ASIATISK ELEFANT: EGENSKABER, LEVESTEDER, REPRODUKTION - BIOLOGI - 2025

Den asiatiske elefant (Elephas maximus) er et pattedyr, der hører til Proboscidea-ordenen. Hannerne har hænder, mens kvinder mangler disse. En af egenskaberne ved denne art er dens ører. De er mindre end afrikanske elefanter og har en markant fanform.

Det har en lang, smal ansigt og et stort hoved, som understøttes af en relativt kort hals. Kraniet består af adskillige store bihuler, der reducerer vægten af ​​denne knoglestruktur. Hvad angår panden, er det kugleformet, fordi der er store bryster der.

Asiatisk elefant. Kilde: Diego Delso

I forhold til ekstremiteterne udgør de en stiv søjle, der understøtter den asiatiske elefants enorme masse. Ligeledes er det store flertal af hulrummet i knoglemarven på benene blevet erstattet af svampede knogler.

Dette bidrager meget til den store styrke, som dyret har i ekstremiteterne, ud over at gøre dem meget lettere og således lette deres bevægelse.

Elephas maximus beboer fragmenterede områder af semi-stedsegrønne skove og græsarealer i nogle asiatiske lande. Nogle af disse nationer er Bhutan, Indien, Sri Lanka, Sumatra og Nepal.

Udvikling

Tidligere blev hypotesen brugt om, at både asiatiske og afrikanske elefanter stammer fra Asien. Imidlertid er de første fossiler svarende til ordenen Proboscidea fundet i Afrika.

Moeritherium

Den ældste stamfar er Moeritherium, der levede under eocenet for omkring 35 til 50 millioner år siden. De fossile rester blev fundet i Egypten. Medlemmerne af denne uddøde slægt var små i størrelse og målte ca. 70 centimeter høje. Hans næse lignede en tapir.

Ifølge eksperter er det sandsynligt, at dette pattedyr tilbragte meget af sin tid i sumpe og floder. Hvad angår tænderne, tyder dens form på, at den fodret med blød vegetation.

Palaeomastodon

En anden stamfar til medlemmerne af Proboscidea-ordenen er Palaeomastodon. Den boede i Afrika i Eocen og Lower Oligocene for 35 millioner år siden. Den var 1 til 2 meter høj og vejede næsten 2 ton.

Hans næse var lang, kuffertformet. I begge kæber blev forænderne udviklet og omdannet til hænder. I forhold til dets levested levede det i vandet eller ved bredden af ​​søen eller floderne.

Gomphotherium

Denne nu uddøde slægt består af proboscidean pattedyr, der levede i begyndelsen af ​​Miocen og Pliocen. De beboede de regioner, der i øjeblikket udgør Europa, Nordamerika, Asien og Afrika.

Habitat og distribution

- Distribution

Tidligere bebod den asiatiske elefant fra det vestlige Asien til det indiske subkontinent. Det boede også i Sydøstasien, inklusive Java, Sumatra og Borneo og i Kina, op til Yangtze-Kiang. Denne række dækkede ca. 9 mio km km.

Mange af disse befolkninger er uddøde, såsom dem i Java, vestlige Asien og det meste af Kina. I øjeblikket findes Elephas maximus i fragmenterede populationer med et fordelingsområde på omkring 486.800 km2.

Således findes det i Bhutan, Bangladesh, Indien, Sri Lanka, Cambodja og Nepal. Det bor også i Kina, Sumatra og Kalimantan (Indonesien), Laos folks demokratiske republik, Sabah og halvøen Malaysia (Malaysia), Myanmar, Vietnam og Thailand.

Indien og Sri Lanka

I Indien findes arten i fire områder, nordøst, centrum, nordvest og syd. Den nordøstlige region spænder fra Nepal til det vestlige Assam langs hele Himalaya. Mod syd distribueres det isoleret i Tripura, Manipur, Mizoram, Manipur og i Barak-dalen Assam.

Centralindien har separate samfund i staterne Bengal, Orissa og Jharkhand. Mod nordøst findes denne art i seks isolerede bestande, der ligger ved foden af ​​Himalaya.

I forhold til Sri Lanka er asiatiske elefanter i dag begrænset til lavlandet i tørre regioner med små populationer i Sinharaja-området og i Peak Wilderness.

