MARCUS AURELIUS: BIOGRAFI, REGERING, IMPERIUM, KRIGE - ARTE - 2025

Marco Aurelio (121 - 180) var kejser i Rom, der udøvede fra år 161 indtil hans død. Han var en af ​​tilhængere af den stoiske filosofi og var en af ​​dens vigtigste eksponenter, hvorfor han blev kaldt Vismanden. Han rejste sig til tronen sammen med sin adoptivbror, Lucio Vero, hvilket gjorde dem til de første til at tage tøjlerne fra imperiet sammen siden Titus.

Marco Aurelio kom fra familier, der havde haft magten i generationer og blev adopteret af Antonino Pío. Han vidste, hvad hans kaldelse var inden for imperiet fra en meget ung alder, og magtudøvelse var prioritet, når han træner ham. Han blev kaldt den sidste af de fem gode kejsere.

Bust af Marcus Aurelius, af Glyptothek, via Wikimedia Commons.

I løbet af sin embedsperiode måtte han beskæftige sig med adskillige oprør i provinserne. Det havde også adskillige åbne fronter: på den ene side mod det hårde parthiske imperium og armenerne, mens det på den anden side stod overfor de germanske stammer.

Vigtige data

Marcus Aurelius rejste sig mod de ødelæggelser, der var forårsaget i imperiet ved udbruddet af Antonine-pest, der berørte en stor del af befolkningen og krævede mere end fem millioner menneskeliv inden for få år efter at han tiltrådte embedsperioden.

Han brød skikken med at adoptere en ung mand til at tjene som sin efterfølger af tronen, som testamenterede et af sine børn sammen med Faustina, Commodus, som ikke kunne leve op til det sted, hans far havde efterladt.

Marco Aurelio var forfatteren af ​​et værk med titlen Meditationer, der betragtes som en af ​​de store tekster i den stoiske filosofi.

Den periode, som Marcus Aurelius tilbragte som kejser, var banneret fra romerrigets guldalder. Han behandlede Roms juridiske anliggender på en effektiv måde og viste bekymring for velfærd for de mest sårbare såsom fattige, enker og forældreløse.

Biografi

-Første år

Marco Annio Catilio Severo blev født den 26. april, 121 i Rom. Han var søn af den latinamerikanske praetor Marco Annio Vero (III) og hans kone, Domicia Lucila, der var arving efter en stor formue og en afstamning med stor relevans i det romerske samfund.

Han havde en søster ved navn Annia Cornificia Faustina, som var to år yngre. Disse var de eneste efterkommere, der blev undfanget af parret. Marco Annio Vero døde omkring 124, da hans søn var omkring 3 år gammel. Lucila tog ikke en mand igen.

Marco Aurelio huskede altid sin mor med kærlighed og værdsatte de skikke, hun lærte ham. På samme måde hævdede han at følge sin fars eksempel, skønt han kun vidste lidt om ham.

Farfaderen til den unge forældreløse, Marco Annio Vero (II), var konsul for det romerske senat. Det var hans bedstefar, der holdt patria potestas over hans barnebarn og tog sig af drengen, indtil han døde i 138, da Marco var 19 år gammel.

Ligeledes spillede hans mors oldefar, ved navn Lucio Catilio Severo, en aktiv rolle i Marco's opdragelse.

Hans bedstemor Rupilia Faustinas søster, Vibia Sabina, var hustru til kejser Hadrian. Gennem denne gren stammede Marco fra kejseren Trajan.

-Uddannelse

Marco blev uddannet derhjemme, som det var skikken blandt romerne. Instruktionen til ham begyndte omkring 128. Navnene på to tutorer, Euphoric og Geminus, ud over en anden, hvis identitet er ukendt, er overskredet fra denne tid.

Det antages, at euforisk har lært Marco det græske sprog og sandsynligvis litteratur. Geminus var en skuespiller, så han må have instrueret ham i latin udtale og det grundlæggende i offentligt talende. Den tredje lærer ser ud til at have været en moralsk vejleder og tutor.

Første møde med filosofi

Omkring 132 startede han i gymnasiet. Han begyndte at have lektioner i geometri, kunst og filosofi. Blandt lærerne, som Marco havde på dette tidspunkt, var den vigtigste Diogneto, der introducerede drengen til filosofi.

Det antages, at han derefter begyndte at modtage lektioner med græsk tøj, og at han besluttede at begynde at sove på gulvet, indtil Lucilla formåede at overbevise ham om at tage en seng.

En anden af ​​tutorerne, der havde indflydelse på den fremtidige kejser, var Alexander fra Cotiaeum, en studerende af Homer, der polerede Marco's litterære stil.

Kejserens favorit

I en alder af 6 gik Marco ind i Ordo-equesteren, en række riddere, der blev valgt blandt patriotiske borgere.

Det var ikke almindeligt, at børn blev accepteret, meget mindre så unge som Marcus Aurelius dengang, men drengen var blevet anbefalet af kejseren Augustus.

