- Biografi
- Tidligt liv og familie
- Undersøgelser og forskning
- Undersøgelser omkring DNA
- De sidste år
- Bidrag
- Referencer
Maurice Wilkins (1916-2004) var en britisk-født fysiker og molekylærbiolog, vinder af Nobelprisen i 1962, for hans bidrag til opdagelsen af den dobbelte helixstruktur af den genetiske kode.
For at gøre dette genererede han røntgenstrålediffraktionsbilleder af DNA-molekylet, som senere blev brugt af dem, der delte hans pris, forskerne James Watson (1928) og Francis Crick (1916-2004)
Maurice Wilkins. Kilde: Den originale uploader var C. Goemans på tyske Wikipedia.
Han gik også ned i historien for at være en del af Manhattan-projektet ved University of California, efter 2. verdenskrig. I sin forskning formåede han at adskille isotoper af uran til senere brug i udviklingen af atombomben.
Derudover tjente hans arbejde som et bidrag til den videnskabelige undersøgelse af phosphorescens, termoluminescens, optisk mikroskopi og udviklingen af radar.
Biografi
Tidligt liv og familie
Maurice Hugh Frederick Wilkins blev født den 15. december 1916 i Pongaroa, der tilhørte Tararua-distriktet i New Zealand. Han blev født i en familie af irsk oprindelse. Hans mor, Eveline Whittack, var skolelærer, og hans far, Edgar Henry Wilkins, var en skolelæge, der fik et eksamensbevis i forebyggende medicin.
I 1922 flyttede Wilkins og hans forældre til Birmingham, England. Hans træning begyndte på Wylde Green College og fortsatte på King Edward's School. Fra en tidlig alder var han glad for videnskab og teknologi og havde som hobby konstruktion af modeller af flyvemaskiner.
Undersøgelser og forskning
Da han var gammel nok til at begynde sine universitetsstudier, gik han ind på St John's College, Cambridge, for at studere astronomi og fysik. På sin fritid deltog han aktivt i videnskabelige studentorganisationer som Natural Sciences Club.
I 1940 opnåede Wilkins sin doktorgrad og fokuserede sin forskning på den termiske stabilitet af elektroner fanget i fosfor. Det år kom han med i Mark Oliphants forskerteam, hvor han hengivne sig til at studere, hvordan man fordamper metallisk uran. Parallelt giftede han sig med en kunststuderende på universitetet, Ruth, som han skulle skilles kort efter, at hans første barn blev født.
Hans gruppe af forskere sluttede sig til Manhattan-projektet i Berkeley i 1944. Et år senere blev hans arbejde med phosphorescence offentliggjort i fire artikler af Royal Society. Samme år udnævnte hans mentor ham til adjunkt i formanden for fysik ved St. Andrews University.
Efter at have tilbragt et år i Skotland med at undersøge forbindelserne mellem fysik og biologi med deres tidligere mentor John T. Randall, dannede de en biofysikergruppe ved King's College. Der i London modtog de midler fra Medical Research Council i 1947, og Wilkins blev udnævnt til viceadministrerende direktør for enheden.
Undersøgelser omkring DNA
På King's College viet Wilkins sig til meget værdifuld forskning inden for biofysik. Han arbejdede på røntgenstrålediffraktion af DNA, som blev lettet af Rudolf Signers laboratorium. Et år senere, i 1951, udførte han et show i Napoli, Italien, hvorved en anden forsker, James Watson, interesserede.
Randalls lederskab var forvirret, og han antog, at Wilkins ville opgive sine fremskridt ved at tildele projektet til Rosalind Franklin. Inden længe ville denne forvirring rejse en kontroversiel konflikt mellem Wilkins og Franklin, som fortsatte deres undersøgelser separat og undgik at dele deres konklusioner.
Med Wilkins fremskridt og konklusionerne fra Franklin skabte Watson og Crick deres første molekylære model af DNA i 1951 med fosfatsøjlerne i midten. Franklin mente dog, at han havde fejl. Linus Pauling gjorde det også, men hans DNA-struktur var også forkert.