Nepal og Bhutan

I Nepal er Elephas maximus begrænset til nogle beskyttede områder på grænsen til Indien: Royal Chitwan National Park, Royal Bardia National Park, Parsa Wildlife Reserve og Royal Suklaphanta Wildlife Reserve og deres omgivelser.

Alle bestandene af denne art, der findes i Bhutan, findes på grænsen til Indien.

Bangladesh og Myanmar

I Bangladesh findes den asiatiske elefant i Chittagong og New Samanbag. Denne art har en bred fordeling i Myanmar, men den er stærkt fragmenteret. Nogle af de områder, hvor den bor inkluderer Tenasserim Hills, Pegu Yoma og i midten af ​​landet.

Thailand og Cambodja

I forhold til Thailand er arten i bjergene beliggende på grænsen til Myanmar med flere små og fragmenterede bestande mod syd. I Cambodja lever Elephas maximus hovedsageligt i de bjergrige områder sydvest for nationen og i Ratanakiri og Mondulkiri-provinserne.

Laos Demokratiske Folkerepublik og Vietnam

I Laos folks demokratiske republik (eller blot Laos) er asiatiske elefanter vidt udbredt i skovområder, både i lavlandet og i højlandet. Blandt de vigtige regioner, hvor denne art lever, er Xaignaboli, Mekong, Nakai, Phou Phanang, Phou Xang He og Phou Khao Khoay.

Kun en lille befolkning bor i Vietnam. I de sydlige og centrale områder af landet beboer de provinserne Dak Lak, Quang Nam, Nghe An, Ha Tinh og Dong Nai.

Kina og Malaysia

Tidligere i Kina var denne art udbredt i det sydlige land. I dag bor det næsten udelukkende i Yunnan, specifikt i Simao, Xishuangbanna og Lincang. I Peninsular Malaysia distribueres det i staterne Pahang, Johor, Perak, Kelantan, Kedah, Terengganu og Negeri Sembilan.

Borneo og Sumatra

På grund af den begrænsede placering i Borneo, der er reduceret til det nordøstlige lavland, hævder nogle specialister, at sådanne populationer indføres. Imidlertid viser genetisk analyse, at borniske elefanter er genetisk forskellige.

Dette kunne indebære en kolonisering, der fandt sted under Pleistocen, sammen med en senere isolering.

I Sumatra, Indonesien, er små samfund stærkt truede. Ifølge undersøgelser er denne ø dog sandsynligvis hjemsted for nogle af de største befolkninger, der findes uden for Indien.

- Habitat

Asiatiske elefanter er generalistdyr og findes i græsarealer, semi-stedsegrønne skove, tropiske stedsegrønne skove, tørt tornskov og i fugtige løvskove. De beboer også græsarealer og sekundære buske.

Inden for disse økosystemer er de placeret i højder, der spænder fra havoverfladen til mere end 3.000 meter over havets overflade. I den østlige Himalaya kunne de dog i løbet af sommeren bevæge sig over 3.000 meter over havets overflade.

Bevarelsesstat

Asiatiske elefantbestande er faldet markant, hovedsageligt på grund af nedbrydning af levesteder. Denne situation har ført til, at IUCN har kategoriseret Elephas maximus som en truet art.

- Trusler

Tab af levesteder

Et af de største problemer, der rammer den asiatiske elefant, er fragmenteringen af ​​det økosystem, hvor den bor. Mennesket skærer ned og nedbryder levesteder for at omdanne jord til menneskelige bosættelser og landbrugsområder. Dette påvirker dyret på forskellige måder.

I fortiden foretog denne art sæsonbestemte migrationer fra Bhutan til græsmarkerne i Indien i de vådere sommermåneder. Så om vinteren ville de vende tilbage.

I øjeblikket er sådanne bevægelser begrænset som et resultat af tabet af økosystemet i regionen Indien og fragmenteringen af ​​habitatet i området Bhutan.

En anden trussel mod Elephas maximus er konflikt med mennesker. Elefanten er på grund af reduktionen i sit hjemmeafdeling tvunget til at vove sig ind i plantagerne på jagt efter mad. Dette resulterer i, at manden dræber dyret og beskytter hans afgrøder.