Byst af Marcus Aurelius som barn, ved Capitoline-museer, via Wikimedia Commons

Senere tiltrådte han også kollegiet af præster kendt som Salios, indviet til guden Mars. Denne gruppe udførte offentlige ritualer på forskellige tidspunkter af året. Takket være hans indsats lykkedes det Marco at blive Master of the Salios.

Selvom de ikke delte meget i de unge mands år, følte kejseren Hadrian hengivenhed til Marco og gav ham kaldenavnet "ærlig".

Fremtid og skæbne

Da Marco modtog den virile toga, det vil sige, han blev en mand i øjnene i det romerske samfund, Hadrian var ansvarlig for at forpligte ham til den unge Ceionia Fabia, datter af tronarvingen frem til den tid Lucio Ceionio Komfortabel, kendt som Lucio Aelio Ophøre.

I 136 blev Adriano syg og troede, at døden var nært forestående, adopterede han Lucio Aelio César som sin søn og kaldte ham arving. I 138 døde imidlertid arvingen som et resultat af en blødning.

Derefter blev ægteskabsforpligtelsen mellem Marco og Ceionia Fabia annulleret, og i stedet måtte han gifte sig med datter af Antonino Pío.

Imperial arving

Efter Lucio Aelio Cæsars død besluttede Adriano at navngive Antonino som hans efterfølger.

En betingelse blev pålagt den fremtidige kejser: han måtte adoptere både den unge Marcus Aurelius og Lucius Commodus, søn af den afdøde Aelius Cæsar, og udpege dem begge arvinger til Romerriget.

Dette blev gjort, og i 138 blev Marco Aurelio arvingen tilsyneladende, ligesom Lucio gjorde. Siden da vedtog den første navnet Marcus Aelius Aurelius Verus Caesar og den sidste Lucius Aelius Aurelius Commodus.

Indgang til regeringen

Nogen tid senere bad Hadrian selv det romerske senat om, at Marco Aurelio fik lov til at udøve en stilling som kvæstor, inden han nåede den lovlige minimumsalder på 24 år. I 140 blev Marco Aurelio valgt til stillingen som konsul for det romerske imperium.

Fra hans udnævnelse som konsul var det, da han begyndte sit virkelige arbejde med hensyn til at forberede sig på at lede imperiet. I 145 blev han valgt igen til stillingen ud over at udføre ægteskabet mellem Faustina den yngre, datter af Antonino, og Marco Aurelio.

Dagen efter fødslen af ​​parets første datter, i 147, tildelte Antoninus Pius Marcus Aurelius et imperium og tribunicia potestas, hvorved han blev den magtigste mand efter kejseren.

Træning til at herske

Da Marco Aurelio var omkring 15 år gammel, i 136, var det, da han begyndte at instruere ham i oratoriet. Det var almindeligt, at det græske sprog blev brugt i Rom på det tidspunkt, især når det kom til filosofi, idet man reserverede latin til andre aspekter.

Marco havde som tutorer i tale-kunsten Anio Macer, Caninius Celer og Herodes Atticus, alle tre specialiserede i græsk. I mellemtiden blev han betroet Fronton for at fuldføre sit oratorium på latin.

Marcus Aurelius, Palatine Hill, af Jastrow, via Wikimedia Commons

Hvad angår lovene, var instruktøren for den fremtidige romerske kejser Volusius, en vigtig jurist, der skrev adskillige tekster om emnet og som Marcus Aurelius tilhørte stævnerne.

Arvingen og hans lærere

Forholdet mellem Fronton og den unge arvtager var meget tæt: i nogle af hans breve erkendte Marco Aurelio sin kærlighed til ham og beklagede, at læreren havde så skrøbelige helbred. Den unge mand forsikrede endda, at han ville ønske, at Frontons smerte blev påført sig selv.

I en alder af 25 var Marco Aurelio allerede utilfredse med sine studier, især dem, der henviste til juridiske anliggender.

Dog opretholdt han altid gode forhold til sine lærere og havde statuer af dem lavet til sit personlige kapel.

Filosofprinsen

På trods af det faktum, at Fronton, hans mest værdsatte lærer, ved forskellige lejligheder havde anbefalet ham, at det ikke var praktisk for ham at studere filosofi, fandt Marco Aurelio i sit studie en pause fra de andre fag, der var ophørt med at behage ham.

Det menes, at det var Apollonius fra Chalcedon, der introducerede den stoiske filosofi for den unge Marcus Aurelius. Ligeledes var han en af ​​de stoister, som arvingen til imperiet ofte mødtes med.

Femte juni synes Rustico imidlertid at have været den, der havde mest indflydelse på den unge prinss filosofiske tankegang. Det var denne lærer, på hvilken skylden faldt for Marco Aurelios fratræden fra studiet af oratoriet.

