Den Beringstrædet er et stræde, der forbinder Atlanterhavet med Beringshavet og adskiller kontinenterne i Asien og Nordamerika på sin nærmeste punkt. Grænsen mellem USA og Rusland løber langs kanalen.
Strædet er 30 til 50 meter dybt, og den smaleste del er 85 kilometer bred. Der er adskillige øer i sundet, herunder de to Diomede-øer og St. Lawrence Island.
Stredet er opkaldt efter Vitus Bering, en dansk kaptajn, der sejlede ind i kanalen i 1728. Noget af vandet fra Beringhavet passerer gennem sundet ind i det arktiske hav, men det meste vender tilbage til Stillehavet.
Om vinteren passerer forskellige storme gennem regionen, og havet er dækket af isfelter omkring 1,2 meter tykke. Om sommeren er der stadig isstykker langs kanalen.
I løbet af istiden faldt havniveauet med hundreder af fod, hvilket transformerede sundet til en landbro mellem Asien og Nordamerika. Dette gjorde det muligt for en større migration af planter, mennesker og dyr at forekomme for omkring 20.000-35.000 år siden.
Egenskaber ved Beringstredet
Strædet ligger lige syd for polarsirklen; Det har meget stærke klimatiske forhold med lange mørke vintre og temperaturer, der når -50 grader celsius.
Derudover er kanalen oversvømmet af isstykker op til 6 fod tykke i næsten 8 måneder af året. Også mange jordskælv stammer her.
Denne kanal blev krydset af mennesker for omkring 20.000 år siden i den sidste istid, da isen dannede en bro mellem Nordamerika og Asien.
Arkæologer har konkluderet, at der blev skabt en naturlig landbro i løbet af denne periode, der spænder over den korte afstand mellem kontinentene; med erosion og tidens gang blev denne bro ødelagt.
I dag adskiller 47 miles og nogle af de hårdeste forhold på planeten de to kontinenter. Det er en meget isoleret region; den nærmeste by er omkring 100 miles væk.
I de sidste årtier har nogle virksomheder drøftet muligheden for at bygge en bro over kanalen.
Der er dog økonomiske bekymringer, og føjet til det hårde vejr er projektplanerne blevet forsinket. Tanken er at kunne bygge en motorvej mellem Alaska og Rusland.
Historie
Bevis har vist, at der er biologiske forbindelser mellem Sibirien og Alaska; denne bro antages at have været åben indtil for ca. 11.000 år siden.
Det blev sandsynligvis oversvømmet for 10.500 år siden, hvor forbindelsen mellem Amerika og Eurasien blev skåret for første gang i tusinder af år.
Denne landbro var dækket af tundrabuske, der ikke gav megen mad til græsningsdyr, men nogle forskere mener, at der eksisterede en vis vegetation for bison og mammuter at kunne leve af.
Det er dog tydeligt, at mennesker og dyr frit krydsede denne region i flere tusinde år. Der er bevis i form af fossiler til at indikere denne påstand.
Eksperter antyder, at dette område var en smal tundra omgivet af tundralandskaber på hver side. Nogle forskere mener, at store mængder græs ikke eksisterede undervejs, men at dyr kunne flytte fra ende til ende på bare et par dage for at finde mad.
Konsensus er, at broen ophørte med at blive brugt for omkring 11.000 år siden. Dette giver mulighed for, at Clovis-civilisationen (en af de første i Amerika) var nået til kontinentet fra Bering.
I dag kan du gå gennem sundet om vinteren; vandet fryser, og inuiterne rejser mellem Alaska og Sibera for at besøge venner og familie.
Øer
Denne kanal indeholder adskillige øer, inklusive Diomede-øerne. Rock of Fairway ligger mindre end 15 kilometer sydøst for Diomedes. Mod syd er St. Lawrence Island.
Diomedes-øerne består af to stenede øer af dine. Den amerikanske ø kaldes Little Diomedes og den russiske ø Big Diomedes. De er side om side lige i midten af kanalen. Great Diomedes er det østligste punkt i Rusland.
På grund af tidszonen falder hver ø på en anden dag: Den russiske side er 21 timer foran den amerikanske side.
Ekspeditioner
I 1987 svømmede svømmer Lynne Cox de 4 kilometer mellem Diomede-øerne fra Alaska til Sovjetunionen. Vandet var 4 grader Celsius.
I juli 1989 blev den første kajakekspedition, der krydsede regionen, gennemført, fra Wales, Alaska, til Cape Dezhneva, Sibirien. 11 år senere blev kanalen krydset for første gang på ski.
En tro er, at om vinteren bare fryser vandet, og det er let at gå gennem det. Men virkeligheden er, at den stærke strøm, der løber langs sundet, skaber åbne vandkanaler; forhåbentlig er det muligt at hoppe fra is til stykke is.
I marts 2006 foretog to eventyrere krydset til fods gennem isen i 90 kilometer på 15 dage. Fordi de kom ind i Rusland ulovligt, blev disse mennesker arresteret.
Gennem sin historie har der været adskillige forsøg på at krydse sundet til fods, men de har resulteret i redningshelikopter i nødhjælp. I 2008 kørte en mand over Beringstredet for første gang.
Befolkning
Lille Diomedes har en befolkning på 170 Iñupiat-eskimoer. Denne villa har en skole og en lokal butik; dens indbyggere er berømte for deres håndværk med seletavler. Når tiden tillader det, leveres post med helikopter.
Det nærmeste område på Alaska-siden havde en befolkning på 9.126 mennesker i 2000. Der er ingen veje, der forbinder sundet med andre regioner i Alaska, kun snescootere kan passere om vinteren.
Der er nogle charterflyvninger om sommeren, da russisk politik kun tillader turister på organiserede ture med særlige tilladelser.
Den russiske kyst hører til indfødte indfødte. De to største bosættelser er Provideniya (4.500 mennesker) og Chukotsky (5.200 mennesker).
Der er heller ingen veje i dette område. Landsbyen Uelen ligger lige syd for polarsirklen og er den tætteste russiske bosættelse til De Forenede Stater.
Referencer
- Bering strædet. Gendannes fra newworldencyclopedia.org
- Bering strædet. Gendannes fra britannica.com
- Kort over beringstrædet. Gendannes fra worldatlas.com
- Forbindelse mellem to kontinenter: den ultimative tekniske udfordring (2012). Gendannes fra asme.org
- Den bering strædet og landbroen. Gendannes fra cabrillo.edu
- Krydser den bering strædet. Gendannes fra angusadventures.com.