Den oprindelsen af psykologi går tilbage til Confucius, Hippokrates, Kant og Descartes, skønt den mest repræsentative tal, der gav det største afsæt for dets oprettelse som videnskab var Whilhem Wundt, betragtes som faderen til eksperimentel psykologi.
Ordet psykologi kommer fra de græske udtryk "sjæl" - psyke - og "undersøgelse" - logi - og betyder bogstaveligt "studium af sjælen." Det er baseret på analyse af menneskelig adfærd og tanker og er både en akademisk disciplin og en anvendt videnskab.
Denne specialitet har gennemgået forskellige faser gennem historien og har givet anledning til en lang række fortolkninger. Nogle placerer det på civilisationens oprindelse, mens andre placerer det i den moderne tid.
Baggrund
Store civilisationer som den egyptiske, kinesiske, indiske, persiske eller græske er allerede begyndt at tage de første skridt for at studere menneskelig adfærd. Hippokrates betragtes som den første, der behandlede undersøgelsen af psykiske lidelser i det fjerde århundrede f.Kr.
Ligeledes ville Confucius tale i sine filosofiske værker om introspektion og observation af personen. I sine skrifter ville han forholde dette område til forbindelsen, som mennesker har med verden.
Indtil den tid blev psykologi forenet hånd i hånd med en filosofi baseret på observation og logisk resonnement. Forskellige samtidige forfattere som Immanuel Kant eller René Descartes havde allerede erklæret teorier, der blandede begge felter, men med vigtige nyheder.
Kant opfandt ideen om antropologi uden at komme for tæt på, hvad eksperimentel psykologi ville være.
Descartes introducerede i det syttende århundrede dualiteten mellem krop og sind adskilt af menneskelig oplevelse i sig selv. Dette var et reelt fremskridt for menneskeheden, siden sameksistensen mellem videnskab og kirken begyndte at dukke op på en civiliseret måde.
Hans teori forklarede, at hjernen var en stor kilde til ideer og tanker, der var baseret på medfødt - medfødt viden ved fødslen - og empirisme - viden gennem erfaring -.
Anekdotisk fra denne teori ville den berømte frase "Cognito, ergo sum" blive født: "Jeg tror derfor jeg er", som ville give plads til den næste fase af psykologi, allerede kendt som moderne psykologi.
Whilhem Wundt: psykologiens far
Det ville ikke være muligt at tale om fødslen af nuværende og eksperimentel psykologi uden at nævne Whilhem Wundt, bedre kendt som ”psykologens far”. I 1874 udgav han sin bog Principles of Physiologic Piscology, hvor han ville tale om forbindelserne mellem fysiologi og studiet af menneskelig tænkning og adfærd.
Wundt grundlagde i 1879 det første kendte psykologilaboratorium i verden i den tyske by Liepzig.
Liepzig, begyndelsen på alt
Under navnet Institut for Eksperimentel Psykologi ved Universitetet i Leipzig startede Wundt det, der hidtil er kendt som moderne psykologi. Dets hovedmål var at analysere tanker og fornemmelser på en videnskabelig måde, især baseret på at arbejde med formerne for organisering og strukturering af sindet.
Endelig led psykologen adskillelse og specialisering af filosofi, som den så hårdt havde brug for. For Wundt selv skulle dette emne være placeret i et midtpunkt mellem naturvidenskab og samfundsvidenskab.
I alt 116 kandidatstuderende i psykologi kom frem fra det berømte laboratorium under Wundt-undervisningen, klar til at forkynde hans undervisning og vision.
På den anden side er det vigtigt at bemærke, at psykiatrien stammer fra takket være initiativet udført af Paul Flechsig og Emil Kraepelin. Disse to tyskere oprettede det første eksperimentelle center baseret på principperne for psykiatri i Liepzig.
Udvidelse og konsolidering
Som et resultat af det øjeblik blev psykologi født som en akademisk disciplin. 1880'erne ville markere en før og efter i dette felt. De to første akademiske undervisningstitler af "professor i psykologi" - tildelt James McKeen - og "doktorgrad i psykologi" - tildelt Joseph Jastrow - ville blive tildelt.
Disse år ville tjene til, at dens ekspansion overalt i verden stiger. Kun fire år senere åbnede G. Stanley Hall, Wundts afdeling, et andet laboratorium i USA, det første på det nye kontinent.
På trods af dette ville der være en anden "psykologiske far", denne gang den amerikanske. Hans navn var William James. En af hans bøger - under navnet Principles of Psychology - ville tjene til at lægge grundlaget for den funktionalistiske skole.
American Psychological Association (APA) ville blive oprettet sammen med to af de mest prestigefyldte videnskabelige tidsskrifter, der hidtil er kendt: American Journal of Psychology og Journal of Applied Psychology.
Den første psykologiske klinik i verden blev grundlagt af Lightner Witmer. Dette var introduktionen af et andet fremskridt til psykologiens verden. Hvad denne klinik bidrog med var en ændring fra den eksperimentelle undersøgelse til den praktiske anvendelse hos mennesker.
Disse milepæle blev efterfulgt af fødslen af mange andre tendenser - psykologanalyse, strukturalisme, adfærdsmæssighed - sammen med udseendet af intelligensforsøg - udviklet af Alfred Biner og Theodore Simon -, psykofarmakologi og andre fremskridt inden for teknologi og forskning.
Som en anekdot sagde den tyske filosof og psykolog Hermann Ebbinghaus, at "Psykologi har en lang fortid, men en kort historie", der henviser til overgangen fra konventionel til eksperimentel psykologi, også kendt som moderne.
Således ankommer psykologi i dag som en lanceringsplade med hensyn til fremskridt og opdagelser. Hvad Whilhem Wundt startede en dag fortsætter på sin faste vej, som stadig har en lang vej at gå.