Takket være stoicisme hævdede Marco Aurelio at have lært at ikke blive ført væk af retorikens følelser og heller ikke tale om emner, der blot var spekulationer. Der var dog andre vigtige venner med hensyn til Marco Aurelios filosofiske vækst. En af de vigtigste var Claudio Máximo.

Den samme kejser i sine meditationer sagde, at det var fra den sidste, der lærte at bevare kontrollen over sig selv og altid være munter.

Antoninos sidste år

Lucio Vero var omkring et årti yngre end Marco Aurelio. Derfor blev hans deltagelse i regeringen senere givet til hans adoptivbror.

I 152 blev Lucio udnævnt til kvæstor, den samme stilling, der blev tildelt Marco i begyndelsen af ​​sin karriere. To år senere modtog den mindreårige stillingen som konsul.

Blandt arvingerne var der tydelige forskelle i smag og karakter. Den yngste var tilbøjelig til fysiske aktiviteter, mens Marco altid kultiverede sin intellektualitet.

Antonino Pío følte sig ikke ønsket af de tendenser, som Lucios personlighed antydede, grunden til, at den prøvede, at den ikke vidste æren eller berømmelsen i en ung alder.

konsuler

I 160 modtog begge arvinger, Marco Aurelio og Lucio Vero stillingen som konsul ved samme type. Hans adoptivfars sundhed forværredes, og alt tydede på, at hans tur snart ville komme til at blive kejsere af Rom.

Året efter døde Antonino Pío. Han overlod sine aktiver til sin datter Faustina. Derudover sendte han til Marco's værelse den gyldne formue, der traditionelt ledsagede lejlighederne fra romerske kejsere.

regering

Marcus Aurelius var allerede fuldt ud fortrolig med styringen af ​​imperiet, da Antoninus Pius døde.

Derefter blev brødrene udnævnt til fælles kejsere, og fra det øjeblik blev de kaldet kejser Caesar Marcus Aurelius Antoninus Augustus og imperator Lucius Aurelius Verus Augustus.

Selv om begge ifølge loven nøjagtigt havde de samme magter over imperiet, menes det, at det var Marcus Aurelius, der virkelig overtog regeringens tøjler.

Som et tillægsforpligtelse mellem de to var Lucio imidlertid ansvarlig for militære anliggender.

problemer

Først havde de en fredelig regeringsperiode, men mellem 161 og 162 var der en hungersnød på grund af oversvømmelsen af ​​Tiberen. Samme år brød der ud konflikter med Parthia på grund af sidstnævnte indblanding i Armenien.

På det tidspunkt blev det besluttet, at Lucio Vero var ansvarlig for at lede de romerske styrker, der står over for parthierne på den vestlige front af imperiet. Kort efter blev vielsen til Lucio og Lucila, datter af Marco Aurelio og Faustina, fejret.

Konfrontationerne manglede ikke, da barbarerne siden begyndelsen af ​​160'erne havde angrebet den nordlige del af imperiet, selvom den virkelige konflikt brød ud i 166.

Marcomanni-krigene mod de germanske stammer lå latent indtil 189.

De sidste år

Efter døden af ​​Lucio Vero (169), hans partner i den romerske kejsers stilling, var Marco Aurelio tilfældigvis alene ved magten.

Dette tjente til at befæste hans stilling som statsoverhoved, skønt nogle mener, at Vero aldrig repræsenterede en trussel mod autoriteten fra Marco Aurelio.

Han var ansvarlig for at rette visse juridiske aspekter, hvor han favoriserede de mest ubeskyttede, såsom enker og forældreløse eller endda slaver. Derudover fastholdt han altid en respektfuld holdning til det romerske senat.

Omkring 165 var Marcus Aurelius nødt til at beskæftige sig med Antoninepest, et navn, der henviste til et udbrud af kopper, der ramte Rom på det tidspunkt og krævede mere end 5 millioner liv inden for de kejserlige grænser.

Det menes, at han etablerede handel med det kinesiske imperium, som derefter blev styret af Han-dynastiet.

Imperiets fremtid

Marco Aurelio brød med en anden tradition, da han ud over at have haft stilling som kejser sammen med en kollega, underviste imperiet til sin søn, der var i lovlig alder, og som han havde forberedt sig til stillingen.

De cualquier forma, Cómodo, el hijo de Marco Aurelio con Faustina, representó una gran decepción para el pueblo romano, ya que no pudo llenar el espacio que había ocupado su padre y de ese modo dio fin a la racha de buenos emperadores.

Muerte

Marco Aurelio falleció el 17 de marzo del 180 en Vindobona, ciudad que actualmente lleva el nombre de Viena. Algunas fuentes aseguran que el deceso se dio por motivos naturales, mientras que según otros pudo haber sido víctima de la viruela.

Siempre se le consideró de complexión delicada, por lo que se piensa que mantenerse cerca del frente de batalla no le favoreció y por eso su salud tuvo un quiebre que lo llevó a la tumba.

