Den generelle Custer (1839-1876) var en amerikansk soldat, der understregede, at opnå rang af generelle, da han var blot 23 år gammel. Derfor blev han kendt som den 'generelle dreng'. Han deltog i mindst et dusin slag, hvor han fremhævede borgerkrigen og flere af de indiske krige, der fandt sted i det 19. århundrede.
Han var en del af det 7. amerikanske kavaleriregiment, der stadig er aktiv i dag. Han var endda den øverstbefalende for enheden i den første krig, han nogensinde har udkæmpet: Slaget ved Washita-floden, også kendt som Washita-massakren.
Kilde: Forfatter Elizabeth Bacon Custer, via Wikimedia Commons.
Hans rolle i slaget ved Little Bighorn markerede hans arv for evigt, da han førte mere end 700 mænd i en kamp mod indiske stammerne Lakota, Arapaho og Cheyenne. Custer tabte krigen, hvor mere end 250 soldater døde, inklusive generalen selv på kun 36 år gammel.
Først blev hans image ophøjet, og hans heltemod blev rost, især for hans rolle under borgerkrigen. I midten af det tyvende århundrede faldt hans omdømme, og han blev betragtet som en morder for sine krige mod de amerikanske indianere.
Uanset hvad er der en statue til hans ære på kirkegården på Det Forenede Stater Militære Akademi i New York.
Biografi
George Armstrong Custer var det fulde navn på den berømte amerikanske militærmand, som blev født i Ohio i 1839. Han var det første barn af parret dannet af Emanuel Henry Custer og Maria Ward.
Custer havde fire søskende, der blev født efter ham: Nevin, Thomas, Margaret og Boston. Derudover havde han otte stedbrødre på grund af tidligere ægteskaber, som hans forældre havde.
Selvom han blev født i Ohio, boede Custer i lang tid i Michigan, nord for sin hjemby. Der var også nogle af hans stedbrødre
Fire af hans familiemedlemmer døde også under slaget ved Little Bighorn. Blandt de over 200 soldater var en 18-årig nevø, en svoger og to af hans yngre brødre (Boston og Thomas).
Par
General Custer giftede sig med Elizabeth Bacon i 1864, som accepterede at være en militær partner efter et intenst frieri. Custer's enke kæmpede i mange år, så generalen ville nyde et godt omdømme efter hans død.
Da Custer døde, overlod han ikke store formuer til sin partner. I arven var der kun tegn på en gæld og nogle støvler, der senere blev sendt til et museum i Kansas.
Foruden hendes ægteskab med Bacon er der historier, der taler om et forhold mellem Custer og Monaseetah, datter af Cheyenne-stammechef, der var i Little Rock. Nogle lærde hævder, at de boede sammen i to år, og at de havde to børn.
For historikere er der også en anden teori, og det er, at Monaseetah-parret virkelig var en af Custer's brødre, da George var steril.
Militær træning
Han gik på Mcneely School i Ohio, hvorfra han uddannede sig i 1856. For at betale for sine studier måtte han arbejde med at indlæse kul. Derefter gik han til West Point Military Academy, der ligger i New York. Han uddannede sig fem år senere, en tidligere end normalt, men det var den sidste i hans klasse, der havde mere end 30 kadetter.
Hans tid på institutionen var ikke den mest fremragende. Faktisk var han kendetegnet ved at give flere praktiske vittigheder til sine kolleger og ikke respektere reglerne.
Hans opførsel forårsagede en negativ rekord under hans studier. Han blev straffet flere gange og måtte endda tjene ekstra vagter på lørdage som straf for hans opførsel.
Kort efter uddannelsen fra kadet begyndte borgerkrigen i USA, der varede i fire år.
krige
I løbet af sin 15-årige militære karriere deltog han i mindst et dusin slag. Han var en del af det andet kavaleriregiment, det 5. regiment og førte det 7. regiment, da det blev skabt, og som det kæmpede for dets sidste kamp.
