Henry Morgan (1635–1688) var en af de mest berømte privatpersoner af britisk afstamning, der skabte et navn for sig blandt karibiske slyngerne for sine udbytter i Portobello, Maracaibo og Panama. Han kom også til at besætte stillingen som løjtnantguvernør i Jamaica.
Han stod ud for at spille en nøglerolle i slaget, som Storbritannien og Spanien havde for Amerika i koloniseringsfasen. Han blev betragtet som en af de mest fremtrædende fjender for den spanske efter viceadmiral for den engelske kongelige flåde, Sir Francis Drake (1540-1596).
Portræt af Henry Morgan, inkluderet i samlingen af Nationalbiblioteket i Wales. Kilde: Wales Nationalbibliotek
Morgan blev også ejer af tre store sukkerplantager i de jamaicanske lande. Erindringerne, der blev udgivet af en af hans tidligere skibskammerater, plettet hans image og placerede ham som et grusomt korsair, en berømmelse, der ville tjene som inspiration til forskellige fiktionsværker om piraters liv.
Biografi
Henry Morgan blev født i 1635 i byen Llanrumney i Glamorgan, et historisk amt i Wales. Han var den ældste søn af Robert Morgan, en engelsk egern og nevø af løjtnantguvernøren i Jamaica, oberst Edward Morgan.
Det vides ikke, hvordan hans liv var i barndommen og i ungdomsårene, selvom nogle versioner tyder på, at han var medlem af en gruppe angrebsmænd ledet af Sir Christopher Myngs i begyndelsen af 1660'erne. Sandheden er, at der ikke er nogen registreringer af hans aktivitet før 1665, da han begyndte for at være bemærkelsesværdig for hans feats som privatperson.
Corsairs plejede at være lejesoldater, der fik lov til at angribe og plyndre fjendens skibe eller havne. De var som pirater, men de havde myndighedernes "tilladelse", da de holdt en stor del af tyvegodset til gengæld for at svække oppositionsstyrkerne.
Sæk af Portobello
Det var i efteråret 1665, at Morgan befalede et skib på en af ekspeditionerne til privatperson Edward Mansfield, leder af buccaneers på Tortuga Island. Efter Mansfields død under en af hans overfald blev hans ledelse hurtigt erstattet af Henrys, som blev valgt til admiral af buccaneers selv.
Før han ledte skibene mod Panamas nordkyst, fangede han nogle fanger i Cuba. Det siges, at han og hans mænd, da de besatte Portobello, fyrede byen og masserer den grusomme spansk garnison for en påstået invasion, som de forberedte sig til Jamaica.
Der var mere end 400 buccaneers mod 300 spaniere, der forsvarede havnen, som var godt befæstet. Morgan overraskede dem ved at komme ind om natten gennem et sumpet område og udryddede dem brutalt. Hans mænd holdt byen praktisk taget kidnappet i cirka en måned og krævede 100.000 pesos i bytte for ikke at brænde den, på trods af at de allerede havde plyndret den.
Indfald i Maracaibo
Henry Morgan: Rekruttering til angrebet (1887). Kilde: Howard Pyle
Hans næste stop var ikke i Cartagena, Colombia, hvor den spanske flådemagt var centreret. Skibene blev snarere rettet mod Venezuela for at angribe byerne Gibraltar og Maracaibo.
Hovedforsvaret af La Barra del Lago de Maracaibo blev angrebet i marts 1669, men de spanske krigsskibe formåede at blokere dem i det smaleste område af fæstningen og kom ind om natten.
Baggrunden var minimal ved det stop, selvom det senere blev opvejet af angrebet på tre spanske skibe med sølv. I denne periode blev Morgan flådekommandant for området.
Angreb på Panama
Den tredje store præstation af den engelske privatperson var uden tvivl overfaldet på Panama. Med støtte fra ca. 1.500 mænd, som han havde formået at samle, fangede han i 1671 fortet San Lorenzo og satte kursen mod byen.
De spanske forsvarende Panama blev livredde over Morgan og hans mænds berømmelse, så mange opgav deres stillinger, andre var spredt, og nogle få modsatte sig.
Efter kampen var der en ødelæggende brand, der ødelagde alt, hvad der var på sin vej, men det er ikke klart, om det var tilfældig eller en ordre fra den spanske guvernør. Den eneste sikre ting er, at byen var i ruiner.
Razziaen var vellykket, skønt plyndringen ikke var så succesrig, fordi meget af det var trukket tilbage og overført til Spanien inden ankomsten af de engelske corsairs.
Det blev aldrig kendt, om Morgan ikke var klar over eller havde ignoreret fredsaftalen mellem engelsk og spansk med den såkaldte Madrid-traktat (1670), men diplomatiske spændinger opstod, som Henry blev arresteret og sendt til England.
Korsairet blev aldrig straffet for hans angreb. Han var en populær helt, som han blev frikendt for sine forbrydelser og endda modtog titlen ridder fra Charles II i 1674.
De sidste år
Livet for en engelsk privatperson og hans tre berømte ekspeditioner i Caribien gav Morgan ikke kun berømmelse og indflydelse, men med rigdom. Han ejede en stor mængde jord på Jamaica.
Fra 1674 tjente han som løjtnant guvernør for denne ø i Det Caribiske Hav. Hans opgave var at undertrykke buccaneers i området, som han kæmpede med i de næste 10 år.
I 1678 skabte de offentliggjorte erindringer fra en af hans ledsagere, hollænderen Alexandre Exquemelin, en opstand, da han fortalte om de forfærdelige udbytter af Morgan og hans buccaneers.
Forfatteren af Histoire d'avanturiers qui se sont signalez dans les Indes, modtog en injurieringsdrag, men Morgan's ry blev ikke ryddet. En engelsk oversættelse af William Crook, Bucaniers of America, i 1684 var måske den perfekte undskyldning for at fjerne ham i 1684.
Den 25. august 1688, i en alder af 53, døde en af de mest berømte walisiske sødejere i Caribien på Jamaica. Det siges, at han kan have fået tuberkulose, mens andre versioner viser, at han havde leversvigt på grund af overskydende alkohol.
De skibe, der var forankret i havnen fyret til hans ære, og hans krop blev overført med militær hædersbevisning fra kongens hus i Port Royal til St. Peter-kirken.
I dag bærer nogle hoteller og forskellige turiststeder hans navn, såsom Morgan's Valley på Jamaica, samt Morgan's Cave på øen San Andrés.
Referencer
- Wikipedia-bidragydere. (2020, 9. januar). Henry Morgan. På Wikipedia, The Free Encyclopedia. Gendannet fra en.wikipedia.org
- Cannon, J. (2019, 29. december) Morgan, Sir Henry. Oxford Companion to British History. Gendannes fra Encyclopedia.com
- Henry Morgan. (2019, 9. november). Wikipedia, The Free Encyclopedia. Gendannet fra es.wikipedia.org
- Encyclopædia Britannica (2020, 1. januar). Sir Henry Morgan. Gendannes fra britannica.com
- Henry Morgan. (2017, 18. december). New World Encyclopedia. Gendannes fra newworldencyclopedia.org
- Minster, Christopher. (2019, 5. juni). Biografi om kaptajn Henry Morgan, walisisk privatperson. Gendannes fra thoughtco.com