MESOZOIC ÆRA: KARAKTERISTIKA, OPDELINGER, GEOLOGI, ARTER - GEOGRAFIA

Den mesozoiske æra var den anden æra af den phanerozoiske æon. Det begyndte for cirka 542 millioner år siden og sluttede for 66 millioner år siden. Det er blevet undersøgt i dybden af paleontologer, da det var i denne æra, at de bedst kendte dyr fra antikken levede: dinosaurier.

På samme måde har denne æra et mysterium, hvis årsager specialisterne endnu ikke har kunnet afsløre: dinosaurernes masseudryddelse. I løbet af den mesozoiske æra blev planeten mere beboelig, både for planter og dyr, selv med egenskaber, der ligner dem, den har i dag.

Repræsentation af en scene fra den mesozoiske æra. Kilde: Gerhard Boeggemann, via Wikimedia Commons

Generelle karakteristika

Varighed

Den mesozoiske æra varede cirka 185 millioner år fordelt på tre perioder.

Intens tektonisk aktivitet

I denne æra var de tektoniske plader meget aktive. Så meget, at superkontinentet Pangea begyndte at adskille og danne de forskellige kontinenter, der er kendt i dag. På grund af dette blev de nuværende oceaner dannet.

dinosaurer

Dinosaurer optrådte og diversificerede, som havde hegemoni i hele den tid, æraen varede. Her dukkede de store planteetende dinosaurer og frygtindgydende rovdyr op, såsom Tyrannosaurus rex og velociraptor. Dinosaurierne dominerede både landet og vandet og luften.

Masseudryddelsesproces

I slutningen af den sidste periode af den mesozoiske æra fandt der sted en masseudryddelsesproces, hvor dinosaurerne forsvandt.

Ifølge specialister kunne årsagerne til dette have været flere. De to mest sandsynlige årsager var faldet af en meteorit på det sted, hvor Yucatan-halvøen er i dag, og den intense vulkanske aktivitet.

Der er mange, der tror, at begge ting kunne ske samtidig. Hvad der er sikkert er, at de klimatiske forhold på planeten ændrede sig markant i slutningen af kridttiden, hvilket forårsagede, at meget få arter af levende væsener, der eksisterede, kunne tilpasse sig.

divisioner

Den mesozoiske æra blev fundet opdelt i tre perioder: trias, jura og kridt.

Trias

Det var den første division i æraen. Det varede cirka 50 millioner år. Til gengæld blev det delt i tre epoker: tidligt, midt og sent trias. Her dukkede de første dinosaurer op, og jordoverfladen dannede en enkelt masse kendt som Pangea.

Jurassic

Tidens anden division blev kendt som dinosaurernes alder. Det varede cirka 56 millioner år. Det blev opdelt i tre epoker: tidligt, mellem og sent. Her dukkede de store dinosaurier op, og på det geologiske niveau begyndte adskillelsen af Pangea.

Kridt

Sidste periode i den mesozoiske æra. Det strækkede sig over 79 millioner år, opdelt i to epoker: Nedre kridt og øverste kridt.

Det var den tid, hvor store land-rovdyr såsom den berømte Tyrannosaurus rex eksisterede. Ligeledes fortsatte adskillelsen fra Pangea her. Det kulminerede i planetens mest kendte masseudryddelsesproces, hvor dinosaurer blev uddød.

geologi

Under den mesozoiske æra skete der en række ændringer på det geologiske niveau. Aktiviteten af de tektoniske plader var meget intens, hvilket forårsagede kollision og adskillelse af nogle af dem. Dette medførte igen en omlægning af de vandmasser, der eksisterede på det tidspunkt.

Tektonisk aktivitet

I begyndelsen af den mesozoiske æra dannede alle superkontinentene, der havde eksisteret i senere tidsepoker, en enkelt landmasse, som specialisterne kaldte Pangea. På trods af at være en samlet masse blev der i Pangea skelnet mellem to veldifferentierede områder:

Laurasia: det var placeret i den nordlige del af Pangea. Den indeholdt de territorier, der i dag svarer til de europæiske kontinent og Nordamerika.
Gondwana - Som observeret under gamle geologiske epoker, var det det største stykke jord. Det bestod af de territorier, der i øjeblikket svarer til Afrika, Australien, Sydamerika, Indien og den arabiske halvø.

Sådan var jordskorpen i begyndelsen af æraen. Efterhånden som tiden skred frem, og som et resultat af friktionen af de tektoniske plader, begyndte superkontinentet Pangea at adskille sig. Denne adskillelse begyndte i den første periode i denne æra, trias, og blev yderligere fremhævet under juraen.

Konfiguration af planeten i trias. Kilde: Bruger: LennyWikidata, via Wikimedia Commons

Som et resultat af denne første fraktionering af Pangeaen adskilte de to ovennævnte superkontinent: Gondwana mod syd og Laurasia mod nord.