Las últimas palabras de Marco Aurelio, por Eugène Delacroix, via Wikimedia Commons

De cualquier forma, el emperador que contaba al momento de su muerte con 59 años, había comprendido que para que un muchacho aprendiera el arte del gobierno debía prepararse y curtirse, y por eso nombró a su hijo Cómodo emperador conjunto desde el 177.

El fin de la tranquilidad

Un sinfín de historiadores ha visto la muerte de Marco Aurelio como el hito que marca el fin de un período conocido como la Pax romana.

Su hijo no tuvo la dotes para el gobierno que él había sabido demostrar y eso lo condujo a un gobierno paranoico que a nadie benefició.

Los textos textos de filosofía de Marco Aurelio fueron una de las herencias más valiosas que legó este emperador romano a la humanidad. Fue uno de los emblemas del estoicismo y ha sido estudiado por filósofos de todos los tiempos desde entonces.

Familia

Aunque Adriano había concertado un matrimonio entre Marco Aurelio y la hermana de Lucio Vero, ese arreglo fue roto casi de inmediato tras la muerte del emperador y la ascensión de Antonino Pío.

Entonces quedó pactado que Faustina la Menor, hija de Antonino, contraería matrimonio con Marco Aurelio. La boda no se llevó a cabo inmediatamente, sino en el 145. La pareja tuvo más de 13 descendientes y estuvieron casados durante tres décadas.

A pesar de que concibieron una prole numerosa, fueron únicamente cinco los hijos que lograron alcanzar la edad adulta, de los cuales uno solo era varón, Cómodo, el único que poseía un clamor al título de emperador, ya que su padre no adoptó a nadie.

Hijos

– Annia Aurelia Galeria Faustina (147 – 165).

– Annia Aurelia Galeria Lucila (c. 148 – 182).

– Gemelo de Lucila (c. 148 – c. 150).

– Tito Elio Antonino (150 – c. 161).

– Tito Elio Aurelio (150 – c. 161).

– Adriano (152 – c. 161).

– Domicia Faustina (c. 150 – c. 161).

– Fadila (159 – c. 192).

– Annia Cornificia Faustina la Menor (160 – c. 211/217).

– Tito Aurelio Fulvo Antonino (161 – 165).

– Lucio Aurelio Cómodo Antonino (161–192).

– Marco Annio Vero César (162 – 169).

– Vibia Aurelia Sabina (170 – c. 217).

Imperio

Ascenso al trono

El 7 de marzo del 161 falleció Antonino Pío. Un día más tarde Marco Aurelio asumió el puesto para el que había sido preparado durante décadas: emperador de Roma y, por insistencia suya, lo hizo al lado de su hermano Lucio Vero.

De ese modo se concretó el sueño que un día tuvo el emperador Adriano, antecesor de Antonino Pío, que ubicó a ambos muchachos en la familia de su heredero con la visión de que juntos tomaran las riendas del Imperio.

En teoría ambos hermanos ostentaban el mismo cargo y poseían las mismas facultades en el Estado. Sin embargo, para muchos estuvo claro que era Marco Aurelio quien controlaba los hilos del poder en el gobierno.

Ha sido el pensamiento común que existió una gran lealtad entre ambos gobernantes, ya que los asuntos militares se le legaron a Lucio Vero, quien se probó digno de la confianza depositada en él con esa responsabilidad.

Realizaron una ceremonia ante las tropas a las que, como era costumbre, les hicieron un donativo especial.

A pesar de que la transición fue totalmente pacífica y no hubo motivos para cuestionar el derecho de los nuevos emperadores, decidieron doblar la cantidad del monto y entregaron a cada uno de sus hombres 20.000 denarios.

Peste antonina

La peste antonina fue una pandemia que atacó al Imperio Romano entre el 165 y el 180. A este padecimiento se le conoció también como “plaga de Galeno”. Aunque muchos aseguran que se trató de viruela o sarampión eso no se ha determinado con exactitud.

Se cree que el primer gran brote ocurrió en el sitio a Seleucia, donde se contagiaron muchos ciudadanos romanos. De allí hubo de pasar hasta la Galia y las adyacencias del río Rin, de modo que afectó también a las tribus bárbaras de la zona.

Galeno observó la enfermedad y la describió en el Methodus medendi: fiebre, inflamación en la garganta, erupciones en la piel y diarrea eran algunos de los síntomas que mostraban los individuos afectados.

Mientras Marco Aurelio reinó hubo varios brotes de la peste antonina dentro las fronteras romanas. Se especuló que Lucio Vero fue una de las víctimas de esta afección en el 169, época en la que se registraron grandes bajas por la afección.

La enfermedad tuvo consecuencias incalculables en la sociedad, economía y política durante la vida de Marco Aurelio, puesto que aldeas completas quedaron despobladas y el ejército romano vio su poder menguado.