Wilkins og Franklin fortsatte deres forskning, men var ikke direkte involveret i den molekylære modelleringsindsats. Imidlertid var indsatsen fra Watson og Crick kontinuerlig, indtil de endelig fandt den dobbelte spiralformede struktur af DNA, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature i 1953.
Wilkins blev valgt til Royal Society i 1959. Betydningen af denne opdagelse katapulterede de involverede, der modtog flere udmærkelser. Blandt dem Albert Lasker-prisen i 1960. To år senere blev de anerkendt med Nobelprisen i fysiologi eller medicin.
De sidste år
Fra 1960 deltog Wilkins i forskellige antinuclear-grupper, også formand for British Society for Social Responsibility in Science (BSSRS) mellem 1969 og 1991.
Forskning i DNA og RNA fortsatte indtil 1967, hvor Wilkins besluttede at stoppe det officielt. Fra da af dedikerede han sig til neurobiologi og sit uddannelsesarbejde ved BSSRS.
I en alder af 65 år besluttede han at trække sig tilbage fra det akademiske område på King's College, hvor han tilbragte næsten hele sin karriere som professor i molekylærbiologi eller biofysik, indtil han blev direktør for Cellular Biophysics. Ikke desto mindre fortsatte han med at deltage i videnskabelige seminarer.
I 2000 besluttede King's College at navngive en bygning efter to af dens store videnskabsmænd: Franklin og Wilkins. I 2003 offentliggjorde Wilkins sin selvbiografi The Third Man of the Double Helix, som han forsøgte at retfærdiggøre sine uenigheder med Franklin og forsøgte at imødegå den rolle som skurk, som de gav ham år før.
Den 5. oktober 2004 i en alder af 87 år døde en af de mest fremtrædende Nobelprisvindende biofysikere i London.
Bidrag
Plakat ved King's College London, Kilde: John Yugin
I årene med 2. verdenskrig var Wilkins dedikeret til at udvikle forbedringer i katodestrålerør med det formål at påvirke radarskærmernes skarphed. Han studerede også adskillelsen af uranisotopens massespektrograf til brug i bomber.
Imidlertid ville hans vigtigste bidrag fokusere på studiet af strukturen af DNA. Fra begyndelsen af 1950'erne begyndte han at observere røntgenstrålediffraktion af den genetiske kode. Han kom for at give en særlig behandling af DNA-strengene leveret af Signer, som gjorde det muligt for ham at udsætte molekylet i dets længde og beskrive det som en regelmæssig struktur, der ligner en krystal.
Selvom han ikke arbejdede direkte på modellering af DNA fra Watson og Crick, gav de fremskridt og konklusioner, han delte med videnskabsmændene dem mulighed for at komme med den rigtige dobbelt spiralformede struktur.
Hans videnskabelige karriere ville også fremhæve hans undersøgelse af cellestrukturer, herunder lipider, membraner og fotoreceptorer.
Referencer
- Wikipedia-bidragydere. (2020, 14. januar). Maurice Wilkins. På Wikipedia, The Free Encyclopedia. Gendannet fra en.wikipedia.org
- Wilkins, Maurice Hugh Frederick. (2020, 1. januar). Komplet ordbog for videnskabelig biografi. Gendannes fra Encyclopedia.com
- Maurice Wilkins. (2019, 18. november). Wikipedia, The Free Encyclopedia. Gendannet fra es.wikipedia.org
- Encyclopædia Britannica (2019, 02. oktober). Maurice Wilkins. Britisk biofysiker. Gendannes fra britannica.com
- Maurice Wilkins (2019, 05. oktober). Nobel Media. Gendannes fra nobelprize.org
- Landet. (2004, 06. oktober). Maurice Wilkins, fysikeren, der bekræftede strukturen af DNA. Gendannes fra elpais.com
- Ruiza, M., Fernández, T. og Tamaro, E. (2004). Biografi om Maurice Wilkins. I biografier og liv. The Biographical Encyclopedia Online. Barcelona, Spanien). Gendannes fra biografiasyvidas.com