Under borgerkrigen var hans første opgave i slaget ved Bull Run. I denne konflikt arbejdede han som messenger og nåede rang som anden løjtnant.
I 1862 deltog han i halvøkampagnen. Et år senere blev han general ved beslutning truffet af General Alfred Pleasanton. Et par dage senere begyndte slaget ved Gettysburg. På det tidspunkt blev Custer en af de yngste generaler i den amerikanske hær.
Stil
Historikere hævder, at han havde en aggressiv stil, da han førte sine tropper og vendte mod sine rivaler. Nogle kaldte det endda hensynsløst.
Den taktik, han brugte til at angribe sine fjender, blev kaldt Custer's lavine. Denne metodik var kendetegnet ved overraskende storme af markerne, hvor de modsatte tropper var, hvilket gjorde det muligt for dem at komme sejrrige ud.
Lille bighorn
Slaget ved Little Bighorn fandt sted mellem 25. juni og 26. juni 1876. Forlovelsesstedet var i Montana, nær Little Bighorn-floden.
General Custer erkendte i et brev til sin kone, at han havde indianere fra Crow-stammen, som var ansvarlige for at lede ham gennem nogle af De Forenede Staters territorier. Kragen advarede Custer mod et samfund af indere i et område nær Little Bighorn-floden, men hans råd var ikke at angribe, fordi der var et meget stort antal lokale.
Custer fulgte ikke anbefalingerne og udtænkte en plan, der bestod i at opdele hans hær i tre grupper. Marcus Reno med næsten 150 mand og Frederick Benteen med omkring hundrede soldater var ansvarlig for at lede to af dem. Custer blev overladt til kommando for 200 mennesker.
Reno indledte det første angreb fra syd, men mislykkedes og blev opdaget af indianerne. Mens Custer angrebet af overraskelse fra nord, uvidende om hans underordnede nederlag.
En gruppe indere opdagede Custer og angreb ham fra bredden af floden. Indianernes samfund havde mere end 1500 mennesker. Den numeriske fordel blev bemærket, og med hver faldet soldat voksede det indiske angreb, der var bevæbnet med dens fjenderes våben og ammunition.
General Alfred Terry ankom til området tre dage senere. Han var den, der fandt General Custer's krop død, da han havde modtaget to skud, den ene i brystet og den anden i hovedet. Endvidere blev området dækket af de døde kroppe af den amerikanske hær. Mange soldater var endda lemlæstede.
Bidrag og anerkendelser
På trods af det smertefulde nederlag blev Custer begravet i Little Bighorn-kampområdet med hæder. Hans krop blev senere flyttet til West Point Cemetery, hvor hans rester fortsætter i dag.
Elizabeth Bacon, enken efter general Custer, var ansvarlig for at udgive forskellige bøger og dokumenter for at ophøje figuren af hendes mand efter hans død. I alt var der tre værker: Støvler og sadeltasker i 1885, Camping i sletterne i 1887 og Efter banneret, der blev offentliggjort i 1891.
I 1886 blev området, hvor slaget ved Little Bighorn fandt sted, erklæret en national kirkegård og opkaldt efter Custer.
Camp Custer i Michigan blev oprettet i 1917, som senere blev Fort Custer National Cemetery i 1943. Der blev flere soldater trænet til første og anden verdenskrig, og mere end 30 tusind soldater, der døde under krigen, er blevet begravet.
Referencer
- Custer, E. (2011). Støvler og sadler, eller Life in Dakota med General Custer. Lincoln, Neb.: University of Nebraska Press.
- Custer, G., & Brennan, S. (2013). En selvbiografi om General Custer. New York: Skyhorse.
- Link, T. (2004). George Armstrong Custer: General for den amerikanske kavaleri. New York: Rosen Pub Group.
- Victor, F. (2011). Vores hundredeårige indiske krig og livet for General Custer. Norman: University of Oklahoma Press.
- Whittaker, F. (1999). Genl. George A. Custers komplette liv. Scituate, MA: Digital scanning.