Derudover lever denne art i regioner i verden, hvor befolkningstætheden er høj. I modsætning hertil har dyret på grund af dets morfologiske og ernæringsmæssige egenskaber behov for store rum, hvor mad og vand bugner.

Dette er grunden til, at indeslutning til små pletter i skoven eller i beskyttede områder ikke løser problemet, men forværrer det snarere.

krybskytteri

Jagt er også et problem for den asiatiske elefant, skønt i mindre grad sammenlignet med den afrikanske elefant. Dette skyldes, at den asiatiske art har de mindste hænger eller i nogle tilfælde ikke.

Imidlertid er dens indfangning hovedsagelig forbundet med kommercialisering af hud og kød. Den selektive jagt på hanner, fordi de har hænder, påvirker reproduktionen, opretholdelsen af ​​arten og genetisk variation.

- Bevaringshandlinger

Elephas maximus er anført i appendiks I til CITES. Bevaringsstrategier er rettet mod bevaring af elefanthabitatet og behovet for at opretholde forbindelse mellem dem, hvilket garanterer varigheden af ​​økologiske korridorer.

De sørger også for lovlig beskyttelse af arten og overvågning af overholdelse og anvendelse af de sanktioner, der er omhandlet i lovgivningen.

Desuden er overvågning af bevaringsinterventioner absolut nødvendigt. Dette for at foretage de nødvendige tilpasninger og for at evaluere succes eller fiasko for de gennemførte handlinger.

Reproduktion

Seksuel modenhed hos den asiatiske elefant forekommer, når den er mellem 10 og 15 år. Hunnen er polyestrisk med en estrocyklus, der varer omkring 14 til 16 uger, og en østrus på 3 til 7 dage.

Generelt er der ingen etableret sæson for reproduktionsperioden, så den kan forekomme på ethvert tidspunkt af året. I Sri Lanka forekommer imidlertid langt de fleste parringer i den tørre sæson, hvor nedbøren er relativt lav.

På denne måde fødes rugeovne om vinteren, på hvilket tidspunkt vegetationen genfødes takket være regnen.

Courtship og copulation

Parringsritualet i Elephas maximus er meget varieret. Hanen kunne røre ved spidsen af ​​bagagerummet, kvindens vulva. Derefter bringer han bagagerummet til munden, muligvis således at Jacobsons orgel henter duften.

Før avl står elefanter ansigt til ansigt, rører ved munden og krydser deres kufferter. De kan også cirkle, røre ved deres kønsområder. Hanen presser normalt sin hage på kvindens skuldre eller ryg.

For hendes del kunne kvinden bevæge sig væk fra hannen, mens han følger hende og rører hende tilbage med hendes kuffert. Når kvinden stopper, begynder hannen at kopulere.

Under denne proces monterer hanen kvinden bagfra og strækker forbenene fremad og når næsten til skuldrene. Så læner det sig på bagbenene og sidder næsten op. I samme avlssæson kan mænd være med i mere end en hunn.

Drægtighed og fødsel

Drægtighedsperioden varer ca. 22 måneder. Når leveringstidspunktet er nær, bliver kvinden rastløs. Fødselsprocessen varer kort tid, det kan tage cirka en time fra det øjeblik, sammentrækningerne begynder, og når babyen udvises.

Avl

Få timer efter fødslen er kalven på fødderne og begynder at gå. Så begynder han at suge mælk fra mors brystvorter.

I de første tre måneder afhænger de unges ernæring udelukkende af modermælk. Fra den fjerde måned begynder han at spise urter, hvilket reducerer hyppigheden, hvor han ammes. Dog kunne den fortsat fodres af moren, indtil en anden kalv er født.

Fodring

Asiatiske elefanter er urteagtige dyr og har en meget varieret diæt. Nogle af de plantearter, de spiser, er bælgfrugter (Fabaceae), græs (Poaceae), sedges (Cyperaceae), palmer (Palmae) og mallow (Malvales).

Imidlertid kan de fodre med mere end 100 arter af planter, herunder sukkerrør, bambus, trærødder, frugter, blomster, korn, frø og træbark.

