til, at fordelingen af ​​planetenes kontinentale masser var i en position, der ligner den, de besætter i dag, er det korrekt at bekræfte, at både verdenshavene og havene, der eksisterede i begyndelsen af ​​perioden, har været tilbage indtil dagen for i dag.

Stillehavet har været det største på planeten, siden det dannede sig. Det blev kun overgået af det store Panthalasa-hav, der eksisterede i meget ældre perioder. Stillehavet ligger i rummet mellem vestkysten af ​​det amerikanske kontinent og østkysten af ​​Asien og Oceanien. Ligeledes var det og er stadig det dybeste hav på planeten.

Tilsvarende eksisterede Atlanterhavet allerede i al sin fylde. Med sine karakteristiske lave temperaturer, som var resultatet af dannelsen af ​​Isthmus i Panama under Pliocen i den foregående periode.

På den sydlige halvkugle af planeten var de indiske og Antarktiske oceaner, hvor sidstnævnte var helt omkring Antarktis.

Endelig, i det ekstreme nord for planeten, bader det arktiske hav, det koldeste i verden, kysterne i Canada, Grønland og den nordvestlige del af Europa.

Vejr

Klimaet i den tidlige kvartære periode var en fortsættelse af den foregående periode, Neogene. I løbet af dette faldt planetens temperaturer markant.

I Pleistocene, den første kvartære epoke, svingede klimaet mellem perioder med ekstrem kulde, kendt som glaciations, og andre, hvor temperaturen steg lidt, kaldet interglacial perioder.

Under glaciationerne faldt planetens temperaturer så meget, at meget af kontinenterne var dækket med is og gletsjere dannet i verdenshavene. Disse lave temperaturer påvirkede især planetens biologiske mangfoldighed, især i de regioner, der er mest påvirket af is.

I de interglaciale intervaller steg temperaturerne lidt, men ikke så markant, at det varmer hele planeten. Det lykkedes dem imidlertid at smelte islagene på kontinenterne såvel som gletsjere.

Senere, mod slutningen af ​​Pleistocen og begyndelsen af ​​Holocene, stabiliseredes omgivelsestemperaturerne.

Holocene: interglacial epoke

Under Holocene har temperaturerne ikke været så lave. Mange specialister betragter holocen som en interglacial epoke, da de som et resultat af al den information, de har indsamlet om planetens geologiske historie, bekræfter, at der inden for få millioner år vil opstå en ny istid.

På dette tidspunkt har de omgivende temperaturer vist sig at være lidt varmere. Der har dog været perioder, hvor de er faldet betydeligt. Sådan er tilfældet med de 500 år mellem det fjortende og det 19. århundrede, hvor store dele af planetens nordlige halvkugle var offer for lave temperaturer. Så meget, at denne periode blev kendt som "Lille istid."

I slutningen af ​​det 19. århundrede begyndte temperaturerne at stige og stabilisere sig og er fortsat sådan i dag. Selvfølgelig er der områder af planeten, der har opretholdt lave temperaturer, såsom Antarktis og Arctic Circle-regionen, såvel som andre, der har opretholdt et tørt og tørt klima, såsom centrum af det afrikanske kontinent.

Flora

I denne periode har livet i vidt omfang diversificeret sig både på plante- og dyreniveau. En af de vigtigste milepæle har imidlertid været fremkomsten og udviklingen af ​​den menneskelige art.

Ligeledes har den biologiske mangfoldighed i vid udstrækning været afhængig af klimaet, hvorfor dyr har udviklet visse egenskaber for at kunne tilpasse sig et vist økosystem.

I begyndelsen af ​​kvartæret viser fossile poster tilstedeværelsen af ​​termofile planter, der havde evnen til at tilpasse sig ekstreme temperaturforhold. I dette tilfælde hovedsageligt de meget kolde.

Under kvartæret er udseendet og udviklingen af ​​forskellige biomer blevet tydeligt, som har deres egne klimatiske egenskaber, som stort set konditionerer de planter, der vil vokse i dem.

I denne forstand er den første ting, der skal etableres, at for tiden er den type planter, der findes i den største mængde på planeten, angiospermer, det vil sige de, der har et beskyttet frø.

Afhængigt af biotypen vil der være forskellige typer planter. For eksempel er der i biomer længere nord tydelige små planter, der er meget modstandsdygtige over for kulde, såvel som lav.

Tilsvarende er nåletræer i rigelige omfang, der også kan modstå lave temperaturer.

Efterhånden som tiden skred frem, og holocenepoken begyndte, begyndte skove og jungler at dukke op, hovedsageligt på tropisk niveau. Her fortsætter specialiseringen af ​​planterne med at tilpasse sig forskellige miljøer. Sådan observeres planter, der har kapacitet til at opbevare vand i ørkener, for at modvirke manglen på nedbør.

