Ernest "Ernie" Davis (1939-1963) var en ung afroamerikaner, der på kun to årtier gjorde en forskel i amerikansk sport. Oprindeligt fra Pennsylvania, blev han en amerikansk fodboldstjerne og blev samtidig den førende ramme af anti-segregeringsbevægelsen i USA.
De 44, som han stolt bar i sin flanel, blev et symbol, siden hans præstation var indrammet i en kompliceret kontekst, da de Forenede Stater i 50'erne kendte et komplekst syd med markante racekonflikter. Ernie lavede en karriere ud fra gode kvaliteter og atletiske præstationer; erobrede trofæer og hjerter.
Kilde: biography.com
I sit liv måtte han kæmpe mod leukæmi. Han gik ind i Hall of Fame uden at have deltaget i et professionelt spil og blev udødeliggjort som Elmira Express, hvilket gjorde denne by kendt.
Biografi
Pennsylvania er en stat, der er i det nordlige USA. Det er på toppen af Washington og ved siden af New Jersey, hvor New York er. Det har en hvid befolkning på 97%.
Der i en lille by kaldet New Salem blev Ernest “Ernie” Davis født den 14. december 1939. Inden for et par måneder efter hans fødsel døde hans far i en bilulykke. Hans mor, Avis Marie Davis Fleming, overlod ham til sine bedsteforældre, Willy og Elizabeth Davis. Han var kun 14 måneder gammel.
Første undersøgelser
Bedsteforældrene boede i Uniontown, en by i den sydlige del af staten med færre end 250 mennesker. I den by begyndte han sine første studier, indtil hans mor og stedfader tog ham med sig. Jeg var allerede 12 år gammel.
Han må være blevet vant til Elmira, New York, den største by, hans øjne nogensinde havde set, med omkring 30.000 indbyggere. Ernie var god i sine studier og udmærkede sig også i sport. Han var høj og spillede baseball, fodbold og basketball siden folkeskolen.
Han gik ind i Elmira American Football Junior League. Han modtog to All-America priser, en national ære for de bedste spillere i landet. Det var i 1952 og 1953.
Derefter gik han ind i Free Academy of Elmira. Hans fodboldfærdigheder blev øjeblikkeligt genkendt: Han udmærkede sig som en løber, en position han havde indtil slutningen af sit liv.
Sammenhæng
Siden midten af det 19. århundrede fremmede de såkaldte Jim Crow-love racisme og adskillelse i USA. De kunstneriske manifestationer, skue og sport var områder, hvor fordomme var meget markante.
I 50-60 årtierne i det 20. århundrede var der stor økonomisk velstand i USA, men raceadskillelse blev også fremhævet. Racebevægelser ledet af figurer som Martin Luther King bragte spørgsmålet ind i den offentlige arena.
Universitetstid
Da Ernie var færdig med gymnasiet, begyndte han at vælge et college. Hans kvaliteter var fremragende, og hans sportspræstation gav ham priser og anerkendelse. Stadig lukkede mange universiteter sine døre for ham.
Til sidst blev han accepteret af Syracuse University nord for Elmira. Som anden førte han holdet til et nationalt mesterskab. Det var i 1959, og historien sluttede med en sejr over University of Texas, Longhorns.
Året efter gik han til Cotton Bowl, hvor han blev udnævnt til MVP for sæsonen. En lokal avis kaldet Elmira Star Gazette, under sportsskribent Al Mallettes pen, kaldte den Elmira Express.
Ernie Davis var en ustoppelig løber, han lignede et lokomotiv. I sit år som junior satte han rekorden for 7,8 yards per push. Han var landets tredje førende løbning tilbage og stormede 100 yards i seks af ni spil.
1960 markerede Syracuse-holdets sejr med en 7-2 rekord. Året efter, i sit seniorår i Syracuse Orange, lukkede han med en 8-3-rekord. Dermed slog han Miami Hurricanes i Liberty Bowl.
Tildelt i syd
I det nordlige land blev drengen beundret og meget elsket, men i det sydlige USA var situationen meget mere kompliceret. Under Cotton Bowl i 1961 blev han tildelt Heisman Trophy. Han var den første sorte atlet, der modtog den.
Arrangementet blev afholdt i byen Dallas, Texas, i det sydlige af landet. Arrangementskomitéen for begivenheden fremsatte en usædvanlig anmodning: den krævede, at når han modtog prisen, trak han sig tilbage til en adskilt spisestue, adskilt fra begivenheden. Ernie og to andre afroamerikanske holdkammerater blev trukket ud på trods af protester fra resten af holdet.
I 1962, da han bare var 23 år gammel, placerede den amerikanske nationale fodboldorganisation ham øverst på listen over bedste spillere. Det var første gang, at en afroamerikaner blev valgt til denne position; derefter gjorde de det tilgængeligt for alle hold i landet.
Washington Redskins valgte hurtigt ham. Men det racistiske pres, der blev udøvet mod holdet, tvang dem til at opgive det.
Ansat af Cleveland
Denne racistiske vision i de tidlige 1960'ere var meget intens og manifesterede sig i afvisningen af Davis. Det var da Cleveland Browns føjede ham til deres lønningsliste. Ernie underskrev en tre-årig kontrakt for $ 200.000 plus særlige klausuler. Han blev den højest betalte rookie i historien.
Han spillede et par venskabskamp, men kom aldrig til sit første professionelle spil, fordi han døde i 1962.
Død
I et spil faldt Ernie Davis bevidstløs til jorden, mens han cirklede stadionet for at blive muntet. De tog ham med til hospitalet og fandt, at han led af akut hæmokritisk leukæmi. Han døde den 18. maj 1962.
Efter hans død trak Syracuse University-holdet nummer 44 tilbage fra alle spil i hyldest til den dreng. Året efter beskrev præsidenten for De Forenede Stater, John F. Kennedy, ham som en ekstraordinær borger og et værdig eksempel på ungdommen.
I 1979 blev han indført post mortem i Hall of Fame for amerikanske fodboldspillere. Telegraphic Post Office ændrede endda postnummeret til Syracuse University og gav det 12344 til ære for Ernie Davis.
I 2018 blev filmen The Express, instrueret af Gary Fleder, frigivet. Filmen var baseret på en ægte historiebog kaldet The Elmira Express: The Ernie Davis Story, skrevet af Robert C. Gallagher.
Referencer
- Blanco, Jordi (2013) Redskins, Operetta racisme. Gendannes på: am14.net
- Lemus Legaspi, Guillermo (2009) Ernie Davis: The Legend of Syracuse. Blog om sportsjournalistik. Gendannes på: journalismodeportivoanahuac.blogspot.com
- (S / D) (2016) Ernie Davis, Biografi. Gendannes i: biography.com
- Walker, Rhianon (2016). Ernie Davis blev den første afroamerikaner, der vandt Heisman Trophy. Gendannes på: theundefeated.com
- Ruffin II, Herbert G. Davis, Ernie (1940-1963) Gendannet på: blackpast.com