Sucesión

Antes de morir Marco Aurelio había intentado preparar a su único hijo varón sobreviviente, Cómodo, para que se desempeñara como emperador de Roma. Lo que no pudo prever fue que el joven iba a ser el último gobernante de la dinastía antonina.

Desde el 79, con Tito de la dinastía Flavia, ningún emperador había sido sucedido por descendientes biológicos, sino por hombres adoptados y preparados específicamente para desempeñar dicho propósito.

Marco Aurelio, fragmento, por Louvre Museum, via Wikimedia Commons

El joven heredero no dio señales de poseer un carácter similar al de su padre. Gustaba de fiestas, lujos y actividades físicas. De hecho, su cuerpo atlético era una de las cosas que más le llenaba de orgullo al futuro emperador Cómodo.

Durante el 176 Marco Aurelio le concedió a su hijo el rango de emperador y al año siguiente se le dio al muchacho el título de Augusto. Entonces, de forma nominal, padre e hijo ostentaban las mismas facultades.

El heredero obtuvo el cargo de cónsul y se le dio la tribunicia potestas. En esa época Cómodo contaba con 15 años de edad. Luego tomó por esposa a Brutia Crispina y, junto con su padre, se fue a participar en las guerras marcomanas.

El fin de los Antoninos

Tanto para sus contemporáneos, como para aquellos que han estudiado la historia romana, Cómodo fue una decepción como sucesor de Marco Aurelio. Comenzó a proclamar que era la encarnación de Hércules y llenó el Imperio con sus estatuas.

Además, Cómodo daba extravagantes espectáculos como gladiador y, finalmente, fue asesinado el 31 de diciembre del 192. Así fue como terminó la dinastía antonina, que fue reemplazada por el breve gobierno de Pertinax y un convulsionado periodo político.

Administración

El trabajo administrativo de Marco Aurelio ha sido celebrado como uno de los más efectivos del Imperio romano e, incluso, es considerado el fin de la época dorada de Roma.

El emperador se ocupó de fortalecer y consolidar el sistema de movilidad social que existía entre los funcionarios públicos, puesto que estudiaba su desempeño y en consecuencia los asignaba a áreas apropiadas. Luego les permitía integrarse con la aristocracia de la capital.

Se encargaba de encontrar hombres cuyos méritos les hicieran dignos de sus posiciones, y no su ascendencia. Sin embargo, no pudo ver las fallas en el heredero del Imperio y ese error le costó un alto precio a Roma y a su dinastía.

Finanzas

En el año 168 Marco Aurelio realizó un interesante movimiento financiero: revaluó la moneda romana. Subió el nivel de pureza de la plata en los denarios, pero esa medida fue revertida un par de años más tarde.

En el 161 la moneda había sido devaluada, pues pasó de 83,5% de pureza y un peso en plata de 2,68 gr, a 79% y 5,57 gr.

Así se mantuvo hasta el 168 cuando el denario romano adquirió una pureza de 82% y un peso en plata de 2,67 gr. Dos años más tarde se impuso nuevamente la pureza vigente entre el 161 y el 168, y la misma se mantuvo hasta el 180.

Asuntos jurídicos

Marco Aurelio demostró ser uno de los emperadores más eficientes en cuanto a asuntos legales, y eso fue reconocido por sus contemporáneos expertos en la materia.

Fue educado en materia de jurisprudencia por tutores cuyo renombre en la materia era inmejorable y asimiló lo aprendido.

Además, el emperador gustaba de respetar las formas en cuanto a la tradición legal e hizo gala de eso, entre otras cosas, cuando se dirigió al Senado de Roma para que sus funcionarios aprobaran el presupuesto, a pesar de ostentar poder absoluto.

Legislaciones

Unos de los sectores de la sociedad romana más favorecidos por las legislaciones que se llevaron a cabo en la época de Marco Aurelio fueron los huérfanos, viudas y esclavos.

Comenzaron a reconocerse los clamores hereditarios por vínculos sanguíneos, gracias a leyes promulgadas por Marco Aurelio. Eso sentó un precedente de gran relevancia para el avance en cuanto a materias legales.

Además, creó leyes referidas a la libertad de los esclavos con las que se facilitaba el proceso de manumisión.

Sin embargo, en cuanto a derecho civil hubo grandes retrocesos, como lo fueron la creación de castas (honestiones y humiliores).

Las diferencias sociales dictaban la pena que una persona recibía al cometer un delito, con peores castigos para los “menos distinguidos”.

Guerra contra Partia

En el verano de año 161 el rey parto Vologases IV reunió a un gran ejército, invadió el reino de Armenia y depuso al rey Soemo, senador y leal vasallo del Imperio romano que tenía ascendencia arsácida.

El soberano de Partia instaló como rey a Pacoro, miembro de su misma dinastía, para convertir a Armenia en un Estado cliente del Imperio parto.