Den mest intense tektoniske aktivitet blev registreret i den sidste periode af æraen, kridttiden. Det var i denne periode, at Laurasia og Gondwana blev adskilt på en sådan måde, at de resulterende bunker af land ligner de kontinenter, der findes i dag.

Blandt de ændringer, som superkontinentet Gondwana gennemgik i slutningen af perioden, kan følgende nævnes: Sydamerika adskilt fra det afrikanske kontinent, Australien adskilt fra Antarktis og begyndte at bevæge sig længere mod nord, Indien adskilt fra Madagaskar og blev flyttede nordpå mod det asiatiske kontinent.

orogeny

I denne periode, fra det orogeniske synspunkt, var der ingen relevante episoder, undtagen måske dannelsen af Andesbjerget på det sydamerikanske kontinent, forårsaget af den sydamerikanske og Nazca-plades tektoniske aktivitet.

Ændringer på niveau med vandmasser

I begyndelsen af perioden var der kun 2 oceaner på planeten: Panthalassa, som var den største og omringede hele Pangea, og det begyndende hav Tethys, som besatte en lille kløft i den østlige ende af Pangea.

Senere i juraen blev de første tegn på dannelsen af Atlanterhavet set. Ved udgangen af æraen var Stillehavet allerede dannet, hvilket var, hvad det er i dag, det største hav på planeten. Det Indiske Ocean havde også sin oprindelse i den mesozoiske æra.

I slutningen af den mesozoiske æra havde planeten en konfiguration, der meget ligner den, den har i dag, med hensyn til oceaner og landmasser.

Vulkanisk aktivitet

I slutningen af den mesozoiske tidsalder blev der registreret intens vulkansk aktivitet, specielt i kridttiden, som var den sidste.

I henhold til de fossile poster og analysen af specialister var det i området kendt som Deccan-platået i Indien denne aktivitet fandt sted. Der er lavastrømme fra disse udbrud.

Ligeledes ifølge størrelsen på de indsamlede oplysninger var størrelsen af disse vulkanudbrud sådan, at selv lavaen på visse steder kunne nå en kilometer tykkelse. Det anslås også, at det kunne have rejst afstande så længe som 200 tusind kvadratkilometer.

Disse store udbrud bragte katastrofale konsekvenser for planeten, så meget, at de endda nævnes som en af de mulige årsager til udryddelsesprocessen, der fandt sted i slutningen af kridttiden og begyndelsen af Paleocen (Cenozoic Era).

Emission af gasser og andre materialer

Den vulkanske aktivitet, der fandt sted i denne æra, fik en stor mængde gasser, såsom kuldioxid (CO2), til at blive sendt ud i atmosfæren, såvel som en masse støv, aske og affald.

Denne type materiale, der blev holdt i atmosfæren i lang tid, er i stand til at reflektere sollys. På grund af dette kunne solens stråler ikke nå jordoverfladen.

Dette resulterede i et betydeligt fald i planetens temperatur, som ophørte med at have den varme og fugtighed, som den nød under trias, jura og meget af kridt.

Planeten blev et ugjestmildt sted, der gjorde det meget vanskeligt for de arter, der eksisterede, især dinosaurerne, at overleve.

Vejr

Klimaet i den mesozoiske æra varierede i hver af de perioder, der udgjorde den. På trods af dette kan det siges, at i næsten hele epoken var klimaet varmt med høje temperaturer.

I begyndelsen af den mesozoiske æra var klimaet i det indre af Pangeaet ganske tørt og tørt. Dette var så takket være den enorme størrelse af dette superkontinent, der fik store dele af sit land til at være langt fra havet. Det vides, at i områderne nær havet var klimaet noget mildere end i landet.

Med tiden frem og indgangen til juraperioden steg havets niveau, hvilket forårsagede en ændring i de klimatiske forhold. Klimaet blev fugtigt og varmt, hvilket favoriserede diversificering af planter, hvilket fik et stort antal jungler og skove til at udvikle sig i det indre af Pangea i denne periode.

I den sene kridttid var klimaet fortsat ret varmt. Så meget, at polerne ifølge fossile poster ikke var dækket med is. Dette indikerer, at temperaturer over hele planeten skal have været mere eller mindre ensartede.

Disse forhold forblev således indtil slutningen af æraen. Ved afslutningen af kridttiden faldt planetens temperaturer betydeligt, i gennemsnit 10 grader. Forskere har adskillige hypoteser om, hvorfor dette skete.

En af disse teorier siger, at den intense vulkanske aktivitet omringede planeten med et lag af gasser og aske, der forhindrede penetrering af solstråler.