Fauna

Faunaen i kvartærperioden har ikke varieret meget fra dens begyndelse til nutiden. Dyr, der er blevet observeret siden begyndelsen af ​​perioden og har formået at overleve miljømæssige variationer, er blevet opretholdt indtil i dag. Nogle vigtige punkter bør dog nævnes.

Da perioden begyndte, blev det klart, at pattedyr har været en dominerende art på planeten. I den tidlige kvartære periode dukkede en gruppe store pattedyr op, samlet kaldet megafauna.

Repræsentation af en mammut. Kilde: rpongsaj.Gh5046 på en.wikipedia

Blandt medlemmerne af denne megafauna var meget berømte og anerkendte pattedyr, såsom pattedyr, megatherium og sabel-tande tiger. Alle disse havde det til fælles, at deres krop var dækket af en tyk pels for at overleve kulden.

Mammoths havde store spidse tænder, der buede sig opad. På den anden side havde den sabertandede tiger også store hænder, der stakk ud fra dens overkæbe og faldt ned mod jorden.

Det underlige ved denne megafauna er, at langt de fleste af de dyr, der var en del af det, er relateret til nuværende dyr. For eksempel er mammuten med elefanter, den sabertandede tiger med nuværende katte og megatherium med nuværende dovendyr.

Udryddelse af dyr

Tilsvarende i kvaternæren, specifikt under holocenet, er udryddelsen af ​​dyr fremhævet, hovedsagelig på grund af menneskelig handling. Specialister hævder, at mennesker har været ansvarlige for den systematiske udryddelse af en lang række dyr. Globalt har mennesket været årsagen til en af ​​de mest massive udryddelser nogensinde set i planetens historie.

Blandt de emblematiske dyr, der er uddød, kan vi nævne dodoer, mammuter og den Tasmaniske ulv, blandt andre. I øjeblikket er der mange arter, der hører til forskellige phyla, hvis permanens på planeten er alvorligt truet af menneskelig handling.

Af alle grupper er amfibier den mest truede, da 30% af deres arter kunne forsvinde i de kommende år.

Menneskelig udvikling

Et af de mest relevante aspekter af den kvartære periode er, at det var i den, at den menneskelige art opstod og udviklede sig. Fra deres hominide forfædre, såsom Australopithecus, til den nuværende Homo sapiens.

Australopithecus eksisterede i den tidlige Pleistocen, og det antages, at det allerede var i stand til at gå på to lemmer. Det var dog meget primitivt. Senere dukkede det første medlem af slægten Homo op; Homo habilis, der ifølge de fossile poster var i stand til at fremstille og bruge rudimentære værktøjer, lavet af sten eller noget metal.

Efter Homo habilis dukkede Homo erectus op, hvis vigtigste egenskab var, at den kunne gå oprejst på to lemmer, hvilket gjorde det muligt for den at få et bredt syn på miljøet, der omringede det. Han kendte også ild og foretog migration til andre kontinenter end Afrika.

Homo erectus kranium. Kilde: Thomas Roche fra San Francisco, USA

Homo neanderthalensis var ret ejendommelig, da dens krop var tilpasset de lave temperaturer. På samme måde blev der med hjælp fra pels af jagede dyr lavet tøj, der beskyttede dem mod kulde og elementer. Næsten alle fossiler af denne art er fundet på det europæiske kontinent.

Til sidst gjorde den moderne mand, Homo sapiens, sit udseende og etablerede sig i samfund, der opretholder et markant socialt hierarki. I disse spiller hvert medlem en bestemt rolle. Din hjerne er fuldt udviklet, så du kan analysere forskellige spørgsmål og aspekter og håndtere komplekse situationer på denne måde.

På samme måde var han i stand til at udvikle et artikuleret sprog takket være udviklingen af ​​sit taleapparat. Dette har gjort det muligt for ham at etablere effektiv kommunikation med sine kammerater.

divisioner

Den kvartære periode er opdelt i to meget kendte og studerede epoker: Pleistocene og Holocene.

• Pleistocen: det var den første periode i kvartæret. Det begyndte for 2,5 millioner år siden og sluttede cirka i år 10.000 f.Kr. Dette er igen opdelt i fire aldre: Gelasian, Calabrian, Ionian og Tarantian.
• Holocene: dækker hvad der er stenalderen og metalalderen. Ligeledes er der efter opfindelsen af ​​forfatterskab den gamle tidsalder, middelalderen, den moderne tidsalder og den moderne tidsalder (som strækker sig til nutiden).

Referencer

1. Álvarez, J. og Herniendo, A. (2010). Bemærkninger til forhistorien. UCM. Madrid.
2. Chaline, J. (1982) The Quaternary. Redaktionel Akal. Madrid
3. Silva, P., Roquero, E., Bardají, T. og Baena, J. (2017). Den kvartære periode: Jordens geologiske historie. 31 (3-4). 113.
4. Zafra, D. (2017). Den kvartære periode, istid og mennesker. Industrial University of Santander.
5. Zimmermann, Kim Ann. Cenozoic æra: Fakta om klima, dyr og planter. Hentet fra livescience.com