Inicios

El gobernador de Capadocia, Marco Sedacio Severiano, decidió actuar para restaurar el poder en el reino armenio. Aunque era un militar consagrado, siguió los pobres consejos del taumaturgo Alejandro de Abonutico.

Severiano marchó hacia Armenia al mando de una legión, pues Alejandro le había pronosticado una rápida victoria y la gloria.

A pesar de eso, sus hombres fueron acorralados por el ejército parto en Elegeia, a pocos kilómetros de la frontera de Capadocia.

Apenas tres días después de haber partido Severiano se suicidó ante la imposibilidad de escapar. Su legión fue masacrada por los enemigos, quienes luego tomaron el control de Siria y Antioquia.

Partos a la cabeza

Del mismo modo, el ejercito de Partia derrotó al los romanos, quienes se dispersaron en la retirada. Las tropas leales a Marco Aurelio y Lucio Vero estaban al mando de Lucio Attidio Corneliano, gobernador de Siria.

Se enviaron refuerzos desde el norte para que ayudaran en la frontera parta: las legiones I, II, V y X desde las actuales Alemania, Hungría, Rumania y Austria, la última al mando de Publio Julio Germinio Marciano, un senador africano.

Marco Estacio Prisco, gobernador de Britania, fue transferido a Capadocia. Para reemplazar al gobernador de Siria, Marco Aurelio escogió a un hombre de confianza aunque sin experiencia militar: su primo Marco Annio Libón.

Dos emperadores

A medida que Roma perdía el control sobre Siria se decidió, durante el invierno de 161, que debía ser el colega emperador, Lucio, quien dirigiera la campaña contra los partos, mientras que Marco Aurelio debía permanecer en Roma.

Varias personalidades romanas acompañaron a Lucio: Furio Victorino, prefecto pretoriano, y los senadores Marco Ponto Laeliano Larcio Sabino y Marco Ialio Baso. Los dos últimos habían ejercido cargos en la región y conocían las maniobras de los partos.

Estatua de MArco Aurelio, by Urban, via Wikimedia Commons

Vero partió en barco desde Brindisi, al sur de la península itálica. Su viaje hacia el frente oriental fue lento pues no cesaba de hacer paradas en cuanta ciudad pudiese proporcionarle alguna distracción o placer.

Lucio en el frente

El emperador Lucio visitó Corintio, Atenas y Eritrea. Se regocijó en los balnearios de Panfilia y Cilicia antes de llegar a Antioquia. Se cree que llegó en el invierno de 162.

Las inspecciones de tropas realizadas por el mismo Vero le mostraron que los hombres en Siria se habían debilitado por la larga paz, por lo que pidió entrenamientos más duros y rigurosos.

Por órdenes del emperador Lucio, los generales Gayo Avidio Casio, Publio Marcio Vero y Marco Claudio Frontón habían reunido un ejército de 16 legiones, cerca de un cuarto de millón de hombres, bajo el comando de Marco Estacio Prisco.

Cuando todo estuvo a punto, a mediados del 163, los romanos contraatacaron y tomaron rápidamente la capital Armenia, Artaxata. Poco después, Lucio partió a Efeso para casarse con Lucila, la hija de Marco Aurelio.

Los partos respondieron atacando a Osroena, un estado vasallo de Roma. Depusieron al líder Mannus y colocaron en la capital un rey leal a Partia.

Victoria

Durante el año 164, los romanos construyeron una nueva ciudad capital en Armenia a la que llamaron Kaine Polis, y reinstauraron en el poder al senador Gayo Julio Soemo.

A finales de ese mismo año, Lucio se preparó para marchar hacia Edesa, capital de Osroena. Entonces, los partos abandonaron la zona. En 165, el ejército romano, a cargo de Marcio Vero, capturó Antemusia y luego Edesa, tras lo que reinstauraron en el poder al rey Mannus.

A continuación, bajo el mando de Avidio Casio, marcharon hacia las ciudades gemelas de Mesopotamia: Seleucia y Ctesifonte.

En el camino se desarrolló la batalla de Dura, donde los partos sufrieron una gran derrota. Ctesifonte fue capturada y el palacio real fue consumido por el fuego

Los habitantes de Seleucia, quienes aún se consideraban griegos, abrieron las puertas al ejército romano. A pesar de eso, saquearon la ciudad. Lucio se excusó diciendo que los habitantes los habían traicionado luego de pasar por las puertas.

El ejército de Casio retornó a salvo a territorio romano, hambriento por la falta de provisiones y diezmado por la plaga que habían contraído en la ciudad de Seleucia.

La guerra marcomana

Los pueblos germánicos del norte de Europa, en especial los godos y los gépidos, comenzaron una masiva migración hacia el sur durante los primeros años de la década del 160.

Los conflictos por el control territorial con los pueblos establecidos generaron mucha presión sobre las fronteras del Imperio romano.