Livstid

Den mesozoiske æra var præget af adskillige milepæle i relation til livets udvikling: I den botaniske del dukkede de første angiospermer (blomstrende planter) op, og i den zoologiske del, diversificering og overvejelse af dinosaurier.

-Flora

Plantelivsformer blev stærkt diversificeret i den mesozoiske æra. I næsten hele æraen var den type planter, der dominerede landskabet, bregner, der var ret rigelige (især på fugtige steder), og gymnospermer, som er karplanter (med ledende kar: xylem og floem) og er også frøproducenter.

I slutningen af æraen, specifikt i kridttiden, gjorde blomstrende planter, kendt som angiospermer, deres udseende.

dækfrøede

De repræsenterer de mest udviklede planter. I dag er det dem med det største antal arter. Da de optrådte i kridttiden, blev de imidlertid fundet i en langt lavere andel end gymnospermer.

Det vigtigste kendetegn ved disse planter er, at deres frø er indkapslet i en struktur kendt som en æggestokk. Dette gør det muligt for frø at udvikle sig beskyttet mod eksterne midler, der kan skade det. Denne enkle kendsgerning udgør en enorm evolutionær fordel med henvisning til gymnospermer.

I den mesozoiske æra var de repræsenteret af tre grupper: nåletræer, benettitales og cycads.

Nåletræer

Disse plantetyper er kendetegnet ved, at deres frø opbevares i strukturer, der er kendt som kegler. De fleste af disse er ensartede, det vil sige, at de præsenterer de mandlige og kvindelige reproduktive strukturer i samme person.

Dens bagagerum er træagtige og har stedsegrønne blade. Mange af de skove, der befolket planeten, bestod af nåletræer.

Cicadaceae

Denne gruppe af planter er kendetegnet ved at have træagtige stammer, der ikke har grene. Bladene er placeret ved terminalenden og kan nå op til 3 meter i længden.

Det er stikkende planter, hvilket betyder, at der var individer, der havde kvindelige reproduktionsstrukturer, og individer, der havde mandlige reproduktionsstrukturer. Dens frø, dækket af et materiale med en kødfuld struktur, var ovale.

Benettitales

De var en gruppe planter, der florerer i løbet af juraperioden i den mesozoiske æra. De blev udryddet i slutningen af kridttiden.

To vigtigste slægter identificeres fra denne plantetype, Cycadeoidea og Williamsonnia. De førstnævnte var små planter uden forgreninger, mens eksemplerne på slægten Williamsonnia var høje (i gennemsnit 2 meter) og udviste forgreninger. De var planter, der lignede cykaderne, og derfor blev de indtil for nylig betragtet som tilhørende denne slægt.

-Fauna

Faunaen i den mesozoiske æra blev domineret af krybdyr, hovedsageligt fra jura-perioden, og indtil uddødelsen af den sene kridttid var dinosaurier den dominerende gruppe.

Ikke kun i det landlige miljø, men i det marine og den luftige. På samme måde dukkede de første fugle og de første placentapattedyr op i juraen.

Luftvirvler

Himmelen fra den mesozoiske æra blev krydset af et stort antal repræsentanter for reptilgruppen. De var i stand til at erhverve evnen til at flyve takket være det faktum, at de udviklede en slags membran, der strakte sig mellem tæerne på deres for- eller baglemmer.

pterosaurs

De styrede himlen gennem hele den mesozoiske æra. De optrådte i triasperioden og blev uddød i masseudryddelsesprocessen i det sene kridttid.

Dets vigtigste egenskab var dens vinger, som var en membran, der strækkede sig fra bagagerummet til fingrene. Dette gjorde dem i stand til først at planlægge og derefter lære at flyve.

De var oviparøse organismer, det vil sige de reproduceredes gennem æg, der udviklede sig uden for moderens krop. I modsætning til hvad der kunne tænkes, var hans krop dækket med hår.

Dens størrelse kan variere; De var så små som en spurv, endda meget store som Quetzalcoatlus (hvis vinger havde et omtrentlig vingespænde på 15 meter)

Med hensyn til deres spisevaner var de kødædende. De fodres med andre mindre dyr, såsom insekter eller endda fisk.

Terrestriske hvirveldyr

I landlige levesteder var de dominerende dyr dinosaurier. Der var så små, at de ikke nåede høydemåleren, indtil Jurassikens enorme planteetere. Ligeledes var nogle kødædende, mens andre fodrede med planter.

I hver af de perioder, der udgjorde den mesozoiske æra, var der karakteristiske og dominerende dinosaurer.