I asiatiske elefanter er der en sæsonbestemt variation, hvad angår valg af mad. I nogle undersøgelser, der blev udført i det sydlige Indien, identificerede eksperter græs og rør som de vigtigste fødevarer i den våde sæson, mens det i den tørre sæson foretrækkes at være træagtige planter.

Fodringsmetode

For at få adgang til plantearter kan dyret bruge sin bagagerum, som opsamler de lange græsser og indfører dem i munden. Når det kommer til korte græs, sparker Elephas maximus kraftigt i jorden og løsner således græsset og dets rødder.

Derefter samler han en gruppe af disse planter og tager dem med sin bagagerum. Hvad angår grenene, understøtter den dem med sine forben og med sin bagagerum ekstrakterer skud og friske blade.

I tilfælde af at du vil spise barken af ​​træet, bryder du en gren ved hjælp af dine forben. Derefter tager han et stykke med sin bagagerum og bringer det til munden, hvor bagagerummet drejer det mellem tænderne og således adskiller barken.

Denne art drikker vand dagligt ved hjælp af sin bagagerum til at suge vandet op og derefter bringe det til munden. Hatchlings under fem år kan komme direkte til vandmassen og drikke direkte med munden.

I tilfælde af, at der er mangel på vand, graver den asiatiske elefant huller i bunden af ​​åen for at få adgang til den der er.

Opførsel

Hunnene af denne art forbliver i deres naturlige besætning, mens hannerne spreder sig. På den anden side er størrelsen på husholdningsområdet varierende. I Sri Lanka besætter han således normalt mellem 10 og 17 km2, mens kun tre mænd i det sydlige Indien dækker 170 til 200 km2.

Endvidere i en våd sæson har en besætning på 23 hunner og deres unge en rækkevidde på cirka 25 km2, og i den tørre sæson besætter de ca. 64 km2.

Social

Den asiatiske elefant er et socialt dyr. Det kommunikerer gennem vokaliseringer, lugte og berøring. I forhold til samfundet er det matriarkalsk, hvor familiegrupper består af op til tre hunner og deres unge. Disse kunne midlertidigt slutte sig til andre klynger, omkring en sø eller i et åbent område.

De kan også klumpe sig sammen, når de bevæger sig fra et område til et andet eller omkring en bestemt fødekilde. En undersøgelse på Sri Lanka viser, at Elephas maximus kan grupperes i ammende enheder, der består af mødre og ammende kalve.

På samme måde er de forenet i afdelinger for ungepleje, hvor hunnerne og den ældre ungdom er.

Når en gruppe elefanter føler sig truet, organiserer de sig generelt i en forsvarskreds og placerer de nyfødte kalve og de unge i centrum. Herefter går matriarken for at udforske terrænet og undersøge rovdyret, der forfølger dem.

Referencer

1. Amy Balanoff (2003). Elephas maximus. Gendannes fra digimorph.org.
2. Karkala, N. (2016). Elephas maximus. Dyremangfoldighed. Gendannes fra animaldiversity.org.
3. Wildpro (2019). Elephas maximus). Gendannes fra wildpro.twycrosszoo.org.
4. Choudhury, A., Lahiri Choudhury, DK, Desai, A., Duckworth, JW, Easa, PS, Johnsingh, AJT, Fernando, P., Hedges, S., Gunawardena, M., Kurt, F., Karanth, U., Lister, A., Menon, V., Riddle, H., Rübel, A. & Wikramanayake, E. (IUCN SSC Asian Elephant Specialist Group) 2008. Elephas maximus. IUCNs røde liste over truede arter 2008. Gendannet fra iucnredlist.org.
5. Wikipedia (2019). Asiatisk elefant. Gendannet fra en.wikiepdia.org.
6. Raj Kumar Koirala, David Raubenheimer, Achyut Aryal, Mitra Lal Pathak, Weihong Ji. (2016). Fodringspræferencer for den asiatiske elefant (Elephas maximus) i Nepal. Gendannes fra bmcecol.biomedcentral.com.
7. Den sydafrikanske nationalpark (2019). Elefant. Gendannes fra sanparks.org.
8. Fleischer RC, Perry EA, Muralidharan K, Stevens EE, Wemmer CM. (2001). Filylografi af den asiatiske elefant (Elephas maximus) baseret på mitokondrielt DNA. Gendannes fra ncbi.nlm.nih.gov.