Durante varios años, los pueblos germanos atacaron las posiciones romanas con poco éxito; pero el comienzo de la guerra contra Partia, en la que se trasladaron las legiones europeas hacia Siria y Armenia, debilitó a las fuerzas defensoras.

Primer enfrentamiento

A finales del 166, un ejército con cerca de 6.000 hombres compuesto de lombardos, lacringios, osos y ubios, invadió Panonia Superior.

Aunque fueron derrotados fácilmente por la infantería de Cándido y la caballería de Vindex, el gobernador Marco Ialio Baso negoció términos de paz con 11 tribus germánicas, con la mediación del rey marcomano Balomar.

Esas negociaciones no llegaron a ningún acuerdo definitivo, y en el 167 los vándalos y sármatas invadieron Dacia y mataron al gobernador Calpurnio Proculo, por lo que trasladaron la V legión, que había participado en la guerra contra los partos, hacia la zona.

Sin embargo, las fuerzas romanas habían sido disminuidas por otro hecho: la plaga antonina, que había diezmado al Imperio y provocó una caída en el número de hombres del ejército.

Muerte de Lucio

En el 168, Marco Aurelio y Lucio Vero partieron hacia el frente para dirigir la primera incursión en Panonia.

Reorganizaron las defensas del norte de Italia y reclutaron dos nuevas legiones y cruzaron los Alpes hacia Panonia. Eso hizo que los marcomanos, vándalos, caudos y victumalos cesaran sus ataques.

Durante el regreso del ejército imperial hacia Aquilea, el emperador Lucio Vero contrajo la plaga y murió en enero del 169, por lo que Marco Aurelio debió ir a Roma para el funeral de su coemperador.

Marco Aurelio y el ejército

En el otoño de ese mismo año, Marco Aurelio tomó rumbo hacia Dacia para eliminar a los sármatas yacigios, quienes habían dado muerte al gobernador Claudio Fronto.

Ese movimiento de tropas romanas fue aprovechado por los costobocos y roxolanos para atacar Tracia y los Balcanes. Llegaron hasta Eleusis, en Grecia, muy cerca de Atenas.

En la primavera de 170, bajo el mando del general Balomar, una coalición de tribus bárbaras, cruzó el Danubio y derrotó a un ejército de 20.000 romanos en la batalla de Carnuntum, cerca de la moderna Viena.

Balomar entonces cruzó los Alpes con la mayoría de sus fuerzas y sitió a Aquilea. El emperador Marco Aurelio respondió movilizando a un nuevo ejército desde Roma que se uniría a las fuerzas estacionadas en las panonias y las legiones I, II y X.

Los bárbaros se retiraron y pidieron negociaciones de paz. Marco Aurelio se negó, y en el 171 comenzó una expedición punitiva para expulsar a las fuerzas invasoras del territorio romano.

Segundo enfrentamiento

Cerca de 177 una vez más los marcomanos y otras tribus germanas se alzaron en armas contra los romanos. Además, contribuyó con el conflicto la persecución contra los cristianos en la zona de Lungdunum.

Entonces, en el 179 Marco Aurelio fue, una vez más, al frente de batalla, pero en esa oportunidad acompañado por su hijo y compañero regente, Cómodo. Armaron una estrategia para separar la unión de las diferentes tribus y enfrentarlas individualmente.

Mientras se encontraba preparando la estocada final para terminar las guerras marcomanas definitivamente, se piensa que Marco Aurelio contrajo la peste en su campamento y falleció en el 180.

Relaciones con China

Es difícil determinar con exactitud el inicio de las relaciones entre Roma y China. En el actual Vietnam se han encontrado monedas acuñadas en el siglo I, al igual que del reinado del emperador Marco Aurelio.

La primera embajada romana

Según registros hallados en los libros de la dinastía Han, la primera embajada romana en China llegó a su destino en el 166 y clamaban ir en representación de “Andun” (el nombre en chino que se le dio a “Antonino”).

Eso ha causado confusión, pues no está claro si la misión fue enviada por Antonino Pío o Marco Aurelio, que también poseía ese nombre. Lo que sí se conoce es que los enviados llegaron a su destino cinco años después de la muerte de Antonino Pío.

La embajada fue dirigida al emperador Huan de los Han. Ingresaron al territorio chino por el sur (Tonkín o Jinan) y cargaron entre sus presentes al emperador de China con marfil y caparazones de tortugas, así como un tratado de astronomía realizado en Roma.

Otros han especulado que ese grupo estaba conformado realmente por comerciantes privados en búsqueda de bienes valiosos para occidente.

A pesar de todo se piensa que el verdadero punto de comercio, especialmente de lo relacionado con la seda china, se realizaba en las costas de la India, donde se han hallado muchos rastros del paso romano.

Emperador filósofo

Según las ideas de Platón, que fueron plasmadas en La República, los reyes tenían que convertirse en filósofos o viceversa. Un rey filósofo tenía que poseer amor por la sabiduría, sencillez en sus maneras, inteligencia e inspirar confianza.