Triass periode

Blandt dinosaurerne, der dominerede denne periode, kan nævnes:

Cynodonts: Denne gruppe antages at være forfader til moderne pattedyr. Blandt disse var den mest repræsentative slægt Cynognathus. Denne var lille i størrelse og kunne nå op til 1 meter lang. Det blev firedoblet, benene var korte. De var rovdyr, så deres tænder var designet til at skære og rive deres byttedyr.
Dicynodonts: Denne gruppe af dinosaurer er også relateret til primitive pattedyr. Evolutionelt var de forbundet med cynodonterne. De var solide, kortbenede. Dens tænder var små og havde også en struktur, der ligner en næb, der var i stand til at skære. Hvad angår typen af mad, var de planteetere.

Jurassic periode

I denne periode dominerede de store planteetende og kødædende dinosaurier, som er blevet så berømte gennem dinosaur-tegneserier og film. Nogle af dem var:

Brachiosaurus: Det var en af de største dinosaurier, der nogensinde har eksisteret. Ifølge estimater kunne dens vægt være ca. 35 ton og ca. 27 meter lang. Den var firduppet og havde en ekstrem lang hals.
Stegosaurus: dette var en dinosaurus, hvis krop var fuldstændigt pansret og beskyttet. Ryggen var dækket af en slags benplader til beskyttelse, og halen havde pigge, der kunne måle op til mere end 60 centimeter. De kunne nå op på en vægt på op til 2 ton og længder over 7 meter. Det var også en planteeter.
Allosaurus: det var en af de store rovdyr, der boede under juraen. Ifølge indsamlede fossiler kunne den veje mere end 2 ton og nå mere end 10 meter lang.

Repræsentation af en stegosaurus. Kilde: Charles R. Knight

Kridtperiode

Dinosaurerne, der eksisterede her, er også blevet meget anerkendt takket være deres udseende i film og tegnefilm. Her er et par:

Ceratopsids: de berømte Triceraptops tilhørte denne gruppe. De var firedoblede, og deres vigtigste egenskab var formen på deres hoved, der havde en ret mærkbar udvidelse ud over de horn, det havde. Det kunne nå en vægt på mere end 6 ton.
Theropoder: dinosaurerne, der tilhørte denne gruppe, var datidens store rovdyr. Tyrannosaurus Rex og Velociraptor tilhørte denne gruppe. De var bipedale og havde meget dårligt udviklede øvre ekstremiteter. Dens tænder var ekstremt skarpe, klar til at rive rovets kød.

Akvatiske hvirveldyr

Livet i havet var også ret forskelligt i den mesozoiske æra. Under trias var der ikke så mange hvirveldyr som i jura eller kridt. Her er et par:

Notosaurus: det var en af de første akvatiske krybdyr. De var store rovdyr for fisk takket være de skarpe tænder, de havde. Den havde fire lemmer og en ret lang hals. Det menes, at de også kunne eksistere i terrestriske levesteder tæt på havet.
Mosasaurer: disse var perfekt tilpasset livet i havet. Deres lemmer blev ændret til at danne finner, som gjorde det muligt for dem at bevæge sig komfortabelt gennem vandet. På samme måde havde de en rygfinne. De var skræmmende rovdyr.
Ichthyosaur: det var et af de største havdyr med hensyn til størrelse, da det kunne måle op til 20 meter i længden. Blandt dens kendetegn var dens langstrakte og serrated snute.

hvirvelløse

Gruppen af hvirvelløse dyr oplevede også en vis diversificering i den mesozoiske æra. Blandt de phyler, der stod mest ud, kan bløddyrene nævnes, og de er repræsenteret af gastropoder, blæksprutter og muslinger. Der er rigelige fossile registreringer af eksistensen af disse.

Ligeledes var gruppen af pighuder i marine miljøer også en anden kant, der blomstrede, især stjerner og søpindsvin.

På den anden side havde leddyr også deres repræsentation i denne æra. Der var nogle krebsdyr, især krabber, samt sommerfugle, græshoppere og hveps.

Her er det vigtigt at nævne, at fremkomsten og udviklingen af angiospermplanter var knyttet til udviklingen af visse leddyr, der som bekendt spiller en vigtig rolle i bestøvningsprocessen.

Referencer

Diéguez, C. (2004). Flora og vegetation under jura og kridt. Cordova Botanical Garden Monograph. 11. 53-62
Fastovsky, DE og Weishampel, DB (1996). Dinosaurernes udvikling og udryddelse. I udviklingen og udryddelsen af dinosaurierne Cambridge University Press.
Haines, Tim (2000) Walking with Dinosaurs: A Natural History, New York: Dorling Kindersley Publishing, Inc., p. 65
Lane, G. og William A. (1999). Fortidens liv. 4. udgave Englewood, NJ: Prentice Hall
Stanley, S. (1999). Jordsystemets historie. New York: WH Freeman and Company.

MESOZOIC ÆRA: KARAKTERISTIKA, OPDELINGER, GEOLOGI, ARTER - GEOGRAFIA - 2025