Según muchos Marco Aurelio cumplió con las características del soberano ideal que Platón había visualizado. Su desempeño como emperador no se vio opacado por su pasión por la filosofía, sino que la última enriqueció al primero.

Marcus Aurelius Antoninus, R. Graves, via Wikimedia Commons

Fue llamado “el filósofo” y algunas fuentes aseguran que la vocación filosófica de Marco Aurelio no se detuvo en simples palabras o en conocimiento puro, sino que trascendió en todos los aspectos de su vida, lo que le forjó un carácter que lo protegió de los excesos.

Cómodo es considerado un desaire para las ideas que su padre profesó, puesto que el estoicismo busca una vida cargada de entrega y respeto, todo lo contrario al modo de conducirse del último Antonino.

Obra

Gracias a su texto llamado Meditaciones, Marco Aurelio fue uno de los principales representantes de la filosofía estoica. No se conoce el título original de la obra, pero la misma fue de gran relevancia para el pensamiento de diversos monarcas, políticos y filósofos tras él.

Marco Aurelio desarrolló su texto en koiné griego. Esa decisión no fue fortuita, sino que para los romanos ese era el idioma común para tratar asuntos filosóficos en la época. La obra fue escrita originalmente en 12 volúmenes.

Cuando Marco Aurelio se encontraba en medio de constantes conflictos militares, entre los años 170 y 180, se tomó el tiempo para crear su obra, que se piensa fue realizada en diferentes lugares del Imperio romano.

Estilo e ideas

El estilo y lenguaje que empleó el emperador filósofo era muy acorde con la doctrina estoica: simple y directo. Los temas abordados por él son aquellos que más han ocupado a los filósofos, como la vida, el ser, la moral y la ética.

Marco Aurelio planteó que el juicio propio debía someterse a un concienzudo análisis, de modo que alcanzara una perspectiva universal. Además, abogó porque se mantuviera el apego a los principios éticos.

Así mismo, el emperador consideraba de gran importancia que los hombres pudiesen alcanzar el dominio de la razón sobre las emociones.

La cristiandad y Marco Aurelio

Durante el desarrollo de la fe cristiana, los seguidores de esta nueva doctrina religiosa eran perseguidos constantemente por los romanos, quienes los consideraban un ente desestabilizador del status quo.

Ha sido planteado que durante el gobierno de Marco Aurelio el ensañamiento contra los cristianos se acrecentó, de modo que aumentó el número de personas que eran perseguidas y los castigos se volvieron más férreos.

Sin embargo, nunca estuvo totalmente esclarecido si ese cambio había sido dictado por el emperador o fue un movimiento espontáneo realizado por los subordinados que estaban encargados de lidiar con el problema dentro de las fronteras romanas.

Se cree que el estatus legal que aplicaba a los cristianos en el que podían ser castigados, pero no perseguidos, impuesto desde tiempos de Trajano, se mantuvo vigente durante el reinado de Marco Aurelio.

Algunos autores, como Justino Mártir, indicaron que Marco Aurelio abogó por los practicantes del cristianismo ante el Senado romano y que alegó que un día uno de ellos salvó a sus tropas en el campo de batalla.

Representaciones

Marco Aurelio fue uno de los gobernantes romanos más celebrados por la historia. Existen numerosas representaciones entre bustos y estatuas que muestran al emperador en diferentes etapas de su vida.

De las imágenes y representaciones de Marco Aurelio, de la dinastía Antonina, una de las que ocupó un lugar más importante para la historia fue su estatua ecuestre de bronce, que se convirtió en un referente para este género.

Durante la Edad Media, con el auge de la Iglesia católica, muchas de las representaciones de emperadores romanos que estaban hechas en materiales como el bronce fueron destruidas, de modo que se aprovechara su composición para adornar las iglesias y crear imágenes de santos.

Sin embargo, la estatua que muestra a Marco Aurelio a caballo fue conservada por una confusión: se pensó que el representado era Constantino I el Grande, que fue el emperador que abrazó la fe católica y comenzó a fomentar el cristianismo en Roma.

Otra de las grandes obras en las que perduró el legado del emperador filósofo fue en la columna de Marco Aurelio, en la que estaban plasmadas sus victorias militares. En el tope de ese monumento solía estar una estatua del monarca que fue retirada en 1589.

Referencias

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2. Crook, J. (2019). Marcus Aurelius - Biography, Meditations, & Facts. Encyclopedia Britannica. Available at: britannica.com.
3. Biography.com Editors (2014). Marcus Aurelius – A&E Television Networks. The Biography. com Website. Available at: biography.com.
4. Tulane.edu. (2019). Roman Currency of the Principate. Available at: web.archive.org.
5. Stanton, G. (1969). Marcus Aurelius, Emperor and Philosopher. Historia: Zeitschrift Für Alte Geschichte, 18 (